14. 出京.舊憶人

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後面又是一長串無用的廢話。柳如蓁大致掃了眼後邊將信紙撕碎丟入茶壺中，心裡暗暗道，這兩父子真是事多，算計來算計去的，唯獨自己夾在中間不好做人。

眼下走哪條路都是兩難全，顧慮繁多。一是尚不清楚宋宸背後的勢力延伸到了朝廷何處，二是她雖不喜皇帝，但並沒有能耐敢得罪他，欺騙他。

說到底，她還是不能完全信任宋宸。她看不透這個人，也不敢將賭上所有去相信這麼一個半路殺出來的皇子。

思緒雜亂時，她伸手去揭開茶壺蓋子，看著紙碎上的黑墨因遇水，一蕩一蕩的暈開，與青綠的茶水混合在一起，不覺低聲自語道：“要不，這會信他一次。”

可轉瞬就到臨行那天，柳如蓁也沒想好到底要怎麼說。

晨光熹微，朝露瑩透，兩人趕著大早便出了宮，來到元京城門口。

城門前，宋宸從江全手中接過遞來的鎏金銀短刃，然後掛在腰上，又理了理深藍的長袍，轉首一瞥，見柳如蓁還倚靠著馬車滿臉愁色，雙目空洞，倚著的手還不自覺地敲擊馬車，發出“闥闥闥”的雜音，凝眉開口：“別敲了很吵，等洪興他們來我們便要出發了。”

一言就讓柳如蓁停下手，立即定了神：“他們？除了巡按御史洪興還有誰？”

宋宸怪道：“嗯？老瘋子沒和你說嗎？北寺獄司直鄧凝，他也與我們同行。”

驀地，柳如蓁全身一僵，呆在原地，良久，嘴裡才輕飄飄吐出幾字：“你說什麼……”

直至耳後有人輕喚她道：“柳姑娘……”這是舊時記憶裡那熟悉溫和的聲音，但又好像越過了萬山千水帶著些許沉重而來。

頭腦嗡嗡作響，她生硬地轉身，見到眼前人衣著竹青圓袍，面色同自己一樣愕然，不由自主的紅了眼眶，雙唇顫著，失聲道：“鄧凝。”

鄧凝眼中溢滿了難以置信，他沒想到，此生竟還能遇見她。於重逢的欣悅中，他一步一步，慢慢向前，試圖再靠近一點，想伸手去安慰，可不料面前的女子卻突然往後退了半步。

見著鄧凝愣在半空的雙手，她終究是不敢對上他的目光，努力壓制住自己發顫的語氣，狠下心道：“鄧大人好。奴婢給鄧大人請安。”

聽到那聲“奴婢”後，鄧凝似是才緩過神來，那雙停在半空的手，悄無聲息地墜落，打在竹青衣角，一如當年宮邸學後邊的梅花逢暮春，便會無情凋零砸地。

“鄧大人好啊！”

一聲不合時宜的問候蹦出，柳如蓁側首，見宋宸不知何時立在自己身邊，負著手笑意甚深道：“久聞盛名，不如今日一見，鄧大人果然是頭角崢嶸之輩。”

鄧凝平復了一下面色，拱手回以一笑道：“九殿下謬讚了。”

這時，洪興才從後邊匆匆趕來，氣喘吁吁開口：“老臣來遲了，朝廷派遣的人馬已經先行一步了，我們也可以出發了。”

此次出行，除了她和宋宸，還有巡按御史洪興與鄧凝。四人各自一輛馬車，互不打攪。

柳如蓁望著馬車窗外來回重複的樹影，心緒不知飛往何方。

今日能遇鄧凝，是柳如蓁從未想過的。她和鄧凝雖不是青梅竹馬，但她自入宮邸學唸書時，便與他相識，想來也有好些年了。鄧凝比她大好三四歲，且父親鄧板橋是北獄寺卿，與柳如蓁父親柳丘朝政上並無往來。可看似毫無關係的兩人，卻因一次機緣巧合的偶遇，發現彼此十分投緣，從而相識相熟。

柳如蓁記得，那是中秋節的白日裡，因夜晚要閤家團聚，所以先生就讓她們將中秋賦在白日裡完成。

宮邸學中女眷和男子的講堂是分開的，柳如蓁因不想作賦，便偷偷溜了出去，那時她才來宮邸學不見，迷了路，恰好遇到同樣不想作賦的鄧凝。

她便懷奇問鄧凝，為何也不想作賦。

鄧凝當時還是個少年，卻一臉正經地回答道：“無月無夜無感，鄧某不作虛空之詞。”聽到他這麼說後，年歲尚小的柳如蓁噗呲笑了出聲，鄧凝不解地看著她。其實她也是這樣想的。

因年歲之差，鄧凝很快便不在宮邸學唸書，去考取功名了。鄧凝是宮邸學有名的才子，是許多人仰慕的英才。他的仕途也一帆通達，去年剛奪了探花。此後柳如蓁便再也沒有聽過他的音訊了。原以為鄧凝得了探花後會入翰林院。沒承想他卻以北寺獄司直的身份出現。

往昔零碎的舊憶在腦中拼湊，四遭唯有馬蹄踏地與車輪滾滾之聲，柳如蓁又對著窗外雙目鰥鰥了好一陣。忽有絲絲涼風掠過，她覺著有些累了，