22. 初

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不消片刻，苗寨南面忽然湧出叢叢煙霧，隱隱可見的火光照亮了夜空。

“著火啦！”

“糧庫著火啦！”

“快來人呀！著火啦！”

趁著苗寨裡亂成一團，桑青野一行人火速撤離。

回來的路上，豆芽伏在桑青野的背上渾渾噩噩地嘟囔著：“六·····嫂，快跑·····”

他扭頭地看著渾身溼透的豆芽，心情格外沉重。桑青野沒有想到苗寨會率先發難，自己原本的計劃全都被打亂了。

夜色中，山野中悉悉索索地腳步聲隱約可聞。

丙安焦灼的等在吊腳樓上，遠眺著黑暗的叢林，終於等到了那些熟悉的身影：“六哥，是六哥他們回來了！”

熟悉的龍門就在眼前，少年們興奮地歡呼著，雀躍相應。

豆芽的傷勢頗為嚴重，黃萬中用銀針為他吊住氣脈，又施以湯藥救治，直到黎明十分，才堪堪脫離危險。

眾人都守在外頭，見桑青野出來都開始七嘴八舌：

“六哥，豆芽哥可好？”

“六哥，今晚咱們燒了苗寨的糧倉，真是大快人心！”

“哼，這群不自量力的夷人膽敢挑釁我們，今日沒燒了他們整個寨子，已經是六哥仁慈了！”

“六哥，苗人今日被燒了糧倉，萬一來報復咱們怎麼辦？”一個小兄弟憂心忡忡地問道。

另一個立即反駁：“就算借他們十個膽子，他們也不敢明著來，就會暗箭傷人，算什麼英雄好漢！”

“就是，咱們這邊剛辦了喪事，他們就派人射殺豆芽哥，這不就是擺明了羞辱咱們？我可忍不了這口氣！他們若是趕來，正好廝殺一番！叫他知道我們的厲害！”

群情激憤，男子的聲浪一層高過一層。

桑青野在一片嘈雜的爭論聲中保持緘默。

他一夜未闔眼此時不僅不覺疲憊，反而思緒越發清明起來，他派丙安去傳話，令桑奎桑羽點兵待命；又叮囑人加強主寨的巡邏力量。

末了，便大手一揮遣散了眾人。

破曉時分，天際泛起了魚肚白他才回到家中，一進院子就看見桑婆婆正跪在地上虔誠地祈禱：

“求山神憐憫，阿寧身嬌體弱，一定要保佑她平安無事···”

他上前攙扶起桑婆婆：“您快起來吧！”

桑婆婆望穿秋水終於等到了六郎，可此時她卻固執地不肯起身，虔誠地跪拜著山神，涕淚漣漣：

“不可，不可，我正在向山神禱告，萬萬不可打斷。”

桑青野見她固執只好作罷，自顧自轉身朝臥房走去。

屋子裡留著一盞油燈，無聲地散發著微弱的光芒。

隱約可見有人在屋裡走動。

他靜靜立在門外。

隔著屏風，熱氣氤氳的浴桶邊坐著虛弱無力的華婉寧。

“六嫂，你忍著點啊。”明芝用手帕沾了熱水準備為她淨身。

可手帕才觸及她的肌膚。

“嘶！”鑽心的疼痛就令華婉寧倒吸一口涼氣，蔥白細指驀然扣住木桶的邊緣。

明芝惶恐：“對不住啊，我再，再輕一點···”方才她被桑婆婆喚來幫忙，初見六嫂時，小丫頭幾乎嚇暈了，萬萬沒有想到六娘子會傷得這麼重。

整個人像是在血水裡頭泡過一樣，渾身都是傷口和淤青。

明芝本想先幫六娘子簡單擦拭一下，待明日她恢復些再沐浴，但是六娘子執意，就這麼撐著孱弱的身子也堅持要洗去滿身血汙。

明芝沒法子，只能安頓她坐在浴桶邊褪去衣衫，自己則用沾了水的巾子一點一點為她淨身。

六娘子的小腿外側有一道一尺長的刀傷，黃醫士已經止血包紮過了，明芝一面吹氣，一面小心翼翼地用帕子將周圍的血汙擦淨。

“六嫂，這樣好受些沒？”

華婉寧雙手抻著木桶的邊緣，虛弱地點點頭，幾縷髮絲無聲地垂落在側耳。

“那些苗人真是心狠手辣······”明芝看著六嫂身上的傷痕眼眶發酸，忍不住咒罵起來。

可華婉寧卻無力回應，她就這麼安靜地坐著，目光淺淺地掃過這間小屋，回想起曲水河上驚險的一幕幕，心中後怕不已。

半晌後，明芝看著手中暗紅發黑的帕子，默默鬆了口氣，此刻的六嫂看起來臉色憔悴，但好歹肌膚潔淨如新，又變回那個容貌昳麗氣質柔美的六娘子。

華婉寧