十二 萃六州之鐵，不能鑄此一錯

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，戈什哈給他上了一杯熱茶，他喝了一口。”民教仇殺，從根本上說，是洋人理虧，這是沒有話說的了，但挖眼剖心的傳聞竟然有那麼多人相信，使人費解；還有的說洋人拿眼珠子熬銀，這不是愚蠢透頂嗎？居然也有人相信。哎！愚民無知尚可說，周道、張守、劉令，你們都是讀書明理的聰明人，不是老夫指責你們，你們早就應該和洋人聯絡，和他們一起出來澄清這些無稽謡傳呀！””老中堂訓斥的對，卑職等是疏於職守。不過，洋人也是蠻不講理的，他們拒絕合作。”周家勳插話。

張光藻接過話頭說：”五月初，育嬰堂裡的小孩子大量發病，死了不少。百姓得知後，要求育嬰堂把這些孩子都放出來。那次圍的人也很多，修女怕出事，提議公舉五個代表進堂檢查。人推選出來了，正要進堂，豐大業來了，不準中國百姓進，還破口大罵。這事也是百姓致疑的一點。”曾國藩點點頭，說：”豐大業是個橫蠻已極的人，這點我知道。但關於挖眼剖心的事，跟教堂的夏福音等人講清楚，我想他們應會合作的，他們也要闢謡呀！再一點，發現有百姓圍教堂，不要等豐大業出來，各位就要設法早點疏散。常言說魚龍混雜、泥沙俱下，那麼多的人裡面，能保證沒有莠民歹徒嗎？他們就希望亂，亂則對他們有大利。我們為父母官的，第一大職責就在於維持地方安靜，倘若那天早點驅散人群，也就不會有後來的一切了。”眾人都點頭，心裡想：是的，早點驅散就沒事了，現在後悔已晚了。

說到這裡，曾國藩又舉起酒杯：”這些都已過去，不說了，請諸位喝下這第二杯酒。”大家都遵命喝下。曾國藩望著周家勳等人，接著說：”雷霆雨露，皆是春風。諸位都是國家的美才良吏，這年把兩年暫時受點委屈，不久必當起復，再肩重任。古人說，天下興亡，匹夫有責，何況你我？我們都要於此事吸取教訓。這教訓是什麼？就是我大清國必須自強。三十多年來，我們與洋人之間的衝突，都是我理直，彼理曲，但恆以我吃虧彼沾光而告終。這原因便是我弱彼強。洋人不講道理，只論強弱，我們如果不自強，便永遠會受洋人的欺侮。”接官廳一片寂靜，桌子上擺的幾個菜早已涼了，大家都不想去動它，幾顆苦澀的心在困惑：老中堂的話說出了與洋人相交的要害，但我們大清國這樣一盤散沙，它何時才能夠自立自強呢？

”各位再履任時，一定要在自己的轄地內注重洋務，辦起一兩個工廠，多造一些機器出來，如果各縣各府都這樣，慢慢地，我們也就和洋人一樣地富強起來了，這是我們自強的根本。毀教堂，殺洋人，是達不到這個目的的。””老中堂，辦機器廠，一無人才，二無母機，如何辦呢？”劉傑問。他今年只有四十幾歲，還很有一番雄心，他相信曾國藩的話，暫委屈一兩年後必會起復，今後的仕途還長得很哩！這次事件對他的刺激太深了。他好歹也是一個正七品縣太爺，卻連自己的侄兒都不能保護，到頭來，還得拋妻別子，遠戍軍臺。說來說去，還不是自己的國家太弱了嗎？他暗地發了狠心，一旦起復，即謀自強！

”劉明府！”曾國藩這一聲稱呼，已撤職的劉傑聽了十分感激。”只要你辦機器廠，人員、母機，老夫全部負責提供。”劉傑重重地點頭，兩眼充盈著淚水。

”另外，為杜絕今後民教再起糾紛，我已給太后、皇上上了一個摺子。”曾國藩轉臉對丁啟睿等人說，”摺子中對洋人的傳教提出了幾條限制。比如說，今後天主堂也好，育嬰堂也好，都歸地方官管轄。堂內收一人或病故一人，一定要報名註冊，由地方官隨時入堂查考。如有被拐入堂，或由轉賣而來，聽本家查認，按價贖取。教民與平民爭訟，教士不得干預相幫。””這就好了。”丁啟睿忙說，”早這樣的話，哪裡還有民教糾紛發生！””如果先有這樣的章程出來，再有百姓鬧事，那就是我們的責任。朝廷處罰，我也心甘情願。”張光藻說。他是委屈極了，算計得好好的，平平安安過幾年後就回籍享清福，安度晚年。偏偏就在船要靠岸時，卻遇傾覆之禍。他沒有劉傑的自信，他很悲觀，他總覺得這條老命會死在謫戍的路上。

”老中堂想得周到，只怕洋人不會同意。”署知縣蕭世本說了一句洩氣話。

”蕭明府的擔心不是多餘的，我也只是盡我的職責罷了。”曾國藩並不對這句話生氣。他又一次舉起酒杯，對周家勳等人說，”這是第三杯酒，請諸位賞臉喝下，我還有一件重要的事要說。”

大家都喝下，肅然聆聽。

”這次三位進京受審，老夫心裡深感對不起。只是法國公使羅淑亞堅持要你們抵命，並出動大批兵艦，揚言將