第一章 江湖客的牛肉

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秦軻託著腮，直勾勾地望著面前那一顆顆圓潤的算盤珠子，又一次陷入了冥想之中。

當然，以他的性情，絕不是在思考什麼高深莫測的課題，純粹只是他日常的一種習慣，如果細細探究，他想的不過是——“張大嬸那件爛俗的碎花布衣裳今天又破了個洞”、“牛叔家的老公雞整日在偷吃別家的莊稼”、“最近魯伯又和他婆娘打架了”這一類的話題，著實沒什麼營養。

師父曾經訓斥過他這個習慣，他說他這根本不叫“冥想”，應該叫發呆，然後就是長篇大論的：大好少年時光就浪費在這種毫無意義的事情上，令人扼腕嘆息云云。

不過對於師父的斥責他一直是得過且過，畢竟，他對四書五經文山書海什麼的實在提不起興趣，讓他恪守禮儀一邊搖頭晃腦地背那“大道之道始於初”更是困難重重。

師父一面說著惋惜，一面倒也略感欣慰，總歸他還是學到幾分胡攪蠻纏的功夫，不能算是一事無成。

不過，作為客棧小二的他，整日“發呆”的次數不少，能讓他“發呆”到“盡興”的時候卻並不多，正此時，客棧那敞開的大門外人影一晃，人高馬大的三名江湖客先後跨過了那矮小的門檻，為首的那個一臉絡腮鬍，大咧咧喊道：“小二！五斤牛肉，一罈好酒，麻利地給大爺端上來！”隨後，三人就近在最靠近門邊的那張桌子坐下，將手中大刀和長劍重重地擺在四方的老木桌子上。

“好……好嘞！”秦軻猛然回了魂，望了一眼那桌上的刀劍，此刻它們安靜地藏在鞘中，沒有流露出一絲鋒芒。

秦軻又看了客棧內那幾乎滿座的廳堂，無數的江湖人士喝茶的喝茶吃飯的吃飯，心裡疑惑著自己這是發了多久的呆。

滿廳的人當中有很多是早都酒足飯飽了，卻絲毫沒有要離開的意思，更有甚者只是圍坐在一起交頭接耳，連一壺茶、一盤豆都未曾吩咐到他。

秦軻慵懶地站起身子，搖搖頭往廚房的方向去了。

這稻香村位居群山之中，全村加起來不過二十餘戶人家，與外界通行的道路又十分險難，每年賦稅交糧都得靠人力挑擔子往山下運，不知道從什麼時候起，竟也有這般熙熙攘攘的景象了？

更不要說，這滿屋子鬧哄哄的人群，都是手持刀槍劍戟，就算沒有真功夫也能耍出幾下漂亮把式的江湖客了。

上月初八，突然一夜之間稻香村不斷地有江湖客湧入，許多江湖客甚至已經霸佔了客房長達半月之久，明眼人都能看得出這些人定然不會是來這山中閒庭信步，更像在等待著什麼，尋找著什麼。

這就有些耐人尋味了。

砧板上，秦軻緩緩下刀。

他的雙手很穩，穩到他菜刀的刀鋒沒有一絲顫抖，而當他的刀鋒平滑地切入熟牛肉中時，卻感覺十分閒散，彷彿在做一件如同撓癢癢那般簡單的事情，安靜，輕鬆，卻又能讓人從他的背影就感受到那一股子游刃有餘。

在他的刀工之中，爛熟的牛腱每一片都輕薄如紙，又不至於會變形斷裂，稍微用點心思擺在盤中，一眼望去宛如一朵鮮花綻放。即便是外頭那些自詡甚高的江湖客們此刻來到廚房，都會對秦軻的高超技法驚歎不已吧。

秦軻暗下笑著，他知道季叔正在他身後一臉欣慰地打量著他，這種打量，原因當然不是因為他切肉的手法好，僅是因為，由他切出來的牛肉薄如蟬翼，既可以最大限度地擺滿一盤，又可以讓人察覺不出實際上是缺斤少兩。

早些時候秦軻還擔心，萬一被那些江湖客們看出一二會不會惹禍上身，但後來發現，這些江湖客對斤兩根本毫無概念，只知道互相爭搶著從懷裡掏錢，唯恐在兄弟們面前顯得不夠大方，隨後再喝幾杯酒，上頭之後，更是連肉和豆腐塊都分不清了，方才安心。

“五斤牛肉！一罈酒！來咯。”秦軻十分熟絡地端著托盤，把上面的牛肉還有自釀的土家米酒擺上桌子。

稻香村在上月初八之前還沒有客棧，但隨著這些江湖客的出現，一夜之間就冒出來大量對客房和吃食的需求，自然也就催生了類似於季叔這樣“有經商頭腦”的村民，而秦軻被叫來當跑堂小二也半個月有餘，對於這些雜活，早已爛熟於心。

“嗯。不錯。”江湖客也不抽筷，直接伸手就捏住了一片輕薄的牛肉，扔進嘴裡，咀嚼兩下，嗓門大到像在山裡喊號子似的：“小二，看你是土生土長的山裡娃吧，你可知曉，這山裡有沒有什麼特別的東西？比如……寶物什麼的？”

“哪兒有什麼寶物，石頭倒是漫山遍野。”這些天，秦軻對於