1. where it begins

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這是一個哥譚再普通不過的傍晚，堆疊的雲層在夕陽中像是大片揮灑的油畫筆觸，高低錯落的建築在其上印出黑色的剪影。

遊手好閒的混混此時也選擇歸家飽腹一頓，而□□的成員還沒到出來工作的時間。就連犯罪巷在這時刻都顯出一絲寧靜來。

犯罪巷的一角，靠近上東區的區域，在一家五金店與一家披薩店之間，一間足有數年沒有亮起過燈光的店鋪在今天一反常態。在這個逐漸暗淡下午的傍晚，竟有燈光透過全部拉下的窗簾在小巷中灑下溫暖明亮的光芒。

五金店的老闆老山姆摳著肚子走出自己的店鋪之外，正準備提早關門結束今天的營業，卻突然意識到了隔壁不同尋常的樣子。

老山姆一驚，險些讓自己兩百五十多磅的身軀從地上彈起來。久未營業的店鋪在犯罪巷可算不上稀奇，每天都有倒黴蛋被哥譚這座城市吞噬，沉入這裡永不消散的黑暗之中。

而那些失去了主人的財產，或是被流浪漢悄悄佔據，又或是被幫派盯上，變成一些黑暗交易的預設場所。

總之犯罪巷內長期關門的店鋪不少，新開的卻稀奇。

老山姆有些好奇地打量起自家隔壁的店鋪來：

這一片都是上住宅下商業的佈局，他的五金店和這新來的鄰居都在同一幢六層高的破舊公寓樓下。紅色的磚牆已經有些剝落，角落處還能看見長期處於陰暗環境而繁衍的苔蘚，更別提犯罪巷裡常見的、那些樓與樓之間陳舊的尿漬與血跡。

老山姆自己的五金店大門上也都是鐵鏽，頂上的燈牌一到雨天就滋滋作響。但是鄰居的店面第一眼看上去卻很是清爽。

普通的合金門窗，內裡襯上了潔白的百葉，不過此時全部嚴嚴實實閉著，看不清裡面的佈置。門口堆了兩盆小小的綠植，是最便宜普通的那種，但是卻挺拔而富有生機。店鋪正面掛著原木質感的招牌，老山姆眯了眯眼，才確定自己沒有看錯這家店的名字——

“書店”？怎麼會有一家店這麼直白地起名叫書店的。好吧，雖然他自己的五金店就叫“sam's”，而隔壁的披薩店也只擺了一個巨大的“pizza”放在門上，但不管怎麼說，在犯罪巷裡出現了一家書店，這荒謬程度簡直堪比蝙蝠俠同時和三個男人調情。

男人嘶了一聲，猶猶豫豫地把手搭在了書店的門把手上。根據犯罪巷內最重要的一條生存法則（甚至可能是整個哥譚的真理）——“管好你自己的事”——他現在應該立馬掉頭回自己店裡，早點關門還能去和朋友喝上一杯，但一間似乎應該開在鑽石區的東西，突然出現在犯罪巷，這實在太古怪了。

而且山姆可以打賭，今早他開門的時候，邊上還不是這樣的，那些封住窗戶的木條好像一眨眼就消失了。

在好奇心的驅使下，他深吸一口氣，推開了“書店”的大門。

店內的裝飾是輕工業的風格，素水泥的牆壁上綴著金屬與植物。右手邊是一張很大的吧檯，左側則零散地放著幾張款式不一的小桌子。

老山姆聚精會神看了半天，才在靠窗的一個小角落裡發現了兩排小書櫃。

此時店裡只有一個年輕人在忙碌，門開的時候，他正往吧檯搬著一臺咖啡機，聽見門開的動靜頭也不抬地道：“明天才正式營業。”

看起來似乎不是□□的營業場所，老山姆鬆了口氣，又左看右看了一番，盯著那兩個頗為可憐的小書架有些納悶：“這是一間書店？”

“事實上它只是名字叫做書店。”店裡唯一的那位工作人員淡淡地瞥了他一眼，扯扯嘴角，“畢竟我一直想開家書店來著，但這顯然在這片土地上沒有什麼利潤可言。”

山姆瞪大了眼睛，驚訝於那個過分年輕的男人竟然會是這家店的主人，他看起來最多二十出頭！

“哦，那你這裡是賣咖啡的？”

年輕人把咖啡機放在吧檯一角，聳聳肩，說話間帶有明顯的犯罪巷口音：“你當然可以買書，以及有需要，我也不是不可以提供一些諸如酒精或者子彈之類的東西。”

很好，一家提供熱武器的咖啡店，比一家開在犯罪巷的書店可要合理多了。

沒去深究年輕人的最後一句話究竟是調侃還是事實，隨便又扯了幾句後，本著多一個朋友好辦事的準則，老山姆走近了些，伸出手：“我是隔壁五金店的老闆，山姆。”

“傑伊，傑伊·彼得。”頓了片刻，“書店”的主人抬起頭，挑染的白髮下露出一雙綠色的眼睛……

……

等到那個