九 慧明法師的啟示

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題個字，為寒寺留作紀念嗎？”曾國藩笑著說：”老法師給弟子這樣高的禮遇，使我們既感激又慚愧。只是倉促之間，題什麼是好呢？”芥航說：”居士不必過於謹慎，隨便寫幾個字吧！”曾國藩對彭玉麟說：”要麼你先寫。”彭玉麟忙擺手推讓。曾國藩想了想，說：”二十年前，弟子讀《明史》，深為忠愍公兩疏所感動，認為乃天地間至情之文，一時心血來潮，寫了幾句四言古風。若法師不嫌鄙陋，弟子就把這篇舊作抄一遍吧！”

芥航說：”最好！”

小沙彌送來紙筆，撥亮燈芯，曾國藩揮筆寫道：”古孰無死，曾不可班。輕者鴻毛，重者泰山。楊公正氣，充塞兩間。遺文妙墨，深播人寰。馬市一疏，聲振薄海；更擊賊臣，五奸十罪。心追逢比，身甘菹醢。取義須臾，歸仁千載。翩翩諫草，猶存手稿。古柏挐空，似枯彌好。鬱此英風，輔以文藻。長有白虹，燭茲瑰寶。”他僅僅只將原作的”欲睹手稿”改為”猶存手稿”，其餘一概照舊。寫罷笑道：”年輕時的塗鴉之作，實不堪入法眼！”芥航說：”居士之詩可與楊公之疏併為不朽，請居士落款吧！”這下把曾國藩難住了。乾脆一瞞到底吧！他心裡想，於是提筆寫道：”同治四年仲夏，洞庭湖俗子江子城敬題於楊忠愍公二疏手跡之後。””哈哈哈！”芥航忽然大笑起來，聲音之爽朗，氣概之豪放，竟像一個五六十歲的壯健將軍，曾國藩、彭玉麟相顧失色。”曾大人，不必再在老衲面前自抑了，還是實實在在落下你的大名吧！老衲剛才說過，詩與疏併為不朽，但它要借曾大人的聲威，可不能憑江子城三字呀！”曾國藩驚問：”老法師何以知我不是江子城而是曾國藩？”芥航笑道：”二位居士來方丈室之前，老衲已觀察多時了。雖是布衣小帽，舉止之間卻充滿豪氣，老衲心中已知二位非等閒之輩。老衲雖平生未睹大人尊容，但耳畔也曾聽過香客們談論大人的儀表。剛一晤面，便與素日腦中的形象對上了。言談之中，又知從江寧來，湖南人，問的事也不一般，老衲心裡已明白。只不過這位居士，老衲一時還猜不著。”曾國藩見法師道破真情，便不再瞞了，指著彭玉麟說：”這位是衡陽彭雪琴先生！””啊，你就是善畫梅花的水師統領！老衲久仰了。”

彭玉麟忙起身致意。

”剛才大人所問之事，老衲已猜著三分，現在乾脆明說了吧！”芥航不再數念珠，端坐在禪�上，對曾、彭說，”老衲雖枯坐定慧寺，不出焦山已三十年了，但發生在江南一帶的事，老衲畢竟有所風聞。老衲吃的農夫所種的稻米，穿的村婦所織的袈裟，要說完全脫離紅塵，豈非自欺欺人！故老衲教誡寺中僧眾，既一心禮佛，又關心世事，只不干預耳。自江寧克復後，大人所做的幾樁大事，均合世人之意，老衲從香客的談論中早有所聞。至於裁軍，正所謂看門犬三成已去其二，餘下一成的儲存，何不效慧明法師的成法呢？”曾國藩明白了，芥航是在指點他，要他仿效慧明法師的做法。這樣說來，長江水師也可以換裝，脫下團練服，穿上綠營衣？也就是說，將長江水師由臨時招募的團練改為國家的經制之師。這一層，曾國藩不是沒有想過，但是他覺得可能性太小了。且聽聽這位活菩薩的意見。

”老法師，您看這學慧明長老的辦法，讓湘軍換裝行得通嗎？””行得通！”芥航堅定地說，”以老衲冷眼觀看，當今人主尚有依靠大人之處，且湘軍水師改裝自有它的合法理由。這些理由，大人隨便都可以說出幾條。大人不妨去掉顧慮，試一試看。””謝謝法師點撥！”曾國藩突然增加了信心。

”不必言謝。”芥航法師又數起念珠來，恢復先前平靜祥和的神態，”老衲細看兩位大人骨相，知彭大人陽剛勁氣充旺，非陰邪之氣所能侵襲，且享高壽，古稀之年再建非常之功。曾大人積勞積憂過重，氣血虧損，日後望少從奇險處著想，多向平易處用力。然治家有方，餘慶不絕，子子孫孫，代有美才，足令世人羨慕稱頌。”

曾、彭再次合十鞠躬。

夜更深沉了，窗外一片漆黑，宇宙間彷彿只有江浪松濤的響聲以及定慧寺方丈室裡的燈光。曾國藩和彭玉麟似乎覺得這是一盞智慧的明燈，它能燭照人間的疑惑，洞悉世俗的虞詐。今夜，他們這兩個不幸捲入蝸角之爭的俗客心靈，也不知不覺地感受到了它的光芒的照耀！

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