12. 第十二章

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鹼在造紙的過程中起到的作用是非常重要的。

它不僅能夠消除酸性，而且能夠增強纖維素纖維的柔軟性和纖維間的黏著性，從而提高紙張的質量和使用壽命。

蔡元禎按照在書中看到的方法，先是在家中進行了試驗。

畢竟這是強鹼，而且這個時代又沒有測酸鹼度測試紙，紙坊中天然植物鹼的用量也都是根據老師父的經驗放的。

貝殼粉加草木灰提取的可是強鹼，所以必須測試究竟需要放多少量才能讓出的紙達到酸鹼平衡的狀態。

這個時代貝殼也不是什麼稀罕物，在戰國時期女子便會用貝殼燒成的灰作為洗面奶，也正是因為貝殼中富含的鹼性物質有助於面板清潔，去除汙垢。

為了找尋脫墨的辦法，蔡元禎已經近半個月沒有出現在紙坊了。

就在所有人都以為紙坊已經放棄了再造紙的製作時，蔡元禎又氣勢洶洶地殺回來了。

蔡元禎回來，自然是有人歡喜有人憂。

蔡明自然是最不開心的，紙坊從前也運作得好好的，為什麼父親非要叫個女人過來插一腳，而且還要弄些烏煙瘴氣的東西？

若是將來紙坊的名聲敗壞了，那一定與蔡元禎脫不了干係。

跟著蔡元禎一起做再造紙的工人們心中自然是高興，反正都是在紙坊做工，不管是做楮紙還是再造紙對他們來說沒什麼太大的分別，而且做再造紙還更省力。

關鍵的點在於，跟著三小姐有肉吃。

用新辦法做出的再造紙很成功，成形的紙張潔白度和柔韌程度甚至更勝褚紙。

第一批紙焙乾的時候，紙坊裡不管是管事人還是有經驗的老師父都來觀看。

並且發出了讚歎。

“看這紙，紙漿整體交結勻細，潔白無瑕，是好紙。”

“不光如此，這紙摸起來韌性極強，遇水不爛。”

“是呀，我家大娃去學堂裡寫字用的紙還沒有這個好呢。”

彼時，所有人都對蔡元禎所做的紙表達了讚賞。

有人發問：“三小姐，那這紙叫什麼？”

蔡元禎伸手拿起了一張紙，看著輕薄的紙張被風得卷邊，沉吟了一會兒，大聲說道：“更生紙，這紙叫更生紙。”

眾人紛紛讚歎，這是個好名字。

因為更生紙的製作成本還不到楮紙的三分之一，所以在市面上的價格也遠低於當下的主流紙，一開售便被搶購一空。

蔡元禎看著市面上的反響很不錯，內心也感到十分喜悅。

這不僅僅是因為做成了一件事而感到開心那麼簡單，而是那種滿足和成就感。

木槿也很開心，她對蔡元禎說：“小姐，從前我吃到燒雞和冰糖葫蘆也會感到很開心，但都和這次咱們做成了‘更生紙’的開心不同，這種感覺我也無法形容，但就是很高興。”

蔡元禎笑著說：“那是當然，以後我們會更高興的。”

木槿點了點頭，她相信小姐。

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更生紙總算是製造成功，也在蔡家的店鋪順利發售了。

孫秀荷總算不用成日裡看著自己女兒往紙坊跑，一天到晚和男人扎堆窩在一起。

而且經過這件事，父親對元禎的看法也有所改變，說不定將來元禎出嫁的時候父親也會多出一份力，幫元禎好好參謀參謀，在封個豐厚的嫁妝。

孫秀荷心裡高興，去買了不少針線布料，想著讓元禎好好在家裡學學女紅。

聽聞東洲府來了個從前在宮裡當過宮女的姑姑，得空也得給她尋來讓那位姑姑好教教她規矩。

孫秀荷心中的算盤打得響，卻不想蔡元禎已經有了自己的划算。

如今更生紙在市面上反響很好，也正是她提要求的好機會，她要趁著這個時機，向祖父提出去紙坊做工的要求。

蔡元禎做好了心理建設，去了祖父的書房找他，到的時候，恰好大伯也在。

他們雖然在談事情，但看見蔡元禎來了，蔡程則表示有什麼事可以讓元禎先說。

蔡元禎看著一派威嚴的祖父，堅定地說出了心中想說的那句話：“祖父，我想要去紙坊做工。”

蔡仲似乎早就料到她有一天會提這件事，一點都沒有感覺到驚訝，只是反問道：“去紙坊做工，你不怕辛苦嗎？”

蔡元禎迫切地說：“不怕，我若是怕辛苦，又怎麼會去做更生紙呢？”

蔡仲輕輕點了點頭，隨後又將目光轉向了蔡程