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第二日，久不下雪的江寧府，竟少有的下了一場大雪。

雪後初晴，院子裡的雪積起了厚厚的一層，白得耀眼。

雪天路滑不好走，僱不到車伕，最後還是王姨母和沈姨父去借來了一輛板車，到高家醫館裡，幫忙把張伏林推回了家。

回家路上，張伏林正發著高熱，人比昨晚上還要迷糊了。

遠遠的，幾個人在雪地裡踩著積雪，那腳步伴隨著殘雪被踏破發出的碎裂聲，傳進了東溝巷。

東溝巷的鄰里鄉親並不知道張家昨晚上發生了什麼。一堆孩子起來見到了雪，已經激動地快瘋了，像一群小麻雀一般，到處扔著雪球玩。

王定美差點被一個雪球砸到臉上，她一手把身上的雪撣開，一邊氣嚷嚷著說：“我就說我大姐夫這個人，一輩子都沒福氣。這都橫躺著了，還是個窮秀才，還遇上這種天氣！遭報應了吧，叫他去嘉樂坊，叫他去尋歡作樂，老天都要下個雪來懲罰他！”

沈從愈在前頭拉車，回頭看了自家娘子一眼，“都這時候了，你少說幾句不行嗎？”說完，又連忙轉頭看著前面的路。

王定美回頂他：“我說的難道不是實話？大姐夫要是昨晚上好生在家待著，能遇上這飛來橫禍嗎？”

馬秀姑走在最後面，只是低頭推車沒有說話。

她左邊的高淑英轉頭寬慰道：“嫂子別往心裡去，姨母她也是為你抱不平。”

馬秀姑點了點頭，輕不可聞地嗯了一聲。

張善雲醒來之後，看到滿院子的雪，又見到哥哥姐姐低沉的神色，明顯能感覺到他倆的恐懼。

她拉著張惠雲的衣服問：“二姐姐，娘回來了嗎？”

張惠雲給她遞來衣服，又把她的手揣到自己的衣襟裡，一邊給她暖手，一邊說：“娘馬上就回來了，爹馬上也一塊兒回來。”

直到快至中午，張秀才終於回到了家。

但他後來還是沒有熬過這個冬天，沒過兩個月，就死在了張家院子裡。

他的死訊讓鄰里們討論了幾天。大家互相討論著張秀才怎麼會去嘉樂坊那種地方，討論他這一死，馬娘子會不會帶著孩子改嫁。

但時間久了，這個熱度也就過去了。

張善雲倒是沒覺得什麼，渣爹的存在感實在太低，在家多他一個人，不過是多一個人吃掉家裡一多半的肉菜，還要勞她多曬一個人的衣服。

哥哥姐姐都很慌亂，倒是張善雲母女倆都很淡然。

馬秀姑沒有改嫁，在張升照和張惠雲恐慌的期待中，她留在了這個家裡。

鄰里們都說看不出來馬娘子倒是個有主見的，她生的女兒也像她，小小年紀卻一點都不慌亂，還時常勸慰她的哥哥姐姐，叫他們不要傷心，爹爹在天上也盼著他們過好自己的日子。

短暫的低落之後，馬秀姑重新振作起來，下定決心，回到曾經做過幫工的富商家裡，繼續在廚房做幫工。

和她一起去的，還有她的二女兒張惠雲。

＊

一晃又過了七八年，張秀才的死已經被東溝巷給遺忘了。轉而被大傢伙津津樂道的是，張家的大哥兒早兩年考上了童生，今年要參加院試，準備考秀才了。

這天，書院裡下了學，張升照到高家醫館接三妹妹張善雲回家。

醫館裡此刻人不多，沒有病人看診，高嬸嬸家的二弟弟，幾個孩子喚作高舅舅的高二郎，此時正在打瞌睡。另有兩個學徒正在一邊看管著幾個藥爐子煎藥。

因為馬秀姑帶著惠雲在外幫工，平時白天善雲就在嬸嬸這裡，陪嬸嬸舅舅在醫館給人看診，等大哥哥下學。

“大哥哥，你回來了！”張善雲見張升照來了，不等他放下書奩就把他拉到藥材格子前。“你看，最上面一排最左邊起，分別是丹砂、銅綠、鉛粉、密陀僧、輕粉、雲母、玄明粉、芒硝。大哥哥，你幫我看看，我的字抄得哪裡不好？”

現代人對毛筆字真是苦手，這幾年張善雲苦練毛筆字，也就勉強能入眼。

果然是尺有所短寸有所長，她在中醫學上展現出驚人的天賦，在書寫上卻是平平無奇。好在女孩也不求考取功名，字能看能寫便夠用。

張升照接過她遞來的紙張，看了一圈，肯定了她這段時間的進步。接著問：“嬸嬸呢，去出診了嗎？”

“她晌午吃完飯就出去了，說是通判家的大娘子生產，指明瞭要請女郎中，就來把嬸嬸請去了。”

張升照從書奩裡取出筆墨，扯了一張包藥材用過