14. 來到大唐的第十四天

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他就說那麼好的小院，別說一百文，一千文也該租得出去，怎麼房主只因為他是溫少卿介紹來的，就願意每月舍下那麼多銀錢？原來如此啊！

姜菽的疑惑終於被解開，心裡反而一下子踏實許多。坐擁這般雅緻大宅的溫少卿想必不缺他那仨瓜倆棗的一百文錢，說寒磣一點，一百文……約莫只夠金錯吃半月朝食，還得是湊湊巴巴，不敢吃太好的那種。

收他租金應該就是為了照顧他的情面，不讓他有疑慮。

眼下又專門請他過府幫廚，變相幫他掙外快，好早日立住腳跟……

溫少卿確實是個面善心熱的好人啊！

等日後他的小攤支起來，有報答的餘力了，姜菽自然會想辦法補償溫朝的好意，可惜眼下他一窮二白，就算說出了花也只是嘴上空談，索性不提這茬了。

溫太夫人既然問了，姜菽便答了自己是如何被是非不辨的胥吏誤抓，又是怎麼機緣巧合被溫朝搭救的，可惜涉及他身世來源的敏感問題還是隻能用失憶症隱瞞過去。

他說的這些，溫太夫人早先都從溫朝處聽過了，只是沒想到在孫兒口中平平無奇，一兩句話就說完的事，到姜菽這裡怎麼就格外跌宕起伏，好像她的孫兒是那話本里救人於水火的英雄似的。

“你倒是會誇他。”溫太夫人聽得直笑，“他就是個小悶葫蘆，瞧著回來後總是噓寒問暖，公家的事也有問必答，其實說了跟沒說似的，糊弄得很！”

溫太夫人知道溫朝是不想讓自己擔心，但誰家祖母不想知道孫兒在外頭過得如何？這還是溫太夫人頭回從別人口中得知溫朝“匡扶正義”的細節。

“哪能呢！”姜菽閉上眼睛就是誇，“溫少卿宅心仁厚，古道熱腸，真是我見過最好的上官了！”

“要是天下官員都能像溫少卿這般熱忱赤誠，百姓何愁不會安居樂業？”

頂著一張乖巧可信、深受長輩喜歡的臉，姜菽就差沒把溫朝說成能“一日斷十案、半夜抓十賊”的神探了，把溫太夫人哄得喜笑顏開，恨不得當場認個幹孫孫。

兩人一直聊到暮鼓聲響，姜菽還惦念著回家燒水收拾，溫太夫人只好不捨地放他離去。

“朝兒一心都在公務上，平日裡少有如你這般跟我說笑的時候，要是得了空，多來陪我這個老太婆聊聊天。不必拘著等金錯傳話，你直接來就是！”

溫太夫人叫金錯給拎來沉沉的一隻帶蓋藤籃，道：“大理寺上上下下一百多張嘴，在公廚做活想必不輕鬆，這些小零嘴兒你拿著，年輕人餓得快，隨手吃一個也能墊墊肚子。”

長者賜不敢辭，姜菽道了謝，溫太夫人便讓金錯去送姜菽。

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回到小院，金錯將東西放下就要走，姜菽趕緊將人叫住。

“等我裝點柿子給你帶回去，這麼多柿子我自己又吃不完，回頭該壞了。”

院裡的柿子樹枝繁葉茂，果子結得也多，眼下差不多都到了能吃的時候。姜菽昨天摘了三個嘗過，個個薄皮細瓤甜如飲蜜，拔去頂端的小蓋兒，順著小口輕輕一吸，毫不費力地就能將裡頭甜津津的果肉汁水吸乾吃淨。

柿子鮮果難貯存，姜菽準備給自己留一小部分當水果吃的，再挑一部分做溏心柿餅，餘下多多給溫太夫人送些、跟公廚的同事們分些，再有就是特意剩在枝頭，給鳥雀們過冬吃的。

姜菽拿來剪子和兩個小竹筐，仔仔細細地從枝頭剪下來兩筐色澤紅潤、個頭均勻的柿子，頂端的四瓣果葉微幹，下面薄薄的皮兜著圓嘟嘟的果肚子，像是一兜兜小甜水。

“一筐給太夫人和溫少卿，一筐你拿回去看著分。”姜菽將竹筐遞給金錯，叮囑道。

說來也好笑，這剪子和筐都是溫太夫人昨日派人送來的，連帶著這棵柿子樹，在昨日之前也還是溫府的……自己這在某種意義上是不是也算借花獻佛？姜菽忍俊不禁，借的還是佛的花呢。

金錯回去後，姜菽去廚房燒了鍋水，準備等下混點溫水給自己好好衝一衝。

等燒水的功夫，他去開了溫太夫人給的那籃子零嘴，果不其然，籃子的上層是羊肉餡餅、芝麻酥餅和半籃魚乾，下層則是結結實實一貫銅錢和兩枚大拇指甲蓋大、打成小金魚模樣的銀錁子。

姜菽將兩枚銀錁子揀出來收好，本朝普通百姓的貿易仍以銅錢為主，這兩枚金魚銀錁子更多代表的是溫太夫人對他這個小輩的照拂與親近，那一貫錢才是真正給他過府幫廚的酬勞。

姜菽翻出來一隻大空匣子當存錢罐，喜滋滋地將錢放進去，