23. 龍神臨凡(九)

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衙門內，崔志正在伏案處理公務，見到室內有了響動，忙裡偷閒瞅了一眼，見是王貞儀來了，放下手中的筆，面露不悅之色，“王姑娘，何事如此著急？”

王貞儀沒有繞彎子，直接說明了來意：“崔縣令，我想請你幫我找個人，他叫雲孝清。”

“雲孝清？這名字我似乎在哪裡聽過。他和最近的龍神之事有關嗎？”崔志沉聲問。

王貞儀清楚崔志的疑慮，態度堅決地搖了搖頭，和氣地回答：“不，這和龍神無關。我只是拜訪一下祖父的故友。”

她見崔志還在將信將疑，於是加重語氣說：“這是祖父的遺願，從札記中讀到的。別忘了，你欠我很多人情。”

“好吧，我會派人去打聽的。”崔志又拿起筆，伏案疾書。

夕陽西落，崔志領著一個老人走進了夏小狗家裡。

老人穿著樸素，臉上刻滿了歲月留下的條條痕跡，拄著殘缺的鹿頭柺杖，顫顫巍巍地到王貞儀跟前。

“王姑娘，這位是雲孝清的族伯。”崔志簡略地介紹後，便拽了把椅子坐下。

老人意味深長地打量著王貞儀，“小丫頭，難不成我侄兒在外犯了什麼罪？”

王貞儀露出友好的笑讓他放鬆下來，然後請他坐下，“近來我讀祖父的札記時，常常提起雲孝清，總想報答救命之恩，可惜天不假年，身為孫女，既然來到高淳縣，那麼就行孝道。老人家，求求您，幫小輩兒完成這個心願吧。”

老人混濁的眼有了一絲光彩，乾枯如松樹皮的手捋著稀疏的白鬍子，“如今的世道，你這種人真是罕見。可惜多年前，我那可憐的侄兒就不知所蹤。”

王貞儀聽他的語氣並無哀傷，表情也很平淡，猜測他是在說謊。

“我很想知道雲爺爺的過去，因為我想報答他，就要知道他的缺憾是什麼。”王貞儀一臉誠懇，謙恭地說。

老人望向遠處的晚霞，像是沉浸在過往中，聲音變得沙啞而又低沉，徐徐道來。

雲孝清的父母都是磨豆腐的，每日清晨，當第一縷陽光還未穿透薄霧，他們便開始忙碌。那磨盤轉動的聲音，是雲孝清童年記憶中最深刻的音符。

孝順的他自記事起就分外努力，用朗朗讀書聲來陪伴辛勞的父母。

那年，他只有10歲，私塾的先生抽查學生背誦《與韓荊州書》。雲孝清站了起來，聲音清澈而又從容，背誦的內容卻讓人一頭霧水。

先生臉上漸漸有了怒色，拿起來戒尺。

卻聽雲孝清不慌不忙地說：“塾師，我是倒著背的。”

先生露出錯愕的表情，細細回想，隨即臉上綻放笑容，“孝清，散學後留下。”

當晚，先生親自領雲孝清回家，告訴他父母，以後他要住在先生家裡。先生要日夜不歇地教導他。

11歲時，在一次全高淳縣私塾學館文會上，雲孝清當場作詩、寫文章，一枝獨秀，而且和眾塾師論辯經典，思維敏捷，見解獨到，讓眾塾師啞口無言、心服口服。

他的名聲不脛而走，高淳縣的人都知道，這裡出了一個神童。

就如同那晨鐘暮鼓，傳遍了高淳縣的每一個角落。他的故事，被人們一遍又一遍地講述，成為了一段傳奇。

就連當年的縣令對雲孝清家格外關照，逢年過節總會送上一些銀兩，以示敬意。

雲孝清的父母雖然身份卑微，但兒子給他們帶來了無上的榮耀，每天做夢都能笑醒。

雲孝清15歲那年，院試，高居榜首，成了生員。達官貴人都主動來和他結交。

原本他可以一生順遂，要麼成為封疆大吏，要麼會進入軍機處。

但自從結識了一群怪異的書生後，他就走上了歪門邪道。

那群書生不談論聖賢書中的修身治家平天下，卻張口“牛皮當盾”（牛頓），閉口“來不你吃”（萊布尼茨）。

他開始對聖賢書失去興趣，轉而投身於各種手藝的學習中。

今天他拜鐵匠為師，學習如何將鐵塊鍛造成各種工具；明天他又出現在田間，學習插秧的技巧；後天他則去尋找硫磺，經常鬧出爆炸。

他的父母看著兒子這樣的轉變，苦勸無用，暗地裡流下了無數次的淚水。

私塾學館的先生們也注意到了雲孝清的墮落，一起來到雲家，試圖勸說他迴歸正途。

雲孝清卻猖狂地告訴他們，他正在研究的才是真正的學問，而那些所謂的聖賢書不過是一堆廢話。

私塾先生們聽後，或