第224章 禍起北川

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黑衣侍從聞言端起茶壺走了過去，給秦臻的茶盞斟滿便要退後，他胳膊抬起，臂肘無意間碰到了秦臻的幃帽，竟是直接將帽子給打翻了，他急忙跪下道歉。

秦臻手忙腳亂撿起帽子，又慌慌張張將帽子撿起戴上。

玄宮宮主冷聲呵斥道，“蠢貨！這點小事都做不好！自己下去領五十杖！”

隨從誠惶誠恐退下，不多時外面便傳來木棍打在人身上的聲音。

秦臻惶恐勸道，“誒，誒，算了，宮主不必介懷，在下本就是升斗小民，靠著手藝餬口，露不露臉也沒什麼要緊的，犯不著這樣。。。”

玄宮宮主卻截住了她的話頭，嚴肅道，“此事與先生無關，先生不必再勸，玄宮宮規森嚴，靠著信譽和自己的一套規矩立足，做錯事情就是要重罰，這五十棍只是小懲大戒，若人人都像他行事這般莽撞，玄宮哪裡還能立得住？”

秦臻心中暗暗嗤笑他裝模作樣，口中卻不再堅持。打就打唄，反正不是打在自己身上。

既然人家做戲給她看，她總要客氣一番，把戲給補足了。她心中明鏡似的，侍從的行為逃不出玄宮宮主授意，在自己面前演這一出苦肉計呢，都是千年的狐狸，在這裡玩兒什麼聊齋呢，不過她也提防著對方就是了。

外面行刑聲聲音繼續，玄宮宮主悠哉悠哉地喝茶，秦臻一副如坐針氈驚魂不定的樣子，把升斗小民的姿態演繹得淋漓盡致。

待外面行刑完畢，她急忙向對方告辭，玄宮宮主也不挽留，向她溫言道，“今日勞先生跑一趟，讓您受驚了，下次您來拍賣，費用可盡數免除，權當是給先生壓驚了。”

還有這種好事？

秦臻道謝之後，就出了茶肆的門，剛好那行刑完的侍從就趴在院子裡，背上一片血肉模糊。

秦臻匆匆一瞥，爬上了來時的馬車，馬車一路駛遠。

剛剛那黑衣侍從被人抬了上來，背上皮開肉綻，卻並未傷筋動骨。

玄宮宮主不復剛剛的親切客套，漠然道，“下去領二百兩銀子，好生修養。”

那侍從謝了恩，又被抬了下去。

憶起剛剛那一面，早先他還以為王人禾是個年輕人，沒想到竟然是個其貌不揚的中年人，幃帽落下的一剎那，確實令他有些意外。

看來王人禾這邊是指望不上了，還需再另尋他人。

與此同時，遙遠的燕魏邊境交界處，北川境內的兩個村落卻發生了意外。

大燕的北川與大魏的平陽接壤，兩個村落離得很近卻分屬兩國轄區，雖然只隔了一條路，平日裡相處還算融洽，井水不犯河水，多年以來都相安無事。

是日夜深人寂，人們結束了一天的勞作，早早就寢，燈火都已熄滅，樹枝被北風吹得搖曳作響，。

地上積了厚厚的雪，大雪還在繼續，冰天雪地裡，隱約有一人躡手躡腳穿梭在小巷中，他腳步極輕，落在積雪上發出咯吱咯吱的聲響，卻被呼號的寒風吞噬殆盡，此人繞著兩座村莊走了一圈，便消失在大雪中。

第二天大清早，北川老李家的院子發出女人驚叫聲。

“李四！別睡啦！牛羊都死了！”

李四還在睡夢中，聽到媳婦兒的喊聲頓時一個激靈醒來，他連衣服都來不及披，趿著鞋快步來到後院，只見地上不少嘔吐的穢物，家裡的牛羊都已經硬了多時了。

李四媳婦兒發出一聲哀嚎便開始放聲大哭，李四的爹孃被驚醒，也都來了後院，見到後院的慘狀，一家人都跟著嚎啕大哭起來。

“嗚嗚嗚，怎麼會這樣？！”

“昨天晚上還好好的，怎麼就都死了？！”

李四一家痛不欲生，要知道這個年代，牛是參與農耕的重要牲畜，況且牛並不是家家戶戶都能有的。

李四一家的慟哭聲驚動了整個村子，院子外面漸漸圍了不少看熱鬧的人。

有個鄭姓的老者，經驗比較豐富，他仔細觀察了牲畜的死狀，猶豫半晌終於道，“這是吃了什麼不該吃的東西，被毒死了吧。”

李四媳婦兒抬起頭淚眼婆娑道，“草料是我喂的，最近喂得都是草料和豆餅，多一樣東西都沒給過，昨晚也不例外，前些日子都沒事，怎麼可能只有昨晚出事？”

王家嬸子聽了忍不住開口道，“鄭老，咱們村裡家家戶戶都是這樣餵養家畜，況且現在還是冬日，那餵牛的豆餅就算放多久也不會吃壞肚子，又怎麼能毒死牛羊？”

眾人紛紛點頭，的確是這樣，可李家的事情著實蹊蹺。