22. 跑路（卷一完）

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門一關，洪玉便坐在了劉溪鴒身側。她換了個語氣，若說原先還帶著些耐心的勸慰，那麼眼下，便是和一個不相干的人商議一件自己必須要她做的事。

“阿鴒，此處就你我二人。退一萬步講，咱們都是沈府的外人。有些話我直說，你也可直說。一次同你說清，你自個好好想。”

“舅媽要同我說什麼呢？”

“你是不想嫁人，還是不想嫁他？”說了這半天，她若還是瞧不出她的心思，那這幾年的家不是白當了？

“……我不知道。對我而言，嫁人和嫁他有什麼區別？”不都是一樣嗎？快些把她嫁出去好了事。

洪玉換了個姿勢，“這麼說吧，你若是打定主意不嫁人，那便早早去做姑子，這也沒什麼。倒是省得咱們替你瞎操心了，這話我當著你舅舅的面也是這樣說的。”又道，“我知你向來有主意。但費力不討好的事情我是不幹的，你跟了咱們這麼些年，也曉得我的。”

劉溪鴒點頭：“我曉得舅媽不容易，也是為我好的。”

洪玉心道，若是旁人家，哪有這樣好的耐心給這外頭來的外甥女一句句說一句句勸？若那外甥女如她這般，人家怕不是早就直接送去庵裡或是給人填房做妾去了。這也就是自己心慈，要不怎麼說沈家這個主母難當呢！

但無論如何，今日她必要一個結果，不要她立即認了這門親事——這一點她本未做指望，而是要她低頭認了家裡的這個打算。

她輕快地說：“那咱們再說說該不該的事情吧！”

很快，這位主母便展示了一位名門之女是如何曉之以情動之以理說服一位晚輩的技巧。只見她隻字不提想不想的事，而是力陳劉溪鴒嫁人的好處：

“人貴有自知，可選的不可選的，我同你的舅舅們也都瞧過了。你為人敦厚勤快，誰都怕你嫁個不良人受委屈，若是依你喜歡的，找那些子整日不著四六的浪蕩子，我怕你都不知他每日宿在何處！但若是我這侄兒，但凡有我在，你也不必擔憂他今日這家宿明日那家眠，他想的好！安有這個膽兒？”

——這是說可行之處及後路。

“何況我那侄子家中底細擺在這處，差不了，學問也過得去。別的不好說，但安穩順心是頭一個的，不消你操什麼心。他心思雖不活泛，但又何嘗不是好拿捏的？”

——這是說洪思廉的好處。

“你想不想，都得這樣做，這是所有女人的命運。越晚，只有更坎坷的等著你，除非你要去做那有違倫常之事，這世間不是沒有這樣的人，但對我們女子來說太難了。放肆的代價，是不可言說的。”她嘆氣。

——這是說命運的無常，也是說嫁人的必要。

三箭齊發，為的就是哪怕這外甥女不情不願點個頭應個“是”，或是承認她說的有道理，那也算她的打算沒有落空。此刻，她是心冷口硬又佔理的大娘子，若是換成一般女子，兩句下來就老實了。

但沈舜這外甥女可不是一般人。你說她圓滑嗎？不圓滑。你說她剛強嗎，倒是有點，但剛強不可怕。她就像是一叢茂密的雜草，可以低到無可再低之處，但若你要上手一扯，沒準能出條割出條口子。

“我也曉得您為我操勞了許多，但這幾日同洪家祖母舅舅們在一起，我委實沒有往那處想。今日這樣一說，我實在是……還未，還未覺出這個味兒。也不知該如何作答！”

她的語氣有些怯然，但也確是實情。這段日子每裡忙著應付一屋子的婆婆媽媽，還要說服自己很是受用這種被府中繁瑣之事所需的肯定——這就夠夠的了。結果起了個大早便被告知自己要被打包嫁出去了，還是個愣頭愣腦的古板學究。

這誰想得過來？

洪玉只當她又要賣弄那點子裝傻充愣的本事，手中的茶杯轉了一轉，笑了：“芯兒沒同你說？這幾日你覺不出來？你這樣的玲瓏心思覺不出來？我倒是不信。”

果然，那夜讀信時，沈芯不是平白無故提這茬的。“原來是您讓芯兒說的。”

她苦笑，原來她早就給了自己這麼多時間去想，怪不得如此著急。

洪玉說出了最後的斷語：“你這年紀，也該收收心做些正經事了，而不是今日想這個哥哥明日那個公子沒個正形。”

劉溪鴒明白她所指，皺了眉：“我對任何男子都曾未有過男女之情。”

“是麼？”沈家主母一雙慧眼直直瞧著她。

“是。”她絲毫不覺得那些是有關男女糾纏的。

“那麼那些來往黃州廬州的信