煉心（七—10）

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近日，都城裡的熱鬧達到了沸點，不必說張燈結綵的尋常巷陌，也不必說歌舞不休的妓館酒樓，順著一股醇厚的小米香味尋去，橋洞下，一個穿著單薄的老乞丐正攪動著他那鍋渾稠的粥。

“明天便是萬壽節了，又可以出去玩了，你們說去哪裡好。”三個孩提趴在牆頭上觀望著外面。

“今日不去，明日不來，明日不來，今日何從。”只見一個秀氣的中年男子拿著戒尺在下面靜侯。

另外一邊馬家班裡，戲臺上他們正進行著最後一次的排練，“早悟蘭因又如何，還不是品了番絮果滋味。原以為和尚說的是股子酸味的話，而今才曉得了什麼青燈古佛，什麼菩提明鏡恰是一大口回甘。”臺上的女子邊說著邊戴上了僧帽……

“你覺得怎麼樣？”牧枳看向身旁的蘿女。臺下的人們也都談論著，蘿女的聲音被襯的有些小“因人而異吧，總之我覺得挺不錯的。”

臺上的戲雖已結束良久，可臺下的人們卻遲遲不肯散去。其中不乏抹著淚的，眼神空洞的……都是些傷心景象。牧枳見此，搖了搖頭，便轉身離去，因為在他心中想要告訴人們的只有悲喜不驚。

繁華的腳下遍佈荊棘，流血是避無可避的。這世界遠遠不是他們想的那般太平對於巽國的人們來說，近鄰的梟國越發的強盛，隱隱有超越巽國的勢頭，倘若實力不再有所差異，他們又是否還會甘願匍匐。遠處的玄黃兩國也虎視眈眈著，現在的巽國可謂是如履薄冰。

不過這一切並不影響次日的萬壽節的舉行。

尚是三更時間，歡慶的味道就透了出來，走出門去一時竟分不清是天欲將黑還是天欲破曉，各色各式的燈籠照的天空通紅。

藉著燈光，戲班也起了一個早，因為今天便是面聖的日子，大夥們都緊張不已，除了哈欠不停的牧枳。昨夜他和蘿女商量了一宿，對照著米八給的地圖。國師府在皇宮的南面，離大殿倒是不算太遠，不過他們的動作必須要快，因為只有趕在宴會結束前拿到山神之心才有一線生機離開。期間還要避開各式巡邏侍衛，可見此行兇險萬分。

穿過十三個巷口，再拐上二十七個彎，方窺得飛簷翹角五脊六獸。離這宮牆愈近，一種古樸的時間感與一種無形的壓迫感便愈加混合的融洽。千年的磚，百年的瓦，彷彿都在此刻追憶，作為塵土飛揚的日子。牧枳一邊感慨著一邊在心裡盤算著計劃。

龍尾道上的階梯，不過多時便被群臣踏遍，隨後他們徑直走向這流光幻彩的金鑾殿前。上端寶座，垂下了塊黃色簾子，把老皇帝的身影藏在了裡面。隨著一聲略顯孱弱的開始吧。絲竹管絃齊奏，一位僧人盤腿而坐，頌唱著晦澀難懂的經文。“不得放肆，這是王上的老師也是他的假父。”身披華裳的國師呵斥到下邊議論紛紛的人們，其中多是些稚嫩的面孔。

兩三個時辰過後儀式步入尾聲，僧人站起身來，將碗中的清水分別撒在地上的八個方向。這時老皇帝從垂簾裡探出頭來，模樣有些恐怖，只剩下骨相，不含血肉。地上有一股水流散發著極盛的黑光，“南邊！南邊！”他極力喊道。

“看來他們已按耐不住了，梟國。”僧人有些擔憂的說道。

場面突然陷入了安靜，下面的群臣也是沒有一個敢作聲的，“一群酒囊飯袋罷了。”清脆的聲音突兀的落在了他們中間，就像炸彈一樣。頓時群臣激憤，擺出勢要與此人不死不休的模樣。

許久不見的米八被團團圍住，還好國師及時示意他們退下，否則米八就要被淹死在唾沫中了。“啟稟陛下，賤民倒是有一辦法可退梟國來兵，且不用一兵一卒。”米八直直對向老皇帝兇狠的眼神，不露一點怯色。

老皇帝眼簾低垂一臉玩味的道：“什麼辦法？修士有搬山填海之能也做不到讓數十萬的人退去，投機倒把的商人反倒是可以？。”

大堂之上，無人不諷笑著。米八倒是不惱，神色自若的把袖中紙條交給國師，讓其轉交給皇帝。在他開啟紙條時，他和國師對視了一眼，眼神中出現了一絲不解的神情。“拋開真假不談，倒也勉強算是個辦法。”

老皇帝的語氣突然變得溫和了起來。“不過你的要求還得從長計議，畢竟茶葉上的利潤也快直逼鹽鐵了。而且現在本就是國家財政緊張的時節，國營之道也是無可厚非的。”

米八一臉正色的說道：“藏富於民是遠大於藏富於國的，從長久的利益去出發的話。不過你也說了目前國庫吃緊，想來不搜刮百姓已經是萬幸，又何談藏富其身。所以我自願拿出家產填充國庫，萬不能涼了那些茶農的心血啊