一百六十四、冬日

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這是秋滿、春來第一次吃烤紅薯。

從前的冬天，總有老太太帶著小爐子上街，隨便找個避風的街角，把紅薯烤的半熟，再推著獨輪車賣。

北風呼嘯的時節，噴香的紅薯味在街市裡飄散，吸引過路的人走近。

秋滿年紀大些，記憶裡這些賣烤紅薯的總是穿的厚厚的，獨輪車板上放著幾個只留個圓孔的避風土爐，小心的走在路上，很少叫賣，只讓紅薯自己攬客。

他沒吃過，因為費柴火的東西總是很貴，奶奶買不起。

春來也沒吃過，因為她剛長大些能說話擺攤賣東西，奶奶就去世了，家裡更窮，連生紅薯都買不起，更別說烤紅薯。

李竹往灶膛裡放的紅薯個個肚大頭尖，實際上瘦長小小的紅薯烤出來更好吃，但她還是放了五個大的在裡頭。

灶膛分上下兩層，上層糊的土磚留有縫隙，方便草木灰落下。

李竹就把紅薯分成兩份，更大的兩個放在上層最裡邊或是灶膛邊邊，剩下的三個都放在下層，讓落下的火焰餘燼和草木灰把紅薯煨熟。

這樣的烤紅薯需要的時間長，往往是早晨放進去，過一整日，夜裡吃飯時再扒出來吃。

那時紅薯已經熟透，表皮連帶著外層都烤成厚厚的一層殼，只有裡面的紅薯肉澄黃軟糯，又甜又香。

秋滿、春來、饅頭、白雲、喻霄老老實實的靠牆坐在長腳凳上，饅頭、白雲因為小巧不佔地方，被兄妹倆抱著，喻霄因為太大隻，一個人佔了三個人的位置。

李竹瞥眼眼巴巴看她的三人一貓一狗，“紅薯扒出來還不能這麼快吃，太燙了吃下去會燙傷舌頭和喉嚨，得先放一會兒。”

她小時候偷家裡的紅薯藏在灶膛烤著吃，怕後孃回家發現，幾乎是一扒出來就兜在衣衫裡帶回她住的小破屋，因為吃的太急，舌頭上燙出過一個大泡，那幾日吃飯都成問題，雖然家裡也沒給她甚麼吃的。

秋滿：“沒事，我可以守著它涼。”

春來：“嗯嗯，我也可以等。”

喻霄：“外邊風這麼大，肯定能很快把紅薯吹涼。”

饅頭：“汪汪！”

白雲：“……”

李竹：“……行。那我去洗糯米了。”

說完她就要撂了這一地紅薯往外走，喻霄跟著起身，秋滿、春來也隨在後頭，什麼話都沒說，眼睛裡全是“我也要去！”

李竹：……不是，你們是不是哪裡有點毛病？

沒法子，李竹最後與春來對著蹲在灶房門檻上，喻霄、秋滿在另一邊門，饅頭、白雲各尋一處待著，一家人一起蹲著啃紅薯。

後院的長耳啃著甜滋滋涼涼的生紅薯，決定原諒上回李竹和喻霄的不禮貌。

***

南山村的秋季屬實短的驚人。

李竹以為自己已經做好面對冬天的準備，卻還是在某一日開門時，為院裡小桃樹結凍的樹葉驚訝。

山裡還沒下雪，卻漸漸有了冬日的各種氣息。

譬如破舊屋舍邊那半碎的瓦罐，不知何時儲滿的水，漸漸把青色的表面也結上凍，成了一塊綠冰坨。

又如李竹家上凍的各色葉子，什麼菜葉子、樹葉子，甚至連她家那連廊的圓柱上，都有一層冰霜。

她穿著碧青花色的新棉衣，兩手合攏放在嘴邊哈了一口氣，又抓緊搓了兩下，直搓的手心發熱，才交叉著揣進懷裡。

門口傳來“叩叩”聲，李竹小跑著去開門，站定在院門後，還跺了兩下腳，才伸出三根指頭，把粗大卻冰涼的門栓拉開。

喻霄提著兩條魚站在院門外，穿著件長長的花棉衣，笑的有點傻。

這衣料跟李竹身上，還有秋滿、春來的新棉衣外皮，都是喻霄去凌霄縣時帶回來的“禮物”。

李竹用這些布料做出一家人的棉衣，其中最花的那塊料子，她大手筆做了喻霄的新衣裳，就是喻霄身上這件。

喻霄一開始拿到新衣裳還以為這是李竹做給春來的，結果春來一展開，猶豫的看了又看，“這個好像是，喻大哥你的衣裳？”

她的肩膀還沒這衣裳肩膀一半長啊啊啊啊。

喻霄呆滯了一息，才拿過那花棉衣展開、一比，還真是自己的身量。

雖然這衣裳是花了點，但是，喻霄還是很給面子的穿上。

這可是李竹給他做的第一件衣裳！不能不穿！

除非他想以後都不穿李竹做的衣裳。

那怎麼行？