三 江寧市民嘴裡的馬案離奇古怪

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”張文祥到石將軍廟求籤一事，魁玉、梅啟照都沒有說起。”曾國藩聽完彭玉麟的敘述後，擰起眉頭說。彭玉麟所敘的校場刺馬的情節，與魁、梅等官員們講的大致相同，但他們都沒有說起求籤一事。

”可能因將軍二字牽涉到魁玉的緣故。”彭玉麟淡淡一笑。”幾天後，張之萬從清江浦來到江寧，與魁玉合作辦案，衙門裡便傳出張文祥是漏網捻賊前來報仇的話。不過，”彭玉麟壓低了聲音，”江寧城裡關於這件案子卻傳說紛紜，與衙門裡所說的大不相同。但水師因無人駐紮城裡，所知不詳，滌丈不如叫一些人扮作尋常百姓，下到茶樓酒肆、街頭巷尾去聽聽，可以聽到不少傳聞。”曾國藩輕輕地點點頭，心想：江寧城裡會有些什麼傳聞呢？夜深了，彭玉麟起身告辭。曾國藩親送到門外，關心地問：”永釗多大了，在渣江，還是跟隨在你的身邊？””過年就十七歲了，跟著叔父嬸母在渣江。”

”定親了嗎？”

”還沒有。”

”雪琴，續個弦吧，身邊得有人照顧呀！”曾國藩親切地勸道。

”今生已沒有這個念頭了，一等長江水師規模整齊後，我便堅決請求開缺，先回渣江守三年母喪後，再到杭州退省庵住兩年，以後便渣江、杭州兩個退省庵一處住半年，以此了結殘生。”彭玉麟苦笑著，曾國藩無言以對。

”去年我在九江偶遇廣敷先生，他說我前生是南嶽老僧。難怪我喜歡獨居，喜歡庵寺。”彭玉麟伸開雙手，做出一個無可奈何的樣子。

”你見到廣敷了，他還好嗎？”曾國藩立時想起了溫甫，又有兩三年不見了，不知他近況如何。

”廣敷先生真是個得道真人，跟十年前一個樣。”曾國藩真想把溫甫的事告訴彭玉麟，話到嘴邊又咽下去了。

”雪琴，永釗正處在一生學問的關鍵時刻，渣江雖有叔父照料，畢竟缺乏良師。你要他到江寧來，和紀鴻一起讀書，我為他們請一個好先生。””好。”彭玉麟感激地點點頭。

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幾天後，奉命在市井蒐集關於馬案傳聞的趙烈文、薛福成、吳汝綸、黎庶昌等人，向曾國藩稟報了這個案件的各種離奇之說。

趙烈文介紹了流傳最廣的一種--

咸豐五年，馬新貽署理合肥知縣，因縣城失守而革職。時福濟任安徽巡撫，委託馬在廬州辦團練。一日，馬新貽的團練與捻軍作戰，大敗，馬新貽也被活捉。這支捻軍的頭目即張文祥。張文祥有兩個結拜兄弟：二弟曹二虎，三弟石錦標。曹二虎精於相術。他看到馬新貽後，悄悄對張文祥說：”大哥，這個姓馬的面相骨相均極好，將來有一品大官的福分，捻子內部四分五裂，不是成氣候的樣子，我們何不借姓馬的改換門庭。”張文祥說：”姓馬的被我們所捉，恨死了我們，如何可以借他的力？””大哥，先優禮相待，看他反應如何。”石錦標也贊同曹二虎的意見。

張文祥鬆了馬新貽的綁，設酒席款待他。馬為人聰明，看出了其中的變化，勸張文祥歸順朝廷。張文祥說：”我們兄弟早有歸順之意，只是無人引薦。””這事包在我身上！”馬新貽大喜。”福中丞與我私交極好，你們又有武功，只要肯投誠，定會得到重用。今後升官發財，我們共享富貴。””我們跟著你投奔朝廷，你日後會看得起我們嗎？”石錦標穩重，考慮得深遠些。

”石三爺，看你說到哪裡去了！”馬新貽立即接話，”你們都是義士，我姓馬的今後還要仰仗各位殺敵立功，只有敬重愛戴的道理，決不會看不起的！””那你要當著我們眾位兄弟的面起個誓！”張文祥正色道。

”行！”馬新貽爽快地答應。他這時一條命都攥在張文祥的手裡，不殺已感恩不盡，何況還要帶著一批投降的捻軍回去，這時叫他做什麼，他會不同意？恰好酒席桌下正有一條狗在啃骨頭，馬新貽從張文祥腰間猛地抽出一把短刀，朝著狗身上狠狠一刺，那狗慘叫一聲，狂奔逃去。”我馬新貽今後若虧待兄弟們，你們可以像剛才這樣，把我當一條狗一樣戳死！”張文祥答應了。第二天，這支捻軍隨馬新貽投降。馬新貽在福濟面前將自己如何勸降之事，大大地渲染了一番。福濟稱讚他能幹，並將這支捻軍改編成練勇。因馬新貽字榖山，這個營便取名山字營，張文祥做了營官。曹、石二人做了哨官。馬新貽仗著山字營，屢立戰功，遷升頻繁。到了同治四年，喬松年巡撫安徽，馬新貽已升為布政使了。那時山字營裁撤，石錦標回家當財主，張文祥、曹二虎仍留在馬新貽身邊