70北戰（二）

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侯真而言，能夠真真切切感受到了時間那一分一秒流逝的煎熬。

終於，一排清脆的銃響後，心緒宛如亂鼓敲打般的宋侯真得到了回營已有大規模登山傾向的訊息。不過，緊接著又有兵士手足並用來稟道：“哨官！山下敵軍稍稍退卻，似是援兵已至！”

宋侯真聞言，不顧背部傷痛，以刀拄地，踉踉蹌蹌走到北坡正面，向下張望。沿坡地帶，也不知從何處忽而又出現了一支兵馬，這支兵馬皆為步兵，佇列中幾面飛虎黑旗颯颯飄動分外搶眼。回營馬軍受其勢逼壓，鬨然著向後騰動，戰線後移，在湖陽鎮城與北坡之間讓出一道空隙。

黑底黃邊飛虎，正是起渾營前哨的軍旗！

“來了！”宋侯真頓覺全身精神為之一振，似乎霎那間後背的傷口也無復疼痛。定睛再看，前哨大部分兵士在坡下維持著牢固的陣線，小部分則沿著山道徑往坡上急走。

“傳令上下，掩護前哨兄弟登坡！”宋侯真欣喜說道，坡上左哨臨時組建的數道防禦這會兒都不再攻擊，甚至稍稍退卻以給新上坡的袍澤們留下通路。

“看來老景也覺坡下不利，有佔坡與敵騎拉鋸的打算。”宋侯真想著，暗自點頭。湖陽鎮東門外是空曠平地，在那裡野戰，即便前、左二哨以完整編制展開戰鬥序列，也難討便宜。但若靠著北坡的地形與之放對，那麼回營馬軍的機動性與衝擊力必將大打折扣，堅持到郭如克等部來援亦不成問題。

翹首以盼中，宋侯真的視線來回掃視，數次看向城池方向的馬光春，擔憂回營馬軍再次變招阻礙了前哨的上坡計劃。然而幸運的是，馬光春並未下達進一步的指令，坡下駐守的前哨外圍，回營馬軍往來如風，徘徊不前。興許是忌憚二哨的火器之利，總之沒有半點動作，只是坐視前哨漸漸與左哨相合。

“不知這馬兒心裡打著什麼算盤。”宋侯真心下疑惑，“素聞其人驍勇，沒想謹慎如斯。”

正想間，左右有兵士提醒道：“哨官，坡下前哨的兄弟背山而列後半月陣，似有進擊之意，我哨是否援之？”

“後半月陣？”宋侯真聽罷，急目朝坡下看去，不由一震。半月陣是營中操練最多的基礎陣型之一，又分月弧向前凸的前半月陣與月弧向後凹的後半月陣。後半月陣以弧內側對敵，可有效擴大遠端兵種的打擊面，可視作進攻陣型；前半月陣則以弧外側對敵，減少了面對敵軍時己方陣型的死角盲區，屬於防禦陣型。

當下湖陽鎮東門外，回營馬軍佔盡優勢，明眼人一看就知難與其在平地上爭雄。景可勤不是初出茅廬的新人，既然有上坡固守之意，就不該在坡下襬出進攻的後半月陣，實難想象他會犯這樣低階的指揮錯誤。

宋侯真登時大急，正要差人去尋景可勤陳說利害，猛然間一眼瞥到遠端湖陽鎮牆垣下的穩穩當當的回營大旗。也就在那一刻，彷彿一股電流擊穿全身，驚的他不由後退兩步。

“哨官！”左右兵士趕緊將他扶住。

“我......”宋侯真唇齒皆顫，雙目陡然間失去了往日光彩，頹然落寞，“扶我去樹下。”

左右兵士愕然對視一眼，不明就裡，但見宋侯真垂頭喪氣的樣子，亦不敢多說。

宋侯真蹣跚著返回樹下，陽光自樹椏透出，映出樹蔭斑駁陸離。他撒開兵士們攙扶的手，一屁股坐了下去，仰頭靠在樹幹上。

“替我將甲鬆鬆，嘿嘿，緊了些，喘不過氣兒。”宋侯真吩咐道。

兵士們茫然不解，只得依言執行。甲冑的扣環拉索被強行撐開，宋侯真如釋重負般長長吁了口氣。

“哨官，前哨景哨官想快到了......咱們是否要去接應......”有兵士忍不住，出言說道。

宋侯真微閉雙目，沉默半晌，輕聲道一聲：“不必了。”

事到如今，不久前的疑惑連成一道脈絡，清晰無比。景可勤沒有犯錯，在坡下躊躇不前的回營馬軍也沒有貽誤戰機。錯的只有他宋侯真。

“昌先生，老熊......”遙想漢中往事，宋侯真的眼前走馬燈般浮現出一個接一個的面孔，“主公，郭統制......”不知怎麼，每想起一個人，他的心中都會被緊緊揪住，或是不捨或是愧疚，“老劉，饒姑娘......”想到後來，腦中昏昏沉沉如同喝醉了酒，他索性不想，伸手摸向了腰間匕首。

“虛活了這三十年啊......”最後一個念頭閃過，宋侯真遽然想起了已過世十餘年的爹孃。即便雙親的面容在記憶中都已模糊，他還是忍不住淚水盈眶，“侯真不孝！”