第1章 黑色汙泥

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要。沒有這臺武裝面板我保護不了你。在確定絕對安全之前我都要用它。”

“孫叄……”

對固執的少年她感到無奈，但他說目的是保護自己，又無法一概拒絕。

少年操作機體清除半毀的殘骸。那裡躺著妹妹慘不忍睹的遺體。

（啊，為什麼……。對不起，薩娜。沒用的姐姐）

斥責著再次發軟的膝蓋。

孫叄操縱的武裝面板一隻手像挖地一樣抬起遺體，向她伸出另一隻手。

（已經能正常操作了。孫叄，你到底是什麼？）

據她所知，少年從未接受過訓練。能做到這種事太不正常了。

（不行。一下子發生太多事，沒法思考。我也得先冷靜下來，花點時間）

不然沒法活著見到父母。

抓著飛行員座椅靠背的拉蒂娜，甚至對青梅竹馬的少年都感到陌生了。

◇◇◇

在一棵顯眼的大樹根部埋葬了薩迪娜的遺體。在沒有儲存手段的情況下，不忍讓妹妹的遺體一直暴露在外。

（對不起。一定會來接你的，現在先在這裡睡吧）

伴著抑制不住的嗚咽傳達著心意。

“對不起。無論怎麼道歉都無法挽回，但現在沒法一直想著薩娜的事。”

少年懊悔地流著淚，眼中卻充滿了決心。

“原諒我。”

“……走吧。”

早點去接她也能讓他得到些慰藉。

“先想想怎麼活下去。”

孫叄點了點頭。

（一般應該在這附近）

在稍遠、不容易被周圍看到的地方停下武裝面板。然後拉蒂娜開始在飛行員座椅下摸索。

果然那裡固定著一個類似硬殼箱的東西。裡面應該裝著備用的目標物品。開啟硬殼箱的蓋子，在挖空的緩衝材料模型中，放著馬蹄形的裝備齒輪。

（這是什麼古老的型號啊）

不過總比沒有好。

安裝好拆下的燃料膠囊，按下上面的啟動按鈕，戴在少年的頭上。

“這是什麼？”

“沒聽說過？這是西格瑪符文。”

“啊！有！原來如此，你之前說沒有這個。”

他瞪大眼睛，恍然大悟。

“對西格瑪符文進行附魔。機體同步完成。”

合成語音開始播報。

“怎麼樣？能用嗎？”

“學習深度不足。是否中斷使用？”

“我不是跟你說！”

拉蒂娜皺起眉頭，少年的臉上稍微露出了一點笑容。

按照拉蒂娜的指示開啟腳部的維護艙門，可以看到有一些收納空間。首先取出存放在那裡的應急食品和生存工具包來填飽肚子。

“這是臺老機體了吧？還有能吃的東西真是太好了。”

雖然是像卡路里塊一樣樸素無味的應急食品，但總比沒有好。

“你還記得這個嗎？這是在防衛基地博物館展示的機體。學校參觀的時候不是見過嗎？設計應該是在聯盟大戰期間。”

“啊，也許是。”

“那個時候，不是還有軍用糧食的試吃會嗎？好像就是在那個機會換進去的。作為備用機。”

如果她的話沒錯，這臺武裝面板被使用已經是近百年前的事了。

吃完飯，兩人又一起取出像複雜的摺疊椅一樣的東西搬進駕駛艙。把它插進緩衝臂的鎖釦展開，就變成了副座椅。

“首先從確認現狀開始。”

動起來的話心情會好一些。昨晚在這地板上哭著相擁而眠，但現在看起來她和平常一樣是個少女。

“嗯……這臺武裝面板的代號是‘卡扎克’。”

“叫卡扎克這個名字啊。”

“開發編號之類的不一樣，但都會起一個大家容易叫的名字。”

從副座椅探出身的拉蒂娜回答道。

控制檯的操作意外地簡單。無論是孫叄還是拉蒂娜，他們都是孩子獨自生活。和集中管理房屋的家庭管理控制檯相比，複雜程度相差不大。

“反物質電容器包的剩餘量看起來還比較充裕。不過能留下這種規格合適的東西真是難得。特納凝膠的耐用性讓人擔心。”

她補充說明這是在對消滅反應失控時能防輻射的化合物。

“作為引擎對消滅催化劑的高純度水可能不夠。剛才還有過