一、薪盡火傳

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黃昏。

殘陽如血。

夕陽的餘暉落在“濟世堂”門前的黑色牌匾上，泛出暗紅色的光澤，彷彿罩上了一層濃濃的血氣。

“當歸一錢，白芍半錢，地門三錢，天門冬半錢，以沸水煎服，三日之後便可見效。”

趙拂衣坐在櫃檯裡面，對面坐著一個臉色蠟黃的病人，一番望聞問切之後，揮筆寫下一副藥方。

手腳利落的夥計早已等在身後，當即照方抓藥，三兩下稱好藥材，包在麻紙包裡，遞給櫃檯外面的病人。

病人接過藥包，沒有多說什麼，扔出一點碎銀子，拱了拱手，踉踉蹌蹌轉身離去。

“公子，最近生意不錯，賺了不少銀子，等老爺回來，看到這副景象，還不知道有多高興！”

等到病人走遠，夥計抓起碎銀子，掂了掂，眉開眼笑地說道。

“這可不是什麼好兆頭。”

趙拂衣搖了搖頭，眉宇間泛起一絲憂色。

近半年來，天氣乾燥，久旱不雨，氣候越來越怪，疫病的傳播也愈加氾濫，城裡城外許多人生了從未見過的怪病，互相之間還會傳染，這已經是瘟疫的兆頭。

乾旱無雨，接著就是糧食歉收，饑荒四起，再加上瘟疫傳染，即使以他淺薄的歷史功底，也知道這絕不是鬧著玩的，稍有不慎，便是一場民變，恐怕要死不少人。

若是朝政清明，官員得力，賑災及時倒還有機會轉圜，可是大魏王朝立國三百餘年，歷經二十四帝，數百年積弊下來，早已步入王朝末期，目之所及，官貪吏滑，一切都只顧吸血，那還有什麼為國為民的正臣。

“難道這輩子要經歷一次亂世不成？”

趙拂衣想到這裡，再次搖了搖頭，嘴角露出一絲苦笑，作為一名穿越者，他來的確實有些不是時候。

十六年前，他穿越到了這方世界，成了一名嗷嗷待哺的嬰兒，吃飯喝水都要人喂，等到十多年後，終於長大成人，想做出一番事業，卻發現世事艱難。

起初，想走科舉之路，卻發現科場不是用文章說話的，是用銀子說話的，沒有足夠的銀子，任你有李杜之才，也只能做一名落第書生。後來，想仰仗前世學過的科學知識，發明點東西，卻發現這個世界的技術手段太低，一切全憑手工畜力，連個螺絲釘都造不了。

文科不成，理科碰壁，如果不是穿越後的這戶人家，祖傳一間醫館，有一手治病救人的本事，只怕連餬口都難。

為了這一口飯吃，他也就沒有去別處，一直在醫館廝混，苦苦研習醫術。

唯一能讓他感到欣慰的是，家裡沒什麼人，只有父子兩個，也就沒什麼狗屁倒灶的家族內鬥，再加上這個便宜老爹，一年到頭都在外地做藥材生意，除了年終回來一趟，一起過個年，平時從來不出現，讓他耳根清淨，自由自在。

……

“少爺！”

就在趙拂衣為這世道憂心忡忡的時候，一個灰白頭髮的老者慢吞吞從街頭走來，費勁地邁進醫館大門。

“忠伯來了！”

趙拂衣連忙起身行禮。

老者名叫趙忠，是家裡的老僕，已經七十多歲了，一副老態龍鍾的模樣，早年間不知遇上什麼事，斷了一條胳膊，只剩一條胳膊還能用，更顯老朽，莫說是幹活，就連照顧自己都困難。

不過，趙忠在趙家已經兩代，趙拂衣也是他從小看著長大的，甚至趙拂衣的一身醫術，大半也是跟趙忠學的。

因此，趙拂衣從不把趙忠當下人看待，一向視為長輩，叫一聲忠伯。

“咳咳，老爺回來了，想要見你。”

忠伯重重咳嗽了兩聲。

“怎麼現在回來了？”

趙拂衣感到奇怪，這完全不符合便宜老爹的習慣。

“老爺著急見你，咱們快走吧。”

趙忠沒有解釋，蒼老的臉上表情僵硬，只是不住地催趙拂衣快走。

“好吧。”

趙拂衣點點頭。

他知道趙忠寡言少語，很少說多餘的話，也就沒有多想，向夥計交代幾句，轉身走出櫃檯。

……

濟世堂開在漢中城裡，趙家老宅卻不在此處。

漢中城外，以南十里，有一處古鎮，名叫拂柳鎮，趙家老宅就在這座古鎮上。

十里路程，說長不長，說短不短。

大半個時辰之後，兩人回到趙家老宅，趙忠叫開院門，在前面帶路，一路向後院走去。