第3章 堅持 ？

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我真的不知道我身體的極限是什麼，但我被推著越過它們，當我的頭腦開始變得模糊和遲鈍時，我的每一部分都在尖叫著求饒。有多久了？幾個小時？更多？當我在不毛之地之外的時候，我感覺不到太陽照射在我的甲殼上，這意味著可能是晚上。另一件幫助我擺脫困境但似乎無關緊要的事情。我身後的怪物已經慢了很多，當他們跟蹤我時，並沒有真正費心去努力。我只是被迫逃離，沒有休息或食物，一次又一次，因為他們的長腿和精神魔法的永久威脅不可避免地追上了我。

也許我要死了。那不是很有趣嗎？在試圖逃離我的死亡時筋疲力盡而死。我甚至不再奔跑，只是痛苦地蹣跚前行。我想…我想我可能開始昏過去了。但是我不能睡在這裡。他們會找到我的。它們會趁我休息的時候鑽進我的大腦。或者直接刺我。哪個更糟。我必須繼續前進。堅持下去，直到他們放棄。我必須搬家。我必須這麼做。只是…只是又一步。很疼。我不能…我不能動。

他們正在接近我。我要死了。我要——

奉。奉。奉。奉。

當學校的鈴聲響起，標誌著第二節課的結束和午餐的開始時，我的眼睛睜得大大的。一身冷汗在我身上覆蓋了一層噁心的，粘稠的薄膜。等等，我怎麼出汗了？為什麼我這麼重？我在床上！但是我在學校？什麼…

沒錯。對，對，對。護士辦公室。人類的東西。我是漢娜，我是人類，就像那個可怕的噩夢一樣真實，我…哈。是的，不。當我抽動我的肌肉，重新做回我自己的時候，我已經知道我無法說服自己發生的一切不是真的。我不可能做到這一點，即使我不是從我的身體里長出爪子，但那是也一件正在發生的事情。我緊張得發抖，把自己拉成一個坐姿，抓住我的紗布卷，強迫自己再次看我的腳。還是血淋淋的，雖然感覺沒那麼溼了。

上次我醒著的時候，我驚恐發作，以為自己快死了。然後，當我睡著的時候，我實際上差點死掉。也許我在另一個世界已經死了。如果我死在那裡會怎麼樣？我也會死在這裡嗎？夢會停止嗎？或者它們只是被別的東西取代了？也許今晚我就會知道了。

也許我今晚會死。有…真的有很大的可能我下次睡著的時候會死掉。

當我從腳上剝繃帶時，我的手無法保持穩定，儘管幸運的是顫抖只是讓這項任務變得令人討厭，而不是不可能。我的腳自然還是血淋淋的一團，但是不像我暈過去的時候那麼疼了，血似乎也在變幹。爪子現在很明顯，彎曲突出。彎曲我的腳趾只會引起隱隱作痛，就像在它們與我的肉相連的底部戳一樣。

爪子已經完全取代了我的腳趾甲，但它們不僅僅是指甲本身的延伸。厚而像爪子一樣，它們已經長到包含每個腳趾末端的大部分，鋒利、厚的骨頭像角一樣突出，並向下彎曲以抓住地面。我邁出了實驗性的一步，當我的腳在陶瓷地板上摩擦時，房間裡迴盪著響亮的咔噠聲。我遲疑地從門上的小窗向外瞥了一眼，看到護士還在埋頭做其他的工作。我需要小心。如果現在有人走進來，這種畸形的變異就會很明顯。

…還有血。我真的應該清洗它們。我看著護士，起身在附近的櫃子裡翻找，大多數櫃子都鎖著，但幸好其中一個櫃子裡有一些酒精棉籤。我無恥地偷了它們，開始把我的腳擦乾淨，然而另一項任務由於我顫抖的手而變得令人沮喪但並非不可能。進出房間只有一條路，我被小心地放在床上，這樣毯子就能擋住任何進門的人。我現在乾淨的爪子看起來比我血淋淋的爪子更可怕，一種原始的象牙白，甚至與我相對蒼白的面板形成對比。它們無疑是真實的，無疑是爪子，如果不是因為我最近作為一個放射狀對稱的蜘蛛怪物的經歷有多糟糕，我現在無疑會有第二次恐慌發作。相反，我只感覺到那種典型的強烈的緊張感，這種緊張感幾乎讓我全身肌肉緊繃。只要想到我的夢想，我的身體就會充滿腎上腺素，讓我感到緊張不安。我也是飢餓，這無疑使問題變得更加複雜。

我想我應該去吃午飯了。

我的清潔工作完成了，我用繃帶把我的腳重新包紮起來以防結痂，穿上我那雙帶血的襪子，然後把我的鞋子穿在上面。它們不再合適了，因為我的腳趾末端多出了半英寸左右的骨頭。更糟糕的是，在我的腳上施加任何壓力都會導致爪子穿過繃帶和襪子，鑽入鞋底。這是一種可怕的、陌生的感覺，感覺兩者完全相同，既令人恐懼又令人擔憂。當我的爪子挖到柔軟的東西時，我的腳趾有點刺痛。那是…你知道嗎，我只是不想去想那個。

我整個第二秒都在打瞌睡和第三節課，所以雖