第114章 另有玄機

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陳天九目光深邃如淵，緩緩掃視過廟內那滄桑鐵鑄的香爐，繼而投向廟外那傲然挺立的參天古木，眉頭微微蹙起，心中暗自思量。

這一路行來，他已明瞭當日那場驚心動魄的打鬥，確是由廟外風捲殘雲般席捲至這破敗廟宇之內。

然而，令人費解的是，同為天虛觀絕學“虛空掌”所留痕跡，廟內香爐之上的掌印，竟比廟外古木上的更為深邃有力，無疑蘊含著更為渾厚的內力。

“虛空掌”非比尋常，需有極為深厚的內力方能駕馭，而當日道長身處生死存亡之際，每一分真氣皆是珍貴至極，斷無可能虛耗於無用之招。

此中似乎另有玄機，陳天九心中暗忖。

念及此處，他身形微動，猶如風中落葉，輕飄飄地掠出廟門，直奔那棵參天古木而去。

雲夢煙見狀，眼中閃過一絲關切，卻也毫不猶豫地跟了上去，兩人身影一前一後，穿過一側草叢，終至古木之下。

陳天九仰頭凝視那樹幹上的掌印，緩緩伸出右手，掌心向上，與掌印遙相呼應，心裡頭暗自推演。

很快，他便得出了論斷，這掌印果真是虛招所留，力道刻意收斂，留下的印痕不深不淺，五指位置更是透露出一絲勉強，四指併攏，唯有尾指微偏，姿勢彆扭，甚是古怪。

他心頭疑惑更甚，緩緩繞著古木踱步，目光如炬，不放過任何細微之處。

黃土之下，雜草叢生，他蹲下身子，一寸一寸地撥開雜草，仔細探尋，企圖發現任何蛛絲馬跡。

雲夢煙見狀，亦隨之矮身，與他並肩查探。

然而，二人幾乎將四周掘地三尺，卻依舊未能發現任何異常之處。

陳天九眉頭緊鎖，幾乎擰成了一個“川”字，他無奈地站起身來，再次仰頭凝視那樹幹之上的掌印，手指不自覺地輕輕摩挲著鼻樑，陷入了深深的沉思。

雲夢煙見狀，不敢打擾，連呼吸都放得極輕，四周一時之間，唯餘清風拂過樹葉的沙沙聲，與遠處偶爾傳來的鳥鳴，更添幾分寂寥與詭秘。

就在這時，陳天九的雙目突然亮起一道精光，彷彿洞察了其中某種奧秘。

他循著那掌印中極為古怪的尾指所示方向，匆匆側目望去，只見不遠處亦有一棵參天古木傲然挺立，與此樹遙遙相對。

他身形微動，猶如鬼魅般一晃，便已至那新發現的古木之下。

雲夢煙默默跟隨，不發一言，只是目光緊緊鎖在陳天九身上。

陳天九繞著那古木緩緩踱步，每一步都顯得異常沉重。

行未數步，他腳步忽地一頓，目光如電，緊緊鎖定在樹幹之下。

只見那裡，一道不深不淺的劃痕赫然在目，顯是新近所為，與周遭歷經風霜的古老樹幹形成了鮮明對比。

他精神大振，蹲下身子，細細檢視那劃痕。

劃痕雖淺，卻蘊含著一股凌厲之意，顯然非等閒之輩所能為，無疑以高深內力凝聚真氣，用手指刻劃而成。

他作勢欲以指相觸，感受其中殘留的勁力波動，但終究未敢輕舉妄動，生怕破壞了這唯一的線索。

他迫不及待地撥開周圍的雜草，仔細搜尋每一寸土地，希望能發現更多的蛛絲馬跡，但除卻那孤零零的劃痕外，再無其他異樣。

於是，他站起身來，目光沿著劃痕所示的方向延伸，只見其中一頭，又有一棵古木矗立，與此樹遙遙相對，彷彿是那留下劃痕之人特意留下的指引，將兩樹緊緊相連。

陳天九心中湧起一股強烈的好奇與緊迫，他不再猶豫，連忙循著那道劃痕所指的方向，快步前行。

果然，在那棵古木之上，他也發現了同樣的標記，心中更是確定，這必是道長所留一條重要的線索。

激動之下，陳天九呆立半晌，繼而眉頭微挑，嘴角勾起一抹笑意，信步而行，繼續沿著標記所示的方向深入。

一路行來，卻漸入密林深處，四周愈發偏僻，舉目所見盡是矮樹長草，哪裡還有半分人跡可尋？

每走一步，荊棘便如針般刺入小腿，但他卻渾若未覺，只一心想要揭開這背後的秘密。

雲夢煙中毒未愈，體質柔弱，哪裡跟得上他這般疾行？忽的一腳踏空，險些栽倒在地，驚撥出聲。

陳天九聞聲回頭，只見雲夢煙一身裙襬已被荊棘撕扯得七零八落，甚至隱隱有血跡滲出，模樣甚是狼狽。

他心中不禁湧起一股歉疚之情，溫言道：“雲姑娘，此番連累你受苦了。但陳某心急如焚，不得不加緊步