1. 退婚

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料峭寒風過王庭，早春花雨落個不停。黏糊糊的雨絲纏上羅裙，甩不幹，徒增煩。

鄭妤執傘立於燕王府前，踧踖不安，躊躇不前。

她的未婚夫，是高門小姐追捧的燕王，亦是文武百官敬畏的攝政王，更是黎民百姓讚頌的當世周公。

得嫁萬千少女閨夢人，人人皆道鄭妤撿了個大便宜。可其中酸楚，只有自己才明白。

十年飽受詆譭貶損，未婚夫心知肚明，卻裝聾作啞，作壁上觀。

以他的權勢地位，只需隨口說一句維護的話，便能令流言不攻自破。

可是沒有，從來沒有。

此行，鄭妤是下定決心，來跟李致退婚的。

與其追著一個註定不會為自己回頭之人，不如斷了這褪色的紅線，各生歡喜。

聽到馬車軲轆聲，鄭妤鼓起勇氣往前邁一步。只這一步，為數不多的勇氣頓時煙消雲散。

她退回原處，壓低油紙傘，躬身垂首縮於傘下。

其實無需多此一舉，平日裡總有不少女娘，為一睹燕王風采，在王府門前搔首弄姿。而那位燕王殿下性情寡淡，不近女色，從未留心看過一眼。

“燕王殿下，草民狀告滄縣縣令強佔民田，致使滄縣五地……求殿下為滄縣百姓做主。”

李致接過雨傘，微微俯身，扶起衣衫襤褸的老農，問：“滄縣京都相去千里，滄縣上有丹陽郡守、兗州刺史，何需您千里迢迢至此？”

那老農一把抹掉臉上雨水，老淚縱橫。他官話說不順溜，時不時冒出幾句方言，晦澀難懂，加之情緒激動口齒不清，難為李致一字不落耐心聽完。

鄭妤根據隻言片語，連蒙帶猜，勉強總結出原因：地方官勾結京官，官官相護，訴狀無門。

李致將雨傘遞給老農，正色道：“此事本王已知悉，定不縱容貪官汙吏結黨營私。半月之內，必將此事查個水落石出。”

換作旁人說這一番話，或有緩兵之嫌，完全沒有可信度。

但他是李致。燕王一諾千金，說半月內徹查出結果，便一刻也不會教人多等。

燕王在政事上說一不二，偏偏對他們的婚事敷衍搪塞，以致最初定下的吉日，已逾期一年。

雙方母親指腹為婚，這樁婚事非李致所願，如今亦非她所願。

少女懷春之時，鄭妤也曾憧憬過同李致舉案齊眉。然而，日復一日的等待，終是凍結了盪漾的春心。

皇室臉面重於泰山，鄭妤主動提出退婚，無異於打皇族的臉。

可等他主動提，黃花菜都放涼了。

李致這人看重聲名，這麼多年寧可拖著這紙婚約，也不肯提退婚，唯恐他纖塵不染的履歷中，留下她這個汙點。

鄭妤晃神之時，李致已目不斜視，從她前方經過。

礿玄蟒袍，金綬宮絛，雲袖翻飛，衣角搖曳。他的背影，一如既往冷峻，端的一副遺世獨立之相。

伸頭是一刀，縮頭也是一刀，鄭妤單手提起裙襬追過去。

侍衛阻她去路，驚動李致側身回眸。

鳳眸深不見底，她從來看不透，隱在瀲灩眸光下的複雜情緒。

為何他每次見到她，眼神都不似看別人時那般純粹呢？

他唇角微揚頷首：“鄭姑娘？”

原是每次相見，他都在回想她是誰。

鄭妤哭笑不得，她為與他相配，褪掉一層皮，把自己逼成溫婉賢淑的女子，結果他根本沒記住她，這真是莫大的諷刺。

她低頭，斂去眼底失落，行禮拜道：“燕王殿下安，殿下能否撥冗聽臣女說幾句話？”

李致瞥向侍衛手上成堆的奏摺，面露為難：“科舉後事務繁多，禮部、吏部催得緊，本王改日定登門賠罪。”

改日是哪日？對販夫走卒尚且給出準信兒，對她這個未婚妻，改日盡成遙遙無期。

“臣女想與殿下議退婚之事，殿下既不得空，那臣女改日再來。”鄭妤故意強調“改日”二字。

悶雷轟隆，雨越下越大。鄭妤決絕轉身，頭也不回走進雨幕中。

她走得極慢，篤定他會喊她停下。

果不其然，李致屈尊挽留：“雨勢洶洶，鄭姑娘不妨到前廳稍坐，等雨停再離開。”

蘭庭幽靜，檀香氤氳。鄭妤搬把椅子到爐子旁，侍女送上毛毯，她蓋在腿上，邊烤火邊東張西望打量。

說來，這是她第一次踏足燕王府。她幼年失恃，被養在當今太皇太后身旁，和