74動搖（二）

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幾道莫名其妙的軍令下來，一向“順朝廷”的趙當世總不能如同左良玉、張獻忠那樣徑直當耳邊風充耳不聞，屆時勢必將陷入兩難的境地。

因此，雖然熊文燦親臨前線，但其人對於趙營軍事方面的影響可以預想微乎其微，這是好事，不必太過擔憂他會對趙營過多插手。更大的利好則在於，他既有意進襄陽，定不會坐視回、曹為亂楚北不理，趙當世數月來苦心孤詣討得了他的歡心，更有陳洪範居中周旋，是以由他直接節制的標營與勇衛營自然就成了趙營潛在可善加利用的援軍。

“諸位！”軍帳中，各軍將因為熊文燦的移節而起了些議論，趙當世聲音一振，偌大軍帳瞬時寂靜無聲，“回賊雖憑狡詐佔了先手，但我營並未傷筋動骨。以我之見，起渾營此一敗固然難看，但在大局上卻對我營有利。”

侯大貴心中一動。他知趙當世為人從來持平公正，說這話絕不可能是在為郭如克開脫。而且他細心觀察過，今夜軍議正題雖是由起渾營之敗引入，但趙當世的態度從一開始就更多表現出吃驚而非惶懼，這便說明趙當世本人實則對於起渾營的這次失敗沒有絕對悲觀。因此故，他之前才敢屢次編排起渾營，並不擔憂戳中趙當世的痛處。

趙當世說著，走到輿圖邊，令幾個兵士多取油燈將輿圖照得通亮，手執細棍邊指邊說：“諸位看，北面這是唐縣，南面這是範河城，兩地相距我粗粗估算過，約有一百五十餘里......”眾軍將聚攏上前，圍成一圈觀看，趙當世又將細棍往南一劃拉，“這是鹿頭店我軍大營，距離範河城二十里。平常人從唐縣走官道至範河城，若順暢，至少三日，而從我營地去範河城，腳程快些則不費半日。”

“範河城......”眾軍將目光聚焦於地圖上的一點，均自若有所思。

趙當世往下說道：“戰前，我軍便定下先北後南之策略。起渾營新敗，回賊氣焰熏天，更不可坐視其起勢，必須儘快壓制其眾，否則若南面再出疏漏，我軍危矣！”

侯大貴愁道：“正如主公所說，回賊挾勝，正是猖狂之際，要扳回局勢，大為不易。”

趙當世一笑道：“只因回賊勝，我軍才有機會。”轉道，“回賊以精騎深入我境，據岑彭城提供的情報，這支回賊馬軍主將乃馬光春，是與張雄飛齊名、回賊中首屈一指的猛將。其人統帥回賊最精良之馬軍，雖在湖陽鎮及岑彭城外，參與作戰的回營馬軍都只有千騎，但既然身為左右翼統領馬光春已現身，那麼回賊左右翼馬軍此次必定傾巢而出，或許另二千騎當時在別處遊蕩，所以目前棗陽縣內的回賊馬軍數目約在三千。”

“三千？”吳鳴鳳不由自主張了嘴，略表詫異。一千騎都能打得起渾營毫無招架之力，實難想象當馬光春的三千騎聚在一處，將如何應付。

侯大貴看他流出幾分畏難之色，不悅道：“怎麼？你怕了？若真怕了讓王統制給你安排個差事，去安安生生屯田便了。”

吳鳴鳳臉一紅，閉嘴不語。趙當世看了看他，道：“吳哨官有擔憂也屬正常。回營辛辛苦苦經營這許多年，這三千騎算是老本家底，無論兵馬訓練還是甲冑兵器，素質之高在流寇中都鮮見，絕不可等閒視之。”

“較之我飛捷營如何？”吳鳴鳳忍不住再問道。

趙當世略一思索，回道：“伯仲之間。”吳鳴鳳聽了，復又默然。

“雖如此，我營中健兒也不懼他。”眾軍將之中，徐琿忽而說道，語氣甚是堅定，“他有三千馬軍，我營中不計外戰二營，尚有無儔、效節二營坐鎮，統共三千五百人。兩下真若放對，未必便落下風。”

趙當世帶幾分讚許笑道：“老徐說的，正是我想說的。我營自招安以來，一直奉行韜光養晦的策略，而今回、曹二營皆世之強寇，聯手來犯，我營不得不反擊自保，雖非所願，卻也不失為我營初試鋒刃的好機會。”

眾軍將見趙當世自信不疑，受到此情緒感染，心中憂慮稍平。縱使有些還在暗自嘀咕，終歸從起渾營的失敗陰影下恢復了些信心。

侯大貴則說道：“話是如此，可回賊並非只有馬軍，其部眾甚繁，會連革裡眼、混十萬，少說還有四五萬兵。我營能對付的了馬光春，又哪有餘力抽手對付他們？”他一句話說出了口，好些軍將也都暗自點頭。

趙當世應道：“老侯這問得好。諸位都知，回賊賴以為靠的，便是馬光春的這三千騎，其餘五六萬人，不過附樹之蟻，數量雖多，但真論及實處，遠遠比不上三千騎。由是要退回賊，想一舉將其眾殺盡絕無可能，只能擊其要害，消其戰意。打蛇打