第六百九十一章 威武不屈

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張括見蕭華意志堅定不為美色所動，只得含糊地笑笑：“簫兄，請你們過來只是為了飲酒聽曲，並無他意。”

“哦，是嗎？”蕭華右手撐著膝下毯席便要站起，口中一邊說道：“既然如此，酒水已飲，你的面子我給到了，靡靡之音不必再聽，我們就此別過。”

元載瞪大眼珠心中惋惜如滴血，剛剛入席才片刻，尚未與美人有任何互動，這人竟然要離開，真是糟蹋了這樣的好酒局。

張括連忙抬手阻攔：“哎，簫兄何必這麼著急，還有元兄，長夜漫漫，**且長……”

蕭華面容驟冷，拂袖就要離去，張括只好哀嘆著說道：“好吧，在下確實是有要事相商。”

他坐回到席上，滿面肅容顯得生人勿近。張括朝著在座的美人揮了揮手，她們乾淨利落地從客人們身邊脫身。元載恍如夢醒，眼巴巴地看著美人清韻從他身邊離開，還戀戀不捨拽了一下她的裙裾。

等她們全部離去後，張括抬起雙手擊掌，從屏風後面走出兩名小廝，各自雙手抱著一個小箱子，沉甸甸連走路都要緩慢輕挪。

箱子被放在張括的長案兩側，小廝伸手將箱子掀開，元載登時倒吸了一口涼氣，這箱中擺放著整整齊齊的金鋌，金光閃閃讓人神迷目眩。

豬腰銀一兩約摺合一貫錢，黃金則十倍之，這些黃金重逾百斤，摺合通寶數萬貫。自己這個大理寺司直若是不謀外財，僅靠朝廷發放的那些俸祿，這輩子也掙不來這麼多金鋌。

蕭華冷眼輕蔑地掃視著這些黃金，彷彿它們是一堆汙濁他靈魂的惡臭之物。

元載笑著拱起雙手：“張括兄，我們無功不受祿，怎敢受您的黃……”

他的話音被蕭華犀利的斥聲打斷：“我二人受陛下皇恩，來河西乃是公事查案，汝以黃金白銀誘之，是欲陷我等於不忠麼！”

張括連忙站起來叉手說道：“徐國公大忠大義，令我深感佩服，張括以已度人，實不該以財色試探兄長。”

蕭華的神情和緩下來，昂首挺胸冷聲道：“你還有什麼話，就請一併說出，不要浪費我們大家的時間。”

張括緩緩坐了下來，以眼色驅散僕從，端起酒盞飲了一口潤喉，同時腹中正在醞釀措辭。“簫兄，元兄，你們前來敦煌，可是為了查我們西域商會？”

蕭華一副拒人於千里之外的態勢：“確實如此。”

張括無奈嘆了口氣：“蕭兄簫郎中，你可知道你此舉要斷掉多少人的身家？又要使得多少人妻離子散，無家可歸。”

“張括你可莫要唬我，本官一路走來，遍訪民情民意，對你們西域商會已經有了大致瞭解。你們獨佔了整整一條官道驛路，變公器為私用。我朝高祖太宗自立業起，就明言五品以上官員不得入市，意在防範與民爭利。而你們卻與官府勾結，獨霸胡椒商貿，從中牟取暴利。使得行走印度的許多商幫轉做他行，或者乾脆捨棄本業，斷了生計！我倒要問問張兄，你們此舉是不是斷了許多人的身家？”

張括放下酒盞，眼神中閃爍著兇光，隨即展顏一笑：“簫郎中，我不知道你這些訊息是從哪裡得來的，這是偏聽偏信，毫無道理。你可知道胡椒商路轉運未開通前，行走在通往印度商路南道上的商隊也不過三四家而已，這些人每年往河西乃至中原運送胡椒總計不過百餘石，又相互勾結虛抬價格，致使洛陽紙貴，小小的一把胡椒，竟然被翻炒至十倍百倍的價格，天寶初年時長安西市上的胡椒均價為一千貫一斗，致使普通百姓望而怯步！”

“如今我們商會花大價錢修通了蔥嶺至小勃律，又從小勃律前往印度的驛站商道，將萬里路遙險阻變為一道通途。然後規劃人力，使沿途各族為我所用，來往接力運送倶有人操持。商道剛開通一年，便往河西長安等地運送胡椒香料五百餘石。如今驛站轉運愈發純熟，每年可運胡椒一千五百餘石，香料與檀木也有七百多石。使得長安城的胡椒價格從一千貫降至了六百多貫，這是不是等於讓利於廣大百姓？”

“況且你說我們奪人生路，我們奪誰的生路了？你所言那些商賈以前還需冒著生命危險從天竺萬里迢迢辛苦馱運，如今他們只需在陽關，酒泉，張掖，武威任何一個地方開價進貨，既降低了成本，又免於辛苦，這是皆大歡喜的好事情，為何在你的口中就變成了與民爭利的大奸大惡？”

蕭華雙手扶住膝蓋，身體微微後傾，嘴角浮現出一絲冷笑淡然問道：“胡椒長安的市價是六百三十一貫，敦煌是六百二十貫。西域商會給出合作商的價格是五百貫，這五百貫裡拋卻少部分的