18. 龍神臨凡(四)

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……

人們跪在大雨中，臉上洋溢著喜悅和虔誠，高聲歡呼著。

夏小狗給父親餵了藥，望著雨水順著屋簷嘩嘩流，幾次欲言又止後，鼓起勇氣說：“二姐，我想明天向龍神祈福，求它放過我爹。”

王貞儀正坐在窗邊看藥案呢，聽了這句話，在心裡輕嘆，“你覺得真有龍神？”

夏小狗憋在心裡的怒火騰地冒出來，大吼：“沒有龍神，為什麼剛建好廟宇，就下了大雨？我爹是怎麼變成這樣的？都這樣了，為什麼你就不信呢？”

“這是自然現象。”王貞儀和氣地解釋：“這一現象在古代文獻中有記載，如《述異記》中提到：‘夜半天漢中有黑氣相連，俗謂之黑豬渡河，雨候也。’《詩經》中的‘有豕白蹢，烝涉波矣。月離於畢，俾滂沱矣。’”

夏小狗氣得跺腳，“你說的自然現象，就是龍神施展神力造成的啊，你為什麼執迷不悟呢？”

大雨已漸漸停歇，沿著屋簷滴滴答答起來。

王貞儀見夏小狗臉紅脖子粗，合上藥案，溫柔地笑，“可以，我陪你去。不過啊，要先向劉先生請假。”

夏小狗翻了個白眼，“二姐啊，你這幾天只顧著忙，沒見我已經幾天沒去學館了？劉先生和其他學生去建廟宇了。你知道嗎？這幾天，整個縣城都空了。”

翌日，剛吃了早飯，夏小狗就催促王貞儀快點兒騎馬帶自己去廟宇。

果然，一路看去，高淳縣已經是空城，像是廢棄了數百年。

王貞儀原本不知道廟宇在哪兒，但排到幾里開外的人群就是再明顯不過的路標。

在人群中，她一眼就認出了老書生，忙翻身下馬，擠進了熙熙攘攘的人群，艱難地來到老書生面前，躬身，“老先生，多謝您的指點，我才能破案。”

老書生抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了平靜，輕聲回答：“王姑娘，不必多禮。我所做的一切不過是報答你爺爺當年的恩情。”

王貞儀面露喜色，“您和我爺爺相識？”

老書生擺手，作勢欲走，“往事而已，不提也罷。”

“一碼歸一碼，請隨我到家中一敘。”王貞儀懇求。

老書生搖了搖頭，嘆了口氣，“王姑娘，你的心意我領了。我已還清了這份人情債，我們之間再無任何瓜葛。”

他強行衝出了人群，從王貞儀的視野中消失。

王貞儀心中有些許的失落，反身去找夏小狗。

夏小狗早就牽著軍馬進了廟宇。

在廟宇的香火繚繞中，有個人穿著厚重的衣物將自己裹得嚴嚴實實，跪在龍神像前，聲音哽咽：“龍神老爺，您是公正的，只有您能洗清我身上的冤屈。”

王貞儀走近了一些，試圖聽清他的訴說。

“我老母十幾年臥病在床，我砸鍋賣鐵，不惜一切代價尋醫問藥，日夜照料，倒屎倒尿，十里八鄉，誰不誇我一句孝子，可以上二十四孝。”

“但就是在一個雷雨之夜，一道閃電不偏不倚地擊中了我。我雖然活了下來，但人人都戳我的脊樑骨。”

“他們都說，閃電只會擊中那些不孝之人，我就無緣無故地背上了不孝的汙名。甚至有人指著我的臉辱罵我，要不是還要照顧老母，我就不想活了。”

王貞儀聽著他的哭訴，心中湧起了同情，走到那人身邊，輕聲說：“這位老兄，我是個大夫，或許能治好你的病。”

那人抬起頭，上下打量著王貞儀，眼神全是疑惑和不信任，頭搖得如撥浪鼓，但還是客氣地說：“多謝姑娘好意，但我這病，看過多少名醫都無濟於事。我只希望龍神老爺能夠顯靈，還我清白。”

“夏大膽，聽說過嗎？就是登天和龍神一戰的那個人。你是被真正的閃電擊中，而他被龍神釋放的閃電擊中，我想瞧瞧有什麼區別。”王貞儀誠心實意地解釋。

那人頓時臉色大變，眼中滿是驚恐，連連擺手，“他是被龍神詛咒的人，離我遠點兒。”

王貞儀見眾人的目光都匯聚過來，乾笑兩聲，便朝水潭走去。

衙役們微微躬身，熱情地打了個招呼。

王貞儀還禮，然後輕鬆地越過柵欄，幾步就到了水潭前。

水潭的水面開始翻湧，幽藍的光芒在水面上閃爍不定，彷彿有什麼東西即將破水而出。

王貞儀的心跳加速，莫名的恐懼在心中蔓延。

突然，一陣微弱的噼啪聲響起，就像是遠處篝火中的木柴在燃燒時偶爾