第一百一十四章 巧遇大食商隊

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眼前有一支駱駝和馬匹組成的商隊，駱駝隊伍被簇擁在中間，馬匹分散在隊伍的邊緣和頭尾。他們好像是來自大食的商旅，騎在駱駝上的商人們身裹白袍，頭頂上用白布纏成大包，臉上遮著黑色的紗巾。

大食商隊外圍騎馬的，是一些身穿厚錦缺胯袍，頭戴幞頭的漢人，他們身後揹著黑色小旗，腰挎橫刀，身負長槍，從身上的裝束來看和行進的佇列來看，應該不是官方的護送隊伍。

這應當是甘州和沙洲附近的一些鏢行世家，這個時代還沒有鏢局的概念，只是隨著絲綢之路應運而生的一種職業，通常都是家族買賣，父子相承，叔伯子侄結伴上路護送過往商隊，成功護送到達地點後，獲取不菲的報酬。

鏢隊屬於民間的合法組織，相比於刀客的灰色行業來說，更正規一些。

大唐王朝是土德，對應的顏色為黃與赭紅，民間不論任何機構，都不得采用這兩種顏色，否則就是僭越之罪，民間護鏢隊和刀客們用的旗幟通常都是黑與青兩種顏色。

“軍爺，您是從何處來？”

李嗣業回過神來，在馬上抱拳說道：“我乃安西都護麾下率正李嗣業，此次跟隨來都護前往安西任職，在路上耽擱些時日掉了隊。”

小廝叉手喜道：“正好，這支大食商隊正值返程途中，軍爺可與我們同行。”

李嗣業點了點頭，小廝剛要轉身離去，李嗣業突然叫住他說道：“你們商隊中有沒有草料，豆餅，我這些牲畜旅途奔波，好些天沒有進食了。”

小廝看了看李嗣業身邊這些瘦骨嶙峋的牲畜，為難地皺起了眉頭。這些駱駝馬匹餓了不是一天兩天，想要餵飽它們可要費不少草料。

他只好叉了個手躬身說道：“軍爺，這事兒小的做不了主，我須得問問我們主家。”

“好，你去問吧。”

小廝畏怯地退了兩步，眼前的李嗣業甲冑上血跡斑斑，散發著一股濃厚的血腥氣，身後揹著閃爍冷豔鋒芒的長杆陌刀，端得是煞氣沖天。

小廝快步往商隊前方走去，李嗣業的目光跟著他的蹤影，注意到領頭的三人。這支鏢隊的領頭已過不惑之年，身形孔武有力，下巴上飄著一縷花白長鬚。他身後一左一右兩名年輕人，均身穿開領對襟胡服，其中一人臉頰狹長，唇角生著短髭，另一人面白無須，鵝蛋臉生得很是俊俏。

那小廝在鏢頭的馬前指手畫腳地說著什麼，鏢頭捋著鬍鬚點頭，他身後的兩名年輕人卻是皺起眉頭，一副很不爽的樣子。

“憑什麼啊，我們的草料剛夠來回往返，分給他我們的馬吃什麼？”

鏢頭回頭語重心長地教育二人：“我們這一行出門在外，遇見官府中人要禮讓恭謹，特別是這些磧西官兵，千萬不可得罪。惹了他們，將來不定在關卡遇到，少不了給我們小鞋穿。把我們的草料勻出一些來分給他。”

儘管兩名小輩不同意，鏢頭還是親自下馬，從後隊的馬匹上取下糧秣袋，領著小廝朝李嗣業走來。

鏢頭來到李嗣業駱駝面前，躬身叉手行禮道：“某乃瓜州人索通，拜見李率正。”

李嗣業在駱駝上抱了一拳說：“有勞索郎君了。”

小廝親自抱著草料袋餵馬，李嗣業指著最為削瘦的黑胖說道：“這匹馬，你給我搭配些豆餅來喂。”

小廝的嘴角一抽，心想這位軍爺也真夠蹬鼻子上臉的，有乾草吃就不錯了。這些個官軍吶，果然個個都不講理。

索通倒是神情自然，含笑指著乾柴般的黑胖問：“這馬身架不錯，它叫什麼名兒？”

“黑胖。”

索通一怔，捋須說道：“黑倒是黑，這胖何處見得？”

李嗣業說：“一個多月之前，它還是胖的。”

索通猛然打量李嗣業，心想這位軍爺到底經歷了什麼，他渾身浴血，好像剛從屍山血海中跋涉出來，又低頭去看駱駝上掛著的五顆頭顱，竟有一人容貌好似很面熟。

他面露驚容，身軀不由自主顫抖起來，踉蹌地後退了幾步，指著頭顱連手指都顫抖起來。

李嗣業也嚇了一跳，能露出這種表情的，不是至親就是血仇，該不是遇到張括的親人了吧。

索通滿臉激動抬頭指著張括頭顱問李嗣業：“軍爺，這可是……”

李嗣業終於放了心，激動和悲憤還是能區分出來的。

“這是匪賊張括。”

“這，這是……此賊是被你誅殺？”

李嗣業淡定地點了點頭：“本官來安西上任，途徑