九 李鴻章一個小點子，把恩師從困境中解脫出來

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這樣對坐論學。那時，老師的年齡恰好是今天學生的年齡。”歲月過得真快呀！”曾國藩心裡輕輕地感嘆一句。

”門生以為，進京勤王一事，實屬空言，於皇上無半點益處。”李鴻章少年得志，鋒芒畢露，說話辦事，向來不知忌諱。這一點，與曾國藩大不相同。

”少荃，你這話從何說起！”曾國藩的口氣似乎有點不悅。

”恩師，洋人已抵京城，如果他有意加害皇上的話，完全可以憑著洋槍洋炮的威力，向熱河追去。擋得住也罷，擋不住也罷，都只是三五天之內便見分曉的事，哪有從數千裡之外調兵入衛的道理？這不是皇上被突然變故嚇昏了頭，便是有人要藉此奪走湘勇的五千精銳。”李鴻章的話乾脆尖銳，一針見血，曾國藩聽後心裡很痛快。

”你認為洋人有加害皇上的意圖嗎？”學生已不是當年幼稚的書生了，老師也不自覺地放下了架子。

”門生以為，洋人之舉，決沒有加害皇上的意思，只不過是逼皇上答應他們修約，欲佔我大清更多的便宜罷了。歷來外族入侵，要社稷者難免刀兵相鬥，要金帛子女者都好辦。恭親王年紀不大，卻極有辦事才能，一向對洋人禮之甚恭。依門生之見，洋人在恭王那裡可以得到所要的一切，京師再不會出現大的變亂了。””少荃，你說的固然有道理，但北援事關君臣大義、將帥職責。君父有難，臣子豈能袖手旁觀？洋人即使不再北進一步，我湘勇將士也應該受命入京呀！”畢竟老師的尊嚴要保持，曾國藩不能再以剛才的口氣問李鴻章。明明是希望學生提出一個兩全其美的辦法來，老師卻以教訓的口吻說話。李鴻章對老師的性格是熟悉的，忙答道：”恩師教導的是，救君父之難是臣子義不容辭的職責。恩師與胡中丞，位居督撫，理應親帶湘勇前往，鮑超乃一戰將，非一面之才，且受勝保指揮，亦恐二人難以協調。依門生之見，恩師可據此再作一奏摺，請皇上於曾、胡二人中指定一人，統兵北上，護衛京畿。聖旨下達之時，立即發兵。”說到這裡，李鴻章壓低了聲音，”從祁門到京師，奏摺最快要走半個月，有半個月的時間，恭親王早已和洋人達成了協議。到那時，北援勤王一事，已是過丘之水了。”機靈鬼！曾國藩情不自禁地在心裡說著，他對李鴻章這個”按兵請旨”計策的妙處已完全明白了，一個困惑他七八天的難題終於解開。曾國藩一陣輕鬆，笑著說：”少荃，那就麻煩你擬個摺子吧！”奏摺拜發後的第二天，丟失徽州府的皖南道員李元度，蔫頭耷腦地來到祁門。當他得知祁門剛剛度過危難之後，心中萬分內疚。他想向曾國藩負荊請罪，又怕昔日同窗不容他，便託李鴻章去試探下。果然不出所料，曾國藩一聽便火冒三丈，大聲地對李鴻章說：”他還有臉見我，我都沒有臉見他！你問問他，還記不記得自己親手立下的軍令狀？”李鴻章見老師正在盛怒之時，不便多說，只得輕輕退出。剛走到門坎邊，曾國藩又叫住了：”少荃，你趕快替我擬一個摺子，參劾李元度。”李鴻章吃了一驚，唯唯諾諾地答應兩句，趕緊退了出來。

薛福成《庸庵筆記》中《李傅相入曾文正公幕府》：”既而文正進駐祁門。傅相謂祁門地形如在釜底，殆兵家之所謂絕地，不如及早移軍，庶幾進退裕如。文正不從，傅相復力爭之。文正曰：諸君如膽怯，可各散去。會皖南道李元度次青率師守徽州，違文正節度，出城與賊戰而敗，徽州失陷。始不知元度存亡，久乃出詣大營，又不留營聽勘，徑自歸去。文正將具疏劾之。傅相以元度嘗與文正同患難，乃率一幕人往爭，且曰：果必奏劾，

門生不敢擬稿。文正曰：我自屬稿。傅相曰：若此，則門生亦將告辭，不能留待矣。文正曰：聽君之便。傅相乃辭，往江西，閒居一年。”

身材瘦小、戴著高度近視眼鏡、號稱”神對李”的皖南道臺，是個人緣極好的人，眾幕僚紛紛為他鳴不平。李鴻章因為有昨天的大功勞，自覺在眾人眼中的地位大為提高，便儼然以首領的口氣說：”我們一起到曾大人那裡去，替李觀察說說情吧！”

大家都贊同。

當一群幕僚出現在房門口時，曾國藩不知出了何事。李鴻章從隊伍中走出，向曾國藩打了一躬，說：”大家都說李次青丟失徽州府情有可原，這次就寬恕了他，給他一個戴罪立功的機會吧！”原來是他煽動幕僚們來動搖自己的決策，曾國藩火了，氣得吊起三角眼，厲聲問：”李元度丟城失地，辜負了本督對他的期望，有什麼情可原，你說？”當著眾人的面這樣兇惡地斥問，李鴻章很覺丟面子。他心想：我雖然是你的學生，也有三十七八歲了，也是朝廷任命的四品大