第65章 破滅幻境

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畢原本是個太湖邊上小漁村裡的書生，打小聰慧，三歲識千字，五歲解四書。家中雖窮，不墜青雲之志。十五歲長成那年，他以自學成才的身份參加了縣裡的“發解試”，考取頭名，變成了名副其實的縣狀元。拿到“解狀”之後，整個家族都因為他的存在而榮耀，全村百姓都出走家門為他慶祝。

就在他意氣風發之時，愛情也悄然降臨。

當地名流張渚，一直有著愛才之名，每年都會資助一些有真才實學的窮苦讀書人。畢就在被資助之列。

張渚之女張氏，和畢的年齡差不多，兩人有一天在後院碰見，便一見如故，互相移不開眼睛。

和眾多才子佳人一樣，張氏偷偷給婢女花娘說了，花娘從中牽線搭橋，讓畢和張氏走到了一起。他們一起賞過上元花燈，一起吃過社日村集上的流水席，一起在七夕那天私自拜過天地、祭過星辰，一起挽手規劃過共同的未來。

轉眼間，省試將至，張渚見女兒也不小了，便決定榜下捉婿，為女兒擇一門好親事。張氏聽了，又哭又鬧，只是不肯。

可在畢聽來，這簡直是天賜的良機。自己一介窮酸書生，想要迎娶富家千金，唯有仕途登科，別無他途。他安慰張氏，自己一定可以以真才實學，省試奪魁，親自去提親。

現實是冰冷的，張氏的激烈反抗並非沒有道理的。發榜那天，畢呆呆地站在榜下，找了很久。

“呸，早聽說‘上品無寒門，下品無士族’，不曾想他們會這樣明目張膽！”榜下落第書生們並無頹色，反倒是個個義憤填膺。

“我不服！我要上告朝廷，徹查省試！”

“徹查省試！”

“反對公卷！”

畢只一心讀書，全然聽不懂他們在說什麼。待人群烏泱著前往州府抗議時，他跟著隊伍，才聽出個大概來。

原來，這大唐科舉取仕制度雖然已近成熟，但在地方上，也滋生了很多新的腐敗。門閥貴族為了維持門第、傳承官爵，大肆弄虛作假、賄賂考官。他們會將自家子弟的詩文卷軸直接呈給尚書省，同時給予某種經濟或者政治上的方便，這叫做納省卷，又稱為“公卷。”

同時，一些沒有背景的考生，會向達官貴人私自呈送詩文，以求功名，這叫做“行卷。”

而大唐進士科還允許“公薦”和“通榜”，主考官員有著很大的自由裁量權，所以地方省試明碼標價、公然索賄早已屢見不鮮。

畢沒有繼續跟著抗議的隊伍，他的心徹底涼了。

別說“公卷”、“行卷”了，他就連一日果腹之餐，都只能過午不食。家裡所給的盤纏，早已消耗殆盡。

很快，張氏終究還是沒能抵得過阿耶的威脅，嫁予了當科進士，兩家富貴相當，風光無限。

畢沒有死心，他每天都會去那進士的府外，想要看看張氏過得怎麼樣了。

終於，這一天，他剛剛爬上牆頭，便看見了張氏。因為綠竹掩映，他分辨不出，張氏是在捧心垂淚，還是在院中尋常賞花。

“你是何人！”

他被這一聲厲喝嚇得狠狠跌在地上。

“又是你這臭乞丐！”

“宛晴！宛晴！我在這裡！”

“什麼？我家夫人未出閣時的名諱豈是你能喊的？”

那惡僕喊來一幫人，將他一頓好打。

傷痕累累的畢，從此之後便成了這天底下最汙濁惡臭的乞丐中的一員。他對張氏別無幻想，只想了此殘生，去下一世投個公卿之家罷了。

可麻繩專挑細處斷。

又是一年上元時節，進士老爺帶家眷來太湖邊看燈。

畢跟著一群老乞丐，便跪行在達官貴胄之間，搖尾乞食。

“郎君，是你！”

人群之中，只看了一眼，張氏便認出了他。

“宛晴！宛晴！宛晴！你別走！”

“哪來的乞丐，亂棍趕走！”進士道。

“不不，宛晴認得我！宛晴認得我！宛晴，求你說句話啊！”

張氏抱著孩子，看著畢滿地亂爬躲避棍棒的模樣，終究還是冷冷地說了句：“錯了，我不認得他。”

畢不再躲避了，他渾身的血冷了。

曾經山盟海誓，才子佳人，早已是過眼煙雲。

曾經那個天縱神童，意氣書生，也成了窮途乞丐。

他兇狠地環視著這樣的人間，他要牢牢記得他所歷經的苦難，他要變得強大，要復此血仇。