12. 二見太子

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湖心亭裡只餘林淵與太子相對而坐。

才下過雨，湖面上籠罩著薄薄一層似有若無的水霧，微風掠過水麵，送來絲絲輕寒。繞湖栽種的小草青碧，柳芽嫩黃，光是看著，身心都覺輕盈起來。

林淵這些年來獨自支撐家庭，與外男打交道的次數很多，可那是為生活奔波，心底清明坦蕩。現下懷著異樣念頭，可就有些侷促不安了。

她無心賞春，面上鎮定，心裡咚咚直跳，雙手不自覺地交纏在一起，發覺手心已經微微汗溼，暗罵自己沒出息。

為著今日會面，她昨夜甚至臨時抱佛腳，在池非滿牆的藏書裡苦苦找尋，想要扒拉出些風月橋段學習一番，如何能在短時間內獲得男子好感。奈何池非是個老學究，盡是些史書古籍，正經得讓人生氣。

直熬得頭都發暈，才看到一段品評女子的話：媚態之在人身，猶火之有焰，燈之有光，珠貝金銀之有寶色。女子一有媚態，三四分姿色，便可抵過六七分。

登時如獲至寶，可是這媚態怎樣得來，可就全無章法了。又往下仔仔細細看了許久，只提到一句眉眼需含萬種風情。

林淵不由氣餒，抓過鏡子左看右看，眼睛轉了幾轉，何談萬種風情，簡直有些像出鬼點子的滑稽模樣，大為洩氣，索性倒頭睡了。

這會子上了沙場，只能是盡人事以聽天命了。

她給自己打氣，並不是非得爬到太子床上才能達成目的。此次若是能夠幫太子大忙，又有池家這一層關係，一回生二回熟，到時候跟他提妹妹的事情。堂堂一國太子，總比她的手長些。

說到底，他才是皇宮未來的主子。這樣一想，心裡便安定下來。

太子一如昨日謙恭有禮，寒暄客套幾句，便拿出一疊書畫遞給林淵，笑道：“這些是我搜集的，歷朝歷代大家們的賀壽名畫，林姑娘可作參考，看能否從中尋到靈感。”

林淵接過來仔細翻閱，無非是些仙猴獻桃、靈芝祥雲、鶴鳴九霄、松鶴延年等祥瑞，並無特別新奇之處。

太子見她粗淺看過便丟下，神色有些凝重，問道：“林姑娘對這些畫作都不滿意麼？”

“豈敢豈敢，這些都是大家手筆，論畫技自然是一流的，只是，”林淵沉吟片刻說道，“不知殿下除了木雕之外，是否還備有其他賀禮？”

太子微不可聞地嘆了口氣，說道：“實不相瞞，為了能送出一份合乎皇上心意的禮物，我已經多日食不甘味睡不安枕。確實預備了各色各樣的，若魚還幫我購置了一整套的生肖木雕，只是我仍覺不夠滿意。”

“其它賀禮，可否勞煩殿下簡略說一下？”

“有三尺多高的紅珊瑚，芙蓉石茶碗，純金雕龍壺……”太子說著，見林淵微微搖頭，便停了下來，“林姑娘覺得不妥麼？”

林淵起身說道：“民女所有，不過是雕蟲小技，既有幸蒙殿下看重，必然要竭盡全力。故而有話就直說了，若是有冒犯之處，請殿下多多見諒。”

太子連連搖手：“林姑娘安坐，我待你如太傅和若魚一般，不必客套，有話請講當面。”

林淵便指著那些畫說道：“古來今往，賀壽無外乎這些內容，殿下能想到，別人亦能。送去出不了錯，卻也很難讓人印象深刻。”

這話一出，太子便如遇知音，拍著桌子說道：“姑娘所言極是，我正是為這個煩惱，請姑娘不吝賜教。”

林淵抿嘴一笑：“賜教說不上，只是我娘生前說過一些送禮的看法，深得我心。她說，送禮若論新奇，論價格，攀比起來是永無止境的。奇中有更奇，貴中有更貴。送者費盡心力財力，對於受者，不過是是興奮一兩日就拋之腦後了。關鍵之處在於特別二字，要送到人心坎兒裡去，讓他一看到禮物便心潮湧動。”

見太子聽得全神貫注，她頓了一頓，還是直喇喇地說了出來：“民女斗膽請問一句，皇上與太子之間，是否有什麼特別不同於其他人的經歷？”

太子臉上的笑意消失了，眼底湧現出無限落寞的神色。

他站起身來，背對著林淵臨湖而立，緩緩說道：“林姑娘這句話，真戳到我心裡了。”

“我是皇上的第三個兒子，前面兩個哥哥都是玉雪聰明的，可惜早早夭折了。父皇最傷心的時候，我來了。是以自小便俘獲了全部寵愛，父皇只要得空便會陪我，就如平民百姓家的父子一樣。若遇煩心困擾之事，他總是耐心地聽我說，手把手教我如何解決。那時候，我們父子之間，很好，很好。”

他一連說了兩個很好，便哽住