三 從釣鉤子主想到辦水師

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衡州因為地處湘南，即使是冬天，只要太陽出來，就顯得溫暖如春。那條秀美的湘江，在冬日的陽光照耀下，益發顯得纖塵不染，一清到底，實在逗人喜愛，偶爾還可以看到幾個不怕冷的後生子在江中游泳！江面上除開來往的貨船、客船外，還有一種當地叫做釣鉤子的小船，小船上只能坐一個人。一年四季，哪怕是煙雨霏霏的時候，湘江上都佈滿了這種釣鉤子。漁翁們或站或坐在船上，把釣竿垂向水面，屏心靜氣，等著魚兒上鉤。冬日和暖的江面上，沒有風，水不急，釣鉤子穩穩當當，如同用釘子釘死在水中。頭上鷹擊長空，腳下魚遊淺底，簡直令人心曠神怡。這種南國冬釣的情景，與柳宗元筆下的”千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅，孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪”的北方風味大異其趣。到了日落西山的時候，漁翁們上得岸來，一手提著滿滿一桶魚，另一隻手扶著反扣在肩膀上的釣鉤子，笑微微地回家去。那情景，正是”高歌一曲斜陽晚”的典型寫照。

曾國藩十多歲時，在石鼓書院從汪覺庵先生讀過兩年書，早早晚晚在湘江邊散步，看著江上星星點點的釣鉤子和站在其上的漁翁，覺得他們真是世界上無憂無慮最快活的人，常常不自覺地吟起《三國演義》開卷那首無名氏的《臨江仙》：”滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。”這個時候，攻讀”四書””五經”的煩躁厭倦之情，便會一時淡化，功名莫測的憂慮苦惱，也會得到片刻安慰：當麼子大官，建麼子功業，”是非成敗轉頭空”，還是當個漁翁幸福！

自到衡州治軍以來，曾國藩的腦中常常浮現出少年時代所豔羨的那種情景。多次想過，哪一天要抽空去當一天釣鉤子主。怎奈湘勇草創，百事叢雜，沒有一天空閒，且辦事不易，心情鬱悶，也缺少那份閒情。近一個月來，透過對澤字營、齡字營江西作戰的獎賞以及對金松齡的處置，湘勇的訓練效果大為提高，軍紀也更加整肅，塔齊布、周鳳山、楊載福等人常說湘勇可用。曾國藩近來心情略為舒暢些了。今天是一個豔陽普照的好天氣，吃早飯時，他突然萌發了駕舟浮釣的念頭。想起兵勇們到衡州四個月了，還從來沒有放過假，索性今天放假一天。命令下達後，大家都很高興。

曾國藩帶了滿弟國葆，兩個親兵扛著兩隻釣鉤子跟著，沿著蒸水走到石鼓嘴下，親兵把釣鉤子放到水中。曾國藩打算釣完魚後，再上石鼓嘴去看看石鼓書院，儘管汪覺庵師已離開書院回到鄉下去了，但石鼓嘴上的一草一木仍然牽動他的情絲。

曾國藩饒有興致地將釣鉤子劃到江中，國葆也划著一隻跟著他，兩個親兵在岸上等候。釣鉤子上的漁翁看著逍遙自在，真正當起來卻不那麼容易。船並不聽曾國藩的使喚，左右搖擺，弄得他常常站不穩，有幾次晃動得大，連裝魚的桶都打翻了。國葆的處境，也不比哥哥強多少。曾國藩坐在船上，心猿意馬，不能安寧。一時想起過去在江畔的吟遊，一時又想起在刑部時的審理案件，一時又想起好久沒有去看岳父了。還有汪師，已二十五六年未見面，怕是早已白髮皤然了吧！一時又想起，對金松齡太殘酷了，其實不殺也可以。一個時辰過去了，他的心思很少平靜過，釣鉤子也一直在晃動，魚兒也很少有上鉤的。他看看船頭上那隻小木桶，除幾條瘦癟的浮油子在竄來竄去外，仍是一桶清水。他嘆了一口氣：今生今世大概當不成一個像樣的漁翁了。

正在這時，一艘大貨船鼓帆順流北去，船主並不知道這條小小的釣鉤子上，居然坐著一位團練大臣，船過之時，激起的水波差點將曾國藩掀到水中。就在這個劇烈的顛簸當兒，他猛然想起，長毛憑著強大的戰船，在千里長江上稱王稱霸，今後要與長毛作戰，水師一定不能少，當不了漁翁，卻可以當水師統領。是的，要趁著衡州有湘江、蒸水兩條河流的有利條件，將湘勇的水師建立起來。水陸二軍，齊頭並進，那才是真正威風凜凜的曾家軍。想到這裡，曾國藩十分興奮。

”曾大人！”呼聲從岸上傳來，打斷了他的遐想。他回頭一望，岸上的親兵正對他打手勢，示意他把船划到岸邊來。

原來是歐陽凝祉先生前來桑園街看他，羅澤南打發人來喊。曾國藩當漁翁的興趣已過，就是沒有人來喊，他也準備上岸了，許多事急於要處理，漁翁不可久當。

曾國藩和國葆匆匆回到趙家祠堂，歐陽老人笑吟吟地迎上前：”滌生，你看誰來了？”話音剛落，從裡屋走出一個矮矮胖胖的老頭子，