239、第 239 章

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&esp;&esp;採礦區域離鎮守礦區的親隨軍們駐紮的營地隔有一座山頭, 沿途設有哨卡、柵欄、陷坑等防禦工事, 顯然是為了防止罪奴們造反襲營。

&esp;&esp;裴曦步行了約有大半個小時, 便到了礦坑。

&esp;&esp;礦坑位於半山坡上，坡下是水流湍急的金沙河，山坡被採得整面山體都露出了石頭, 還有塌方，不知道是為了採方石特意弄出來的, 還是採礦沒注意安全發生事故形成的。

&esp;&esp;從河岸邊到礦山，沿途到處都是忙碌的罪奴, 其間夾雜著揮著鞭子的監工，在喝斥咒罵驅趕鞭笞罪奴幹活。

&esp;&esp;那些罪奴連件衣服都沒有, 打著赤膊光著腳板，只在腰部兜了塊破布或樹皮。他們每個人都灰頭土臉，髒得活像剛從灰裡刨出來，一個個瘦得能夠清楚地看見脊樑骨、肋骨和大腿骨，每個人身上都傷痕累累，新傷加舊傷不說，很多人滿身濃瘡, 明明還活著, 卻已經散發出腐爛的惡臭。

&esp;&esp;裴曦有種面對的不是罪奴, 而是在看地獄的鬼怪受刑的錯覺。

&esp;&esp;罪奴們採礦用的是燒爆法, 他們先用從附近的山裡撿來的柴火放在岩石上燒，等把岩石燒到滾燙後，用陶甕運來水潑在岩石上, 熱脹冷縮過之下，岩石開裂，他們再用木棍順著裂縫將岩石撬開。一些大塊的礦石也採用這種方法，等到石頭布滿裂紋過後，再用銅錘砸成碎塊，又碾成粉，運到河邊淘洗，最後框裡剩下含金量較高的金砂，運去給鍊金匠煉出成品金子。

&esp;&esp;裴曦在礦區轉悠，聽嚴熊向他講解怎麼採礦鍊金，得知監工和鍊金匠都是罪奴。他想到興起於戰國秦朝時期的鍊金師，不知道大鳳朝的鍊金匠跟他們算不算是同行。他對於鍊金師不瞭解，也就無從比較。

&esp;&esp;整個金礦如今只剩下兩千多名罪奴，礦區這邊全是男奴。女奴都在營房那邊，沒被抓去伺候人的，都已經累死或病死了，屍體早被扔進河裡餵了魚。

&esp;&esp;裴曦都不知道營房裡的那些女人算是幸還是不幸了。

&esp;&esp;嚴熊告訴裴曦，他們剛到金礦的時候，這裡有將近十萬罪奴，但自他們來了後，再沒有新的罪奴送來，而礦區幾乎每天都在死人。罪奴們越來越少，如今只剩下這麼點，採礦量逐年下降，到現在出產的金子都快不夠買糧的了。

&esp;&esp;他們以前找唐公買糧，那廝坐地起價，而虔公府、巨木城是按照市場價賣糧給他們，於是便一直從虔公府、巨木城那邊買糧食物資。

&esp;&esp;天色漸晚，到罪奴們吃晚飯的時間。

&esp;&esp;他們的食物是粗糧糊糊，稀得跟米湯差不多，清湯寡水的看不到幾顆糧。

&esp;&esp;裴曦心想：“這種吃法，又是乾重體力活，難怪死亡率這麼高。”

&esp;&esp;他站在礦區，遠處有罪奴在看他，監工的鞭子隨之落下，打得人忙不迭地低下頭。

&esp;&esp;那人瘦得皮包骨，但骨架高大，顯然青少年時期沒缺過營養，出身必然不差。

&esp;&esp;按照大鳳朝人的觀念來說，這些罪奴都是犯了不赦之罪的，死不足惜。可大鳳朝歷經戰亂，人口銳減，每一個活著的人都是生產力，且即使是罪奴，也不該活成這樣。

&esp;&esp;旁邊，孫大才、孫密、嚴冽及嚴熊等三位千夫長都在悄悄留意裴曦的神情反應。

&esp;&esp;孫大才、嚴冽在裴曦還是總角小兒時便已經認識他，對他行事也算是有所瞭解，隱約能猜到他想幹什麼。

&esp;&esp;裴曦站在岩石上看著罪奴們，腦子裡盤算著可以怎麼做。

&esp;&esp;善心不能隨便發，他得考慮大鳳朝的風俗人情及朝廷規矩。他赦免那幾個女罪奴，抬出天聖太長公主，看在她為大鳳朝立下的功績，不讓她斷絕血脈，誰都說不了什麼，但他如果赦免這兩千多名被判不赦重罪的罪奴，是真的會惹出麻煩。閒言碎語不必提，往後羽青鸞想立規矩都得多添幾分阻力，且這些罪奴除了造反被牽連的、再刨除掉可能有冤案的情況，剩下的大部分幾乎都是窮兇極惡之徒。他如果把他們放出去，是縱惡行兇。

&esp;&esp;要說造