四 倚天照海花無數，流水高山心自知

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急得不得了，早就盼望恢復江南鄉試了。此事一公開，不知有多少人歡喜雀躍，破涕開顏！

如果說第一件事足以消除朝廷的戒備，第二件可堵天下百姓的口舌，那麼這件事更是深得全國士子之心！曾國藩想到這裡，終於擺脫了壓得透不過氣來的負擔，心情鬆快多了。

”大人，蕭軍門帶著三十多位將領前來叩見，說有要事稟告。”荊七推門進來，

說完後垂手站在一旁。

他們來幹什麼？曾國藩坐在椅子上，心裡思考著，一隻手慢慢地梳理鬍鬚。上上下下地梳理幾遍後，臉上露出一絲淡笑。

”更衣！”曾國藩起身，荊七隨即捧來了朝服。除開跪接聖旨、重要會議及朔望朝賀外，曾國藩接見部屬時通常只著便服：冬天是一件黑布棉袍，外罩一件醬色馬褂，從不用皮貨，更沒有貂、狐、猞猁等珍貴皮袍。那年打下田家鎮，咸豐帝賞賜了一件狐腿馬褂，他只試穿了一下，表示對聖恩的祗受，第二天便派人送回荷葉塘珍藏起來。夏天永遠是玄色或灰白色布長衫，也不穿絲綢衣褲。今天曾國藩一反常態，大熱天氣穿上嚴嚴實實的朝服，威嚴莊重地端坐在虎皮大帥椅上，兩眼如電光般地平視前方。蕭孚泗等人見此情景，心裡先就有三分怯了。

蕭一山著《清代通史》卷下第二篇《咸豐之，比患與同治中興》：”一夕，將夜分，親審李秀成畢，剛入室擬小休，諸將僚佐約三十許人，忽來集前廳，請白事。左右覺有異，即稟聞。國藩問：九帥偕來否?答未。國藩徐起凝立，凜如天人，指巡弁曰：請九帥!俄而國荃扶病應命。國藩始出，指眾坐。眾見國藩嚴肅至極，迥異平時，仰視之不敢，遑論坐?良久，國藩忽呼左右取紙筆，左右進以簿書紙，令易大紅矽箋，即就案揮一聯曰：倚天照海花無數，流水高山心自知。擲筆起去，一語不發，眾屏息皇悚。有頃，國荃就案前審所書，眾始敢趨視，則見有咋舌者，有舒臆者，有細味而點首者，亦有嘆息者。有熱淚承眶者，有木立無所表白者。獨國荃始似忿然，繼亦凜然，終乃皇然曰：誰敢有復言者?此事我曾某一人擔當。於是眾始惘惘然散。””諸位找我有何貴幹？”濃重的湘鄉官話寬厚宏亮，在大廳裡迴響。

蕭孚泗、朱洪章、劉連捷、彭毓橘、朱品隆等人坐在那裡，你看著我，我看著你。誰也不敢先開口。蕭孚泗輕輕地推了一下彭毓橘，小聲說：”你是中堂的老表，你說吧！”彭毓橘見眾人都拿眼睛望著他，分明也是推他出頭的樣子。他想，看來義不容辭了，便正了正衣冠，站起來說：”中堂大人，眾位將軍在營房裡議論，說朝廷硬逼我們交銀子，其實又沒有，都不知如何辦才是，特來請示大人。”說完，偷偷地望了曾國藩一眼。只見曾國藩兩隻榛色眸子正凝視著自己，就像兩把尖刀向心髒刺來。彭毓橘一陣恐懼，忙坐下來，心不停地跳。

”彭毓橘！”

彭毓橘見曾國藩叫他，下意識地站起來。

”你是怎麼想的呢？”彭毓橘一時答不上來，四下望著眾人，劉連捷對他努努嘴，示意他大膽說。

”大人，金陵城裡的確沒有金銀，眾位將軍從哪裡找得來？都想請大人給皇太后、皇上上個摺子，免了這樁事算了。我也是這樣想的。”彭毓橘鼓起勇氣說完這番話後，覺得兩腿發軟，迫不及待地坐下來。

”都說金陵是長毛的小天堂，金銀如海，財貨如山，你們說什麼都沒有，皇太后、皇上會相信嗎？”曾國藩仍舊梳理他的鬍鬚，語氣平緩。

”沒有就沒有，又變不出的！”劉連捷嘟嘟囔囔地說。

”莫把我們逼急了，狗急了還要跳牆哩！”朱洪章見曾國藩不做聲，話說得放肆了些。

”中堂大人！”蕭孚泗站起來大聲說。他已經偷運兩船財貨回湘鄉老家去了，倘若朝廷認真追查，不但這兩船財貨得不到，恐怕爵位也會登出，他因此很著急，”據說富明阿奉僧王之命，過些日子就要到金陵來了，我們不能等著他胡來。””你說怎麼辦？”江寧將軍富明阿將來金陵視察滿城，此事曾國藩已有所風聞，也在擔心。他問蕭孚泗。

”封鎖十三門，不讓他進來！”蕭孚泗嚷起來。

”富明阿來金陵視察滿城，你不讓他進來，抗拒朝廷，豈不形同叛逆嗎？”曾國藩依舊平和地問。

”叛逆就叛逆！”彭毓橘見曾國藩一直沒有斥責他們，以為他心裡支援，膽子大了，”大人，先下手為強，後下手遭殃，自古如此。無賴賭徒趙匡胤都能黃袍登基，大人功德巍巍，天下歸心，何不趁此機會，光復漢家河山！””放肆！”