第十四章 比試

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話說在文郡正鬱悶的時候，另一邊，兩國比試的現場卻是熱鬧非凡、鼓聲大作、震耳欲聾。只見場地周圍置了約百席，朝吏滿座。烈日炎炎，官吏們人手執一扇，有些交頭接耳，有些正襟危坐，有的面容擔憂，不時有宮人手捧果盤穿梭其間。而中央是一片空曠的閒地，周圍都已樹上了彩色的錦旗，午風正勢，彩旗飽風，獵獵作響，其一面是清一色的天盛王朝的飛龍圖，另一面滿是司星國的巨蟒圖騰。旗後則是一圈大鼓，約兩三百面，氣勢鴻大，鼓手們整齊劃一地敲擊，整個場面極為壯觀。

而場地的正北方向，立有四十九級高臺，稱為帝臺。臺上置了一座黃金雕鳳鸞輿，護衛森嚴，曲柄七鳳華蓋傘，臺下一眾宮婢宦官靜默地整齊排列，焚著御香，捧著香珠，繡帕，漱盂，拂塵等類，井然有序地垂目躬身而立。那鸞輿上坐著的，正是當朝皇帝劉崇譽。其人一身紫色華貴鎦金長袍，上面爬滿了黑色的飛龍紋印，光彩奪目，流光綺麗，一身的霸氣與高貴根本讓人不敢直視。

皇帝旁邊坐著的便是此次比試的另一主角——穆連王子了。他面寬體胖，身著蒙古貴族的紅錦緞皮袍，長長的頭髮似錦，結成發辯挽與腦後，額頭繫著一條鑲和田玉天蠶銀絲帶飄垂於腰，臉上難掩戾氣，似血的酒瞳睥睨三分，腕上帶著一串薰香瑪瑙手珠。

皇帝伸出手，做了個優雅的手勢，霎時鼓聲俱寂。太監會意，忙手持拂塵走到臺左前方，高聲叫道：“第一局——書法！”

觀席上的宮吏們發出喝彩的聲音。眾所周知，天盛善文，司星弘武，且這次代表天盛出戰的是以妍體出名的洛王爺，如何能不勝？

洛王朗眉星目，英氣逼人，一身銀灰金壽紗外套，內裡一身月白錦袍，腰間綴著他最常帶的透雕綬帶鳥穿花紋玉佩，玉冠高束墨髮。只見他手搖白扇，緩步行至臺前，淡然一笑，向穆連王子一作揖，算是招呼。而穆連也稍一點頭回禮，神情自負，這時從臺後走出一老者，白鬚三尺，清瘦硬朗，善面帶笑。他在臺下站立，衝著臺上之人抱拳行禮，動作大氣灑脫，笑聲亦是爽朗有力。

洛王全身僵硬，失了方才那份從容淡定。

“草民薛濯，拜見天盛陛下，司星王子！”說罷他身體略側，正對那早已呆若木雞的男子，雙手高舉，似是伏拜，沉聲道，“拜見洛王爺！”

洛王不可置信地看著那老者，幾次張口欲言，終是沒有出聲。

師父……

他最後恍悟，無奈地搖頭，大笑起來，“還是穆連王子高明……高明啊……”

明白過來的朝臣開始竊竊私語，這時觀席上李越站立起來，直指老者，沉聲道：“爾乃我天盛子民，如何能代司星出戰？”

老者撫須笑道，“此比試是為博趣，而非軍爭，不曾有過明文細則，老夫又有何不可呢？”

“你……”李越氣結，“長陽三郡是為博趣？司星質子是為博趣？兩國比試，滋事體大，你竟敢如此放肆？”他指著老者的手指也略略地顫抖起來，聲音也提高了幾度，“枉洛王敬你為師尊，你竟如此不識大體！”

這幾句話說得嚴重了，他身邊的官員嚇得面色慘白，有幾位索性站起來拉住他。主事的太監也嚇壞了，高聲叫道，“放肆！聖上在此，你竟敢大聲喧譁？實在是目無我主！來人……”說話間，已有幾位侍衛手握住劍柄，氣氛劍拔弩張。

“夠了！”一個聲音響起，不大，卻使全場沉寂。

所有人，包括皇帝和穆連，皆以好奇的眼光看著洛王。

他面色蒼白，一隻手還保持著伸出的姿勢。他慢慢縮回手，神色複雜且遲疑，最後他臉上浮出一抹無奈的笑容。他走至皇帝面前，緩慢鞠躬，說道：

“皇兄，崇檢不才，不能代天盛出戰此關。”

觀席一片嘆聲，李越也不可置信地看著他。皇帝臉上也掠過一絲詫色，只有那白鬚老者，笑容淡然，瞭然於胸。

洛王言罷就返回席位，接過侍女遞上的酒杯，一飲而盡。

主事太監一時慌了，不知該如何是好，眼睛低瞟皇帝，等待指示。倒是穆連先開口了，“洛王既已放棄，書法就沒有比試下去的必要了。”

太監見皇帝依舊沒甚麼反應，這才走到臺前，對著觀席高聲叫道：“第一局，司星國勝出！”

再說文郡，她出了食棚沿著宮牆走，又進一小門。裡面的建築佈置像一個縮小版的皇宮，但見飛簷捲翹，紅牆綠瓦，光華琉璃在陽光下有如耀目的金笛，閣樓錯落有致，別有一番氣度。雖然富麗堂皇，然許多地