第20章 赤燁果

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三人死裡逃生，驚魂甫定，齊齊拱手，“多謝仙長救命之恩！”

應龍擺擺手，皺著鼻子聞聞，笑道：“你們這篝火裡放了什麼？”

“啊！”年老的獵戶忙道，“是伏翼的糞便，可防野獸！”

“伏翼？”

年老獵戶解釋道：“泰山上的一種猛獸，似鳥非鳥，似獸非獸，今晚要是遇見它們，怕就等不及仙長相救了！”說罷，又是躬身一揖。

“不必多禮了！既然如此危險，你們還敢在此休息？”應龍佯裝無意地試探道。

“要不是等著他們，我們怎麼會在這……”最年輕的獵戶脫口而出，話未說完，旁邊稍長的獵戶狠狠瞪了他一眼，年輕獵戶也知失言，訥訥而退。

應龍見果有蹊蹺，倒不著急問路，面容平靜，月光籠罩，一言不發地望著他們。

年老獵戶嘆了口氣，“仙長對我們有救命之恩，不敢隱瞞，仙長這邊坐，還有兩隻野兔，邊吃邊說好了，就當解解乏！”

重新點燃篝火，不一會，支架上轉動的野兔肉，已散發出濃郁的香味來，撲入鼻端，引人垂涎，年老獵戶撕下一條烤的焦黃、熱氣騰騰的兔腿，遞與應龍，應龍也不擔心他們會做什麼手腳，伸手接過，咬了一口，兔肉入嘴，滾燙中裹著鮮嫩，頓時勾得食指大動，讚道：“好手藝！”

年老獵戶笑道：“要說最好的獵戶我算不上，但烤肉倒很拿手！”最年輕的獵戶早忘了剛才多嘴之事，又插話道：“我爹可不僅僅肉烤得好，進了山，哪有吃的，遠遠的就能聞到！而且都做的很好吃！”

年老獵戶笑罵道：“這孩子就是話多！”大家鬨然一笑，氣氛頓時熟絡起來。

“其實我們爺仨來自濟南郡，來泰山是為了……”

“何首烏是嗎？”應龍淡淡道。

“是啊，仙長知道此事？”年老獵戶的眼神稍微有點閃爍，“我們也是約了幾個熟手，來碰碰運氣，不過，現在有點心灰意冷，明早就下山去了！”

明顯不盡不實，應龍也不揭破，四人沉默了一會兒，忽然問道：“你知道泰山最高巔在哪嗎？”

“最高巔？”年老獵戶一怔，“當然是天燭峰啊！”

“遠不遠？”

“不算近，仙長去那裡做什麼？”

“找個人！”

三人互相看了一眼，年老獵戶一笑，道：“道長莫非是要採赤燁果？”

“這裡有赤燁果？！”應龍愕道，赤燁果，極為珍稀的藥材，能驅百毒，大長老偶有提及，王城血戰後，如果有它，師弟們何必承受那麼大的痛苦……不禁又驚又喜。

“仙長不知道？”

應龍使勁搖了搖頭。

“仙長真的去找人？”

“嗯！”應龍心神不屬地點點頭，滿腦子都是赤燁果……

年老獵戶欲言又止，那個年輕獵戶忍不住脫口道：“你千萬不要去！”

應龍一醒，奇道：“為什麼？”

“仙長若是要採赤燁果，那裡真的去不得！若是要找人，也須小心些！”年老獵戶終於道。

“為什麼？”

“因為從古到今也無人敢採，”年老獵戶道，“傳聞也有道觀派人前往，卻無一生還！”

“有什麼東西守著嗎？”應龍馬上明白了。

“嗯，赤燁樹周遭十餘丈，群居著無數伏翼，永遠守護著它，凡靠近者必死無疑！”

“這麼厲害？”想想一點糞便都能防狼，應龍心底一沉，眉頭緊鎖，望著眼前跳動的火苗怔怔出神，天燭峰是一定要去的，何首烏和赤燁果也不能空手而歸！但赤燁果已經這麼難了，何首烏可想而知……到底該怎麼採呢？

四人不再說話，靜靜地，風從林間吹過，火焰躥高，搖曳不定，枯枝燒得噼啪作響。

年老獵戶起身撿了些枯枝，添進火中，瞟了眼應龍。

應龍心念倏地一動，別管何首烏了，先打打赤燁果的主意……這些獵戶熟悉泰山，既能撿到伏翼的糞便，也該深悉伏翼的習性，想罷抬首道：“你們明日要下山嗎？我倒有一事相求！”

聞聽此話，年老獵戶愣了愣，已明白話外之意，嘴角浮上一抹苦笑，與那個年紀稍大些的獵戶交換了一下眼神，終於下了決心，從應龍手中拿過半隻兔腿，重新烤了，遞予應龍。

應龍謝了一聲，知他有話要說。

“這是我的小兒子，擒豹，”年老獵戶又指指年紀稍大些的，“他叫擒虎。”