三 寧願錯殺一百個秀才，也不放過一個衣冠敗類

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的鐵證。林明光說的魏逵報恩之事，於情理上可以說得通。此案，若從輕，可將林明光杖責數十板，教訓一頓後放回家。若從重，就憑他收下串子會令牌，心懷二志，也可判個死刑。從輕還是從重呢？他記得過去讀《明史》，讀《明季北略》，都講到自從牛金星、李巖兩個舉人投歸李自成後，李自成便設官分治，守土不流，氣象與從前迥然不同，結果居然推倒明王朝，祭天登位，做起了大順朝的皇帝。”讀書人附匪逆，則匪逆有可能成大事。”曾國藩深信前人的這個看法是對的。倘若輕易放了林明光，則給別的讀書人存一線僥倖之機。要從重！即使林明光不是真的投靠串子會，也要借他的頭來教訓教訓其他不安本分的讀書人。為了皇上江山的鞏固，為了湖南全境的安寧，寧肯錯殺一百個秀才，也不能放走一個會匪中的衣冠敗類！況且串子會活動如此猖獗，看來他們是存心要跟團練過不去，何不以林明光為釣餌，將魏逵等人引出來，也好一網打盡，為湖南除一大害。

他想到學政劉昆必然會不同意他的做法，老頭子為人倔強，倘若頂起牛來，會千方百計使事情辦不成，到時自己的全盤計劃就會落空。一旦決定了的事情，曾國藩便非辦不可，他最討厭有人出來干擾。乾脆不告訴劉昆！他拿起硃筆，在林明光的名字上重重地畫了一個勾。

第二天，林明光被關進站籠，在長沙城內四處遊街。站籠上插著一塊長木條，上面大書”勾通串子會造反之衣冠敗類林明光”一行字。旁邊跟著四個團丁，不停地敲打銅鑼，引得市民紛紛過來觀看。在站籠透過的主要街道上，羅山營、璞山營七百多號團丁一律便衣混在人群中，每三四十人後面跟著一輛板車，裡面藏著刀槍。林明光本是個受人敬重的秀才，何曾受過這種奇恥大辱。他憤極羞極，只遊了半天，便死在站籠裡，而魏逵的串子會並沒有出來，曾國藩頗為掃興。

林明光之死，在長沙城及東南西北四鄉引起極大震動。一個秀才，以勾通會堂之罪，被處以站籠遊街，這是長沙城裡亙古未見的事。人們議論紛紛，有罵林明光是士林渣滓的，也有罵曾剃頭手段殘酷的，更多人則不相信林明光會勾通串子會。那些家中儲存有太平軍、天地會、串子會、一股香會、半邊錢會等會堂告白文書的人，都連夜焚燬一盡。林明光的弟弟林明亮聯合善化縣的十個秀才，為哥哥鳴冤叫屈。他們寫了兩份狀子，一份上遞巡撫衙門，一份上遞學政衙門。

五十多歲、鬚髮斑白的學臺大人劉昆接到林明亮的狀子後，氣得鬍鬚都抖出來。他在衙門裡破口大罵：”這還得了！曾國藩眼裡還有我這個學政衙門嗎？漫說林明光不是勾通會堂，即使真有其事，一個堂堂秀才，不透過我學政衙門，就這樣處以極刑。曾國藩置斯文何在？真真豈有此理！”劉昆拿著狀子，坐轎來到巡撫衙門。駱秉章正為林秀才一案犯愁。見劉學臺來，便拉著他的手，說：”老先生，我們一道到審案局去吧！”劉昆將手一甩，說：”我不願見他！這案子就委託給你了。”說罷，氣沖沖地走出撫臺衙門。

駱秉章無奈，只得親自來到審案局。接任一個多月來，曾國藩多次請動王旗殺人，有時甚至連這個形式都不要，隨便將犯人當場擊斃。上次殺打劫五穀豐米行的十三名犯人，連王旗都未請。後來，曾國藩親去說明情況，又見有串子會的恐嚇信，雖然也預設了，但身為巡撫的駱秉章，心裡究竟不是滋味。這回殺一個秀才，居然連學政也不打個招呼，虧他還是翰林出身，任禮部侍郎多年，眼裡是沒有湖南官員的位置啊！

”滌生兄，林明光的案子，許多人都有議論。”駱秉章決心藉此案壓一壓曾國藩的威風，”林明光乃秀才，怎能囚以站籠，遊街示眾？且殺人過多，仁政何在！”曾國藩將狀子略微瀏覽下，便扔到一邊。心想：這段時期來，官場市井物議甚多，要堵住這些非難，首先要說服這位全省的最高長官，而且態度必須強硬，只能進，不能退，倘若退一步，則前功盡棄。曾國藩一本正經地對駱秉章說：”籲門兄，殺人多，非國藩生性嗜殺，這是迫不得已的事。追究起來，正是湖南吏治不嚴，養癰遺患，才造成今日的局面。”駱秉章聽了這話，心中大為不快。這個曾剃頭，非但不檢點自己的過錯，反而倒打一耙，要算我的賬了！他打斷曾國藩的話：”你可要講清楚，湖南吏治不嚴，究竟是誰的責任？”曾國藩知駱秉章見怪了，為了使談話氣氛和緩，他要穩住這個老頭：”駱中丞，我還沒說完，湖南吏治不嚴，責任當然不在你；你前後在湖南加起來不過兩年多。我是湖南人，豈不知三湘之亂，由來已久。道光二十三年，武岡搶米殺知州。二十四年，耒陽