四 定下西面進攻的制勝之策

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要是可靠的心腹，否則難收指臂之效。可任巡撫的人選，他心中已有兩個：一個是彭玉麟，一個是贛南兵備道沈葆楨。沈葆楨字幼丹，福建閩侯人，林則徐的女婿，品行才幹，都有岳丈之風。尤其重要的是，他在咸豐五六年間，曾在湘勇營務處供職一年多。以福建人、名臣之戚而與湘勇有如此淵源，實為難得，既可引為心腹，又可免盡用湘人之嫌。還得再物色兩個人，一年半載之內將現在的江西巡撫耆齡、安徽巡撫翁同書、江蘇巡撫薛煥、浙江巡撫王有齡統統換掉。

另外，曾國藩還想到，江蘇號為澤國，水師力量必須加強，除外江、內湖水師外，還須建立淮揚水師，攻取裡下河糧米之倉，建太湖水師收復蘇州，建寧國水師規復蕪湖。

真個是百事叢雜，千頭萬緒，曾國藩靠著思慮周密和多年來的用兵經驗，對已臨的和將臨的一系列大事小事，逐一作了細細的思考。待基本就緒後，他親自草擬了一份謝恩折，並將收復兩江、攻取江寧的用兵計劃向皇上作了報告。為了使皇上採納他的不從東面，而從西面進攻的策略，他很用心地構思了這樣一段文字：

自古平江南之賊，必踞上游之勢，建瓴而下，乃能成功。自咸豐三年金陵被陷，向榮、和春等軍皆由東面進攻，原欲遮蔽蘇浙，因時制宜，而屢進屢挫，迄不能克金陵，而轉失蘇、常，非兵力之單薄，實形勢之未得也。今東南決裂，賊焰益張，欲復甦、常，南軍須從浙江而入，北軍須從金陵而入。欲復金陵，北岸須先克安慶，南岸則須先攻池州，庶得以上制下之勢。若仍從東路入手，內外主客，形勢全失，必至仍蹈覆轍，終無了期。

曾國藩相信，皇上是會批准他這個西面進攻的制勝之策的，萬一不同意，他也要據理力爭。在這個重大的決策上，他不能作絲毫的妥協，直至辭去兩江總督之職。

謝恩折擬好後，天將放亮，他吩咐王荊七將奏稿送到文書房謄寫，便吹熄蠟燭，倒頭睡下了。這一覺直睡到黃昏才醒來。在曾國藩的記憶中，從未有過如此安穩的睡眠。心裡高興，吃過晚飯後，曾國藩便打發荊七請康福來，今晚要和他圍幾局。

半年前，曾國藩從吉字營中選拔二百名樸實強壯的勇丁，由朱品隆帶著來到他的身邊，充當親兵營。曾國藩任命康福為親兵營統領，朱品隆為副。在康福、朱品隆的訓練下，親兵營人人武藝高強，一以當十，對曾國藩忠心耿耿。

康福帶著祖傳雲子，應召而至，二人興致勃勃地下起來。

”大人，你老的技藝大大提高了。”當曾國藩將被包圍的兩枚黑子拾起時，康福笑著說。

”比起那年在洞庭湖來是有些提高，這多虧了你的指點。”曾國藩今夜特別高興，剛才又吃了兩子，益發興致高。

”大人誇獎。”康福邊說邊注視著棋子，現在對付曾國藩，他必須聚精會神，稍有不慎，便有失子的可能。

”價人，這幾年來，你與不少將領們下過棋，你認為誰的棋下得最好？””下得最好的嘛，”康福略作思考，說，”以前是羅山先生棋藝最精，現在要數次青統領下得最好了，雪琴統領也下得不錯。””我湘勇將官除打仗外，人人都會琴棋書畫，這是古來少有的。”曾國藩得意地說。這也是實話。湘勇將官絕大多數出身書生，琴棋書畫自是他們的本行。

”大人說的對。但我也聽說，長毛中也有人圍棋下得好。””真的嗎？”曾國藩饒有興致地問。

”聽人說，長毛頭領中精於圍棋的，第一要數石達開。””這有可能。”曾國藩點點頭，”據說石逆大不同其他人，不但會打仗，也會寫詩。聽人說石逆那年在九江潯陽樓上，即興題了一首詩。就詩而論，寫得不壞。””石逆的詩是如何寫的？”康福好奇地問。

曾國藩想了想，把石達開的題詩背了出來：”揚鞭慷慨蒞中原，不為仇讎不為恩。只覺蒼天方憒憒，要憑赤手拯元元。三年攬轡悲羸馬，萬眾梯山似病猿。妖氛掃時寰宇靖，人間從此無啼痕！””口氣倒不小！”康福微笑著，一瞬間，腦子裡出現了弟弟康祿：他現在哪裡？會不會跟石達開進了四川？

”說實在話，此人也是個人才，可惜作了賊首。”曾國藩從心底裡為石達開惋惜。”那麼第二個呢？”

”第二個便要數韋俊了。”

”韋俊也會下圍棋？”曾國藩似乎突然想起什麼，大為驚喜。

”是的，僅次於石逆，在長毛中坐第二把交椅。””好，好！”曾國藩習慣地用手梳理著胸前的長鬚，兩眼凝視著前方，弄得康福莫名其妙。”價人，你和韋俊去下兩盤