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國的面積就足夠大了,再加上一個印度怎麼能夠統領?便上表問皇帝李旭應該怎麼辦?
李旭表示這好辦,他立刻加封自己為印度皇帝,成為第一位身兼二職的皇帝,但他不能親自去管印度的事情,也不能像中原九州一樣分出許多州的行政區劃,派官員到遙遠的西方去。
他最終決定將印度的管理交給了西域商會會長米查干,讓他用管理商會的方式管理印度。商會的最大能耐不就是掠奪和斂財嗎。印度現在有各種各樣的小國,將他們全部分化為羈縻州,同時製造這些羈縻州之間的仇恨,使得他們無法團結。他同時又加大種姓主義之間的隔離,趙叢芳當初的那個第五種姓可以直接拿來用,規定第五種姓和婆羅門享有特權,剎帝利則次之,愈發加深種姓之間的壁壘,這非常有利於西域商會對整個印度的統治。
只要把少數的婆羅門和剎帝利利用起來,讓他們壓榨底層的吠舍、首陀羅、達利特,統治成本無限降低。
米查干在印度開闢了大量的胡椒香料種植園,同時徵用了大量的首陀羅和達利特奴隸,僱傭吠舍當做監工,使得西域商會的經營成本再度下降。他把趙從芳趙光合父子養的兩萬漢人粟特混編軍隊養了起來,用來維持在整個印度的統治。
絲綢之路的重開使得西域商會滾雪球般地壯大,僱傭幕僚員工多達萬人,僅從大食和歐洲商人手中賺取的黃金就達到每年十三萬斤。儘管每年都要向皇帝和國庫上繳七成的收入,西域商會的財富總額依然達到了十九億貫,摺合紫綾熟絹八億匹。西域商會每年的上繳相當於全國總稅收的三分之一。
大規模的向外掠奪使得雍王朝的社會空前繁榮,僅僅用了十餘年時間便接近了天寶時期。嚐到了殖民甜頭的皇帝李旭,一方面擔心西域商會坐大脫離他的掌控,另一方面他又欲加大產業擴張來加大掠奪。
年初,戶部尚書韋應物向皇帝上表,詳細列舉了西域商會的發展規模,要皇帝警惕西域商會規模壯大,富可敵國。
李旭不可能放棄這麼一個賺錢機器,而且廣大的豪門大姓因為田畝失去了免稅權,他們也把目光轉到了商路上面,充當西域商會的合夥人,不斷派出駝隊西行運貨。這時候也沒有人再嫌棄商人的低階,甚至開始與粟特人進行了瘋狂競爭。
就在這個時候,廣州一個海盜出身的商人仇六奇從廣州駕船,穿過馬六甲海峽到達了印度,當他看到西域商會經營的種植園後,突然大發奇想坐船回到廣州,又來到長安想方設法覲見皇帝。
仇六奇向皇帝的心腹宦官行賄,把自己的設想寫成奏疏上交給皇帝,李旭看過之後大喜,立刻召仇六奇入宮。
仇六奇將一張海圖在皇帝面前攤開,向他細細地講述了海路運輸的方便性,又講述了南洋島國的資源豐富,他向皇帝進言說,陛下只要動用人力在海外開闢幾個碼頭,就可以源源不斷的換來大量財富,更可以節約西域商會陸路運輸的龐大成本。
皇帝李旭自然不是這麼簡單的考慮,他不但需要另外一個商會來打破西域商會在印度的壟斷地位,而且對印度的掠奪也不願意只限於香料,胡椒。農耕社會衡量盛世的標準是人口量和人均糧食佔有量,雖然西域商路的空前發達使得社會財富佔有量達到了高度,但戰爭對農耕的破壞想要恢復是需要一段時間的。他想要在印度擴充稻田,然後將大量的糧食運回國內,以抑平國內居高不下的糧價。
李旭任命仇六奇為南洋商會會長,負責籌建遠洋商船,同時命令擴大炮艦生產,將長江水師分裂出一支南洋水師,任命唐朝舊將李晟為南洋水師總管,主要負責維護商路執行,
仇六奇在印度沿海建立了二十多個水陸碼頭,並且開始用海船往回運送貨物,胡椒等香料的貨運量一下子擴大了四五倍,短短兩年時間內,胡椒的價格從一斤六百貫下降到一斤一百三十貫,價格的下降使得胡椒等香料不再是貴族的奢侈品,也成功進入了普通百姓的餐桌。
仇六奇當然不能忘記皇帝的要求,他命人將江南水稻中挑選出的良種透過船隻帶往印度,運到當地讓奴隸耕種,不斷地擴大畝數,短短三年內擴種到八千萬畝,每年用商船為大雍帶回來幾十萬石的糧食。
隨著糧食庫存量的增加,糧食的價格也逐漸下降,皇帝命令全部一千六百多個縣都要保持一個常平倉,用來備災和均衡糧價,同時也在運河沿岸建造十數個倉城,每個存量都達到了千萬石以上。皇帝更是宣佈要消滅饑荒,他站在玄元殿上向全國臣民說,儲存的糧食必須能夠預防全國三年絕產性的災荒。
皇
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