16. 人魚的執著4

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祭典是祝福的儀式，保佑健康，保佑長壽。人們會因為得到祝福而幸福的微笑，沒得到的人們也不會過分難過，整個島嶼都被包裹在橘紅色的焰光之下，驅逐寒冷，溫暖如此抵達。

但這一切都是以祭典按時開辦為前提。

若不能按時舉辦，便會引起神明的憤怒，他們將收回今年即將送出的祝福，揮一揮手，將陰霾帶來，無盡的暴雨即將席捲，外來者的鮮血將會染紅一切。

剛剛一條先生如此和我們說著，被長壽婆的孫女君惠小姐皺眉打斷。

“請不要聽一條先生的話...那都是沒根據的傳說，我外婆才不會做這種事情。”她嘆口氣，又有些無奈的看向我們，“不過暴雨天島上很多路段不好行走，再加上斷電...非必要還是不要出院子比較好，遇到危險就真的麻煩了。”

我點點頭道謝，又看向剛剛過去看屍體的蘇格蘭。

一抵達院中，我和蘇格蘭腳步急促的分頭行動，我去看沉睡的雪莉，他去看屍體。

直到看到茶發女孩還在因為藥物沉沉睡著，我這才鬆口氣，心中的巨石終於落地。

“這個人...”蘇格蘭看我過來，低聲和我耳語，“是船上那個。”

我也湊過去看，發現死掉的男人是上救生艇前和我們起爭執的那個。

“怎麼會...”我皺眉，看向兩位死者。

死者面色慘白，嘴唇泛青，有著古怪的腫脹之感，似乎被水長時間浸泡過，側頸處有不太明顯的褶皺。頸部有明顯被勒住的痕跡，一圈紫紅色顯眼的很，上下留有掙扎時留下的吉川線，指甲處有明顯的皮屑和淤泥。

身後傳來嘈雜腳步聲，犬飼先生帶著島上的警察趕來，拉起了警戒線。

“是溺水而死的吧...”

“看樣子是這樣的。”

警察們在屍體邊討論著，我和蘇格蘭被攔在警戒線外，莫名的誰也沒有離開，幾名記錄的警察被我們專注的視線看的渾身發毛，終於沒忍住出聲打了招呼。

“請問...死者是二位認識的人嗎？”

“不認識。”我回答，“但他們真的是溺斃嗎？”

在警察們開口趕人時，我先一步提出疑問：“死者雖看起來像溺斃，被繩子勒住脖頸，隨後又被墜入水中。但有一點有些奇怪...”

“屍斑。”蘇格蘭補充，“痕跡很重。如果是因溺水而亡，屍斑不可能這麼明顯。如果說他們死亡時間過長，那倒是還有可能，但我們是同時入住長壽婆院子的...”

“大概是下午一點左右，就算他們是一點左右死的，那現在不過五點，屍斑不可能如此明顯。”我接過話茬，將疑惑清晰描述，“他們，真的是溺斃的嗎？”

幾名警察包括犬飼先生都停下了手上動作，看著我們的眼中帶著疑惑。

“不好意思，請問二位，也是警察嗎？”

我和蘇格蘭面色一頓，隨即有些尷尬，不知該如何解釋我們現在的身份...

“啊哈哈，不是的。”我恍然間福至心靈，忽然想到應如何解釋，“在下是一名偵探，之前在東京工作，此番前來，一是出於對長壽婆的好奇，二是...”我目光一轉，看向對我眨了眨眼的蘇格蘭，“鍛鍊我的助手，他的夢想也是成為一名偵探！”

“以我為目標。”我小聲補充，蘇格蘭垂眸輕笑，隨即點了點頭，接下了我給他安排的身份。

還沒見過面的毛利先生，謝謝您無數個出場介紹給了我靈感，偵探的人設真好用！我會什麼都不用再去解釋原因了——

“原來是這樣。”犬飼先生點點頭，終於鬆口氣般，“島上的警察先生們沒有什麼辦理命案的經驗，有兩位從東京來的偵探幫忙，我安心多了。”

說著，他拉下警戒線，讓我們靠近觀察屍體。

我注意到死者耳側有一亮閃閃的東西，和警察先生要過一副手套，我拿起一看，竟然是一片晶瑩剔透的，魚鱗。

鱗片大的有些奇怪，一般淺海區的魚很少有這麼大鱗片的。

見到我手上之物的當地人瞬間蒼白了臉色，就連君惠小姐都駐足不前。

“這是...這是...”

“天譴啊！”

圍觀群眾的聲音顫抖。犬飼先生皺眉看向兩名死者，突然他向前半步，小心翼翼地翻開男人的衣領...

驚雷一聲，大地震顫。

男人衣領下被用血跡畫了個奇怪的符號，我不認識，周圍的當地人們