5. 第五章

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蔡元禎說道：“周蛋，你把你們這次製漿的過程跟我說一遍。”

蔡明在一旁冷冷地嗤笑了一聲：“已經說了千百遍了，他就是不肯承認錯誤。”

周蛋被蔡明說了一句，頓時又不敢發聲了。

蔡元禎輕聲細語道：“無妨，我沒有聽過，你再給我說一遍。”

隨後，周蛋又將製漿過程詳細訴說了一遍。

蔡元禎仔細聽著，周蛋所說的流程確實沒有問題。

周蛋膽小年幼，估計是旁的環節出錯了被拉出來頂包的。

但蔡元禎今日來不是來糾錯的，她是來補救的。

蔡氏紙坊的工人都是老夥計了，她一個初來乍到的小姑娘對這裡面的人情世故還不熟悉，自然不能隨意得罪人。

蔡元禎走到蔡明面前說：“二伯，這紙漿的纖維含量並不高，而且都在水槽底聚積沉澱，沒有均勻分散，所以才會導致抄出的紙難以粘連，成形的紙張才會這樣易碎。我也不知是這構樹皮本身的緣故還是製作環節出了問題，才會導致這樣的結果。”

蔡明立馬指向周蛋說道：“一定是他偷懶耍滑，所以才會導致紙漿出了問題。”

周蛋不敢反駁，昨日確實他是和幾個工人一起輪流打漿，後來他累得實在不行了，其他人便喊他去吃飯，還硬要他喝酒，他不勝酒力便喝倒了，其他工人來的時候他就睡倒在水槽旁。

他們都說是因為他偷懶沒有打漿，所以才會造成這樣的結果。

但周蛋瞧著自己沒睡多久，而且其他水槽也有人打漿，怎麼偏他一個人睡了，所有紙漿都出了問題？

可這周蛋笨嘴拙舌，從小也沒讀過什麼書，就連為自己辯解的話都說不明白。

“二伯。”蔡元禎打斷了蔡明說話。

“其實想要挽救也並不難，只需要加入‘紙藥’就可以了。”

“紙藥？”蔡明產生了疑惑。

蔡元禎點頭道：“沒錯，就是‘紙藥’，你們可以從仙人掌、山蒼子葉或者是楊桃枝上提取汁液，這些植物的汁液都具有滑性，放到紙漿中可以幫助紙漿懸浮分散，造出的紙自然平整光滑，可以自然成形。”

因為這個時代的人造紙都適用構樹皮、桑樹皮，這類原材料本來就有纖維粘連，所以不需要加入蔡元禎所說的“紙藥”。

但蔡元禎瞧著這幾水槽的紙漿有些都呈現出了粉末狀，這是樹木被壓碎才會出現的形態，所以蔡元禎認為是原材料本身就出現了問題。

周蛋不過負責打漿這一個環節，所以蔡元禎認為這件事與他並沒有什麼關係。

蔡明很早之前聽說過“紙藥”這麼個東西，只不過東州府的紙坊造紙從未加過什麼“紙藥”，紙張都能好好地造出紙張，所以大家也都認為這東西可有可無。

如今聽著蔡元禎說得頭頭是道，蔡明還真覺得有些可行了。

但他還是有些猶豫，這麼大的事怎麼能就聽一個女流之輩呢？

蔡元禎意識到了他還有所顧慮，便開口說道：“二伯若是心存疑慮，可以先用一槽紙漿試試，若是有效再採納也無妨，反正情況也不會比現在更差吧？”

蔡元禎這句話戳中了他的心，確實是有道理，還能有什麼情況比現在更差呢？

蔡明立馬轉了個身，對站在他身旁的孫管事說道：“就按照三小姐說的去做。”

孫管事看了一眼這個還不到十四歲的蔡元禎，隨後對著蔡明恭敬地說道：“我這就去辦。”

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蔡元禎原本還想在紙坊多瞧瞧，但這紙坊裡都是男人，而且有些工人幹活時直接光著膀子，蔡元禎作為一個閨閣小姐，自然是不便在此處逗留。

她原本是跟二伯一同坐馬車來的，但眼下二伯忙著補救那些紙漿，便打發她先回去了。

蔡元禎難得出來一次，自然是不能放過這次機會，找了藉口跟車伕說要買些點心和胭脂，想著法地拖延時間逛了好幾家店。

因著之前鬧出的那些事，木槿原本還覺得小姐這樣光明正大地在街上走來走去不好，但她說到底也不過是個十多歲的小姑娘，幾塊香甜的點心就把她的嘴堵住了。

到了這裡，蔡元禎才發現，真正的古代街道是那些旅遊景點造出的帶有商業性質的古鎮沒法比的。

這一家家古樸的店鋪、街道旁賣物的貨郎、閣樓上唱曲的伶人、茶樓裡舞文弄墨的騷客……

蔡元禎想，蔡氏紙坊之所以能在這裡發展百年，也正是因為這裡有足夠的經