23. 情字魔力

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怔住，眼睛瞪得老大，原本挺直的身子坍塌下來。

池野叫人拿過一封退婚書丟到他面前：“我日日忙得腳不沾地，哪裡有空管你造了什麼孽，若不是雲芝姑娘細心發現你不對勁，一步步追蹤出來，我至今還被矇在鼓裡呢！”

陳大虎拿著那封退婚書，雙手哆嗦著卻不敢開啟，大瞪著雙眼，豆大的淚點便砸了下來。

池野點點頭道：“我看你總算還有救，不枉費我舍下臉面在雲芝姑娘面前為你做保。”

陳大虎又是一驚，帶著希冀看向池野。

池野嘆口氣說道：“我請她給你一年時間，若能悔過自新，活出個樣子來，這封退婚書便由我毀了。若不思悔改，我就託人另給她說一門好親事。怎樣抉擇，你自己掂量。”

陳大虎將退婚書緊緊按在懷裡，喉結翻滾著只是嗚咽，說不出話來，拼命將頭朝地上磕著，好半天才說道：“我全聽大爺的。”

池野說道：“看在嬤嬤面子上，你出賣家主、偷竊財物之事一概不與你計較。債主那邊，我亦出面請人免去利錢，給你寬限一年時間還上。給你找的這份差事，你越肯賣力，報酬就越高。只是這賭債，你決不能找嬤嬤要一分錢，全憑自己還上。你可能做到？”

陳大虎的額上都磕破了，一個勁兒地點頭：“能，我一定能！”

池野命人拿回退婚書，示意他起身：“你去給嬤嬤和老爺夫人磕個頭就走吧。若真做到了，一年期滿，我做主給你娶親，若是做不到，我也仁至義盡，從此為你奉養老母，你自生自滅吧。”

池柳不知何時站在林淵身邊，嗤笑道：“瞧給他能耐的，毛頭小子，自己的婚事還沒著落，倒張羅著給人家娶親。”

林淵啞然失笑，心裡卻是百感交集。

論起來，他也不過十七八歲，管起人來，能夠張弛有度，恩威並濟，實在難得。老話說有志不在年高，說的就是池野這類人吧。

事情處理已畢，眾人散去，池柳陪著朱嬤嬤去陶夫人屋裡說話。林淵亦要回房去，瞧見池野出來，便頓住步子。

誰料池野視若無睹，理也不理她，別過臉去問炎夏：“何事？”

炎夏便將短箋交給他，笑道：“爺，這上頭是這麼寫的吧？”

池野伸手給他一爆慄：“堂堂皇子，打個獵怎麼了？少見多怪。”

雖如此說，卻十分驚訝，將那短箋翻來覆去看了兩遍，只見上面寫著：後日辰時末齊聚獨玉山打獵，不見不散。正是二皇子筆跡。

林淵瞧著他這個樣子，又喜又憂。

喜的是，他姐弟二人必然無法同去佛寺，經過陳大虎這一事，池非夫婦亦分了心，明日倒好行動的。憂的是，那裡若是豺狼虎豹，到那時又該如何脫身。

次日她一早就起來，徑直往外走去，到門房只說去街市買些東西，她是貴客，又素來穩妥，門房便不假思索，開門讓她出去。

待池野出門時，瞧見門房東張西望，便問了一句。

門房奇怪道：“大爺，林姑娘說去買點東西，約莫去了大半個時辰，到這時還沒回來。”

池野不放心，折回身去想問問父母姐姐，偏是昨日熬了夜，這時都還沒有起。又向林淵院裡去，見竹青睡眼惺忪站在竹子下梳頭，劈頭蓋臉便問道：“你們姑娘做什麼去了？”

竹青一臉莫名其妙：“姑娘在睡覺啊！”

見他神色古怪，趕忙回房去看，哪裡還有姑娘的影子？

這一嚇徹底清醒了：“今兒是我們夫人忌辰，姑娘原說想去佛光寺的，見二姑娘和大爺都有事走不開，便決定只去福盛寺上柱香便回來。這會子出去想是買些祭奠之物，只是怎麼不叫醒我呢？”

池野想起，她昨晚想必就是要與他商量此事的，偏是他心裡憋著氣，故意不理她，心下悔之不迭，踟躕片刻說道：“福盛寺不遠，約莫用過齋飯後，我去接你們。”

炎夏在外面喊，他便出去了，望街市方向看了又看，仍不見林淵身影，只覺心神不寧，說不出的煩悶。

炎夏連著叫了兩聲他才回過神來，問道：“怎麼？”

炎夏一臉八卦說道：“爺知道嗎？我今日去早市給你買鱔魚包子，撞見二皇子的人也在排隊。說是二皇子近來新收了個丫鬟，兩人如膠似漆，竟是一時一刻也離不得，就連打獵的事兒，都是她慫恿二皇子去的。”

池野一愣：“此話當真？我怎麼不知。”

說完細想一下，魏爍近來笑容果然多了些，只是自己一顆心撲在萬