第207章 延禧攻略－爾晴 25

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皇后閉門不食，整整三日，這天終於讓人傳話，請皇上來承乾宮一敘，結果卻令她氣笑——

帝因要陪貴妃，無暇前來。

無奈之下，淑慎整理儀容，決定親自走一趟，臨行前看著銅鏡中華服鳳冠的自己，笑中帶淚。

那廂，李玉小心翼翼地通報：

“皇后娘娘求見。”

弘曆劍眉一皺，正欲回絕，爾晴卻柔聲道：“快請娘娘進來，”

她無視皇帝的委屈神色，目送淑慎緩步入殿。

皇后盈盈行禮，瞥見皇帝將準備福身的爾晴扶起，愈發苦澀。

帝眉眼低垂，語氣淡然：

“何事？”

淑慎抬起頭，眼眸平靜：

“臣妾是為請辭後位。臣妾無子嗣，又不堪勞力，實難勝任中宮重責，還請皇上恩准。”

弘曆目光倏地一凝，深沉得像是要將她看穿：“當真的？”

見皇后頷首，帝靜默半晌，指尖輕敲著桌案，衡量著什麼，後襬了擺手：“你先回去。”

淑慎心下輕嘆，側首示意，珍兒顫抖著跪伏，將放置皇后冊寶的黃錦托盤舉至眉齊。

皇帝掃了眼，薄唇抿成一道線，終於緩緩吐出：

“放下吧。”

這幾個字重重刺入淑慎心頭，渾身力氣都被抽空般，只剩無盡疲憊，她垂下眼瞼，深深一拜。

離開歆晴宮時，天邊的夕陽正緩緩西沉，餘暉灑在宮牆上，血色染盡蒼涼，

皇后步伐緩慢，甫跨出殿門，聽見裡頭傳來弘曆溫柔的聲音：

“晚膳加道芙蓉鴨子可好？”

“還要蟹粉獅子頭！”

淑慎止步片刻，緩緩抬眼望向天邊的晚霞，忽地笑了。

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是夜，皇帝走到外殿，召來粘杆處暗衛，低聲吩咐道：

“去查，皇后為何驟然提出退位，可有異動。”

暗衛領命而去，不出半個時辰便悄然返回，跪地稟報：

“回皇上...乾舜貴妃前幾日往承乾宮，與皇后娘娘單獨交談過，此外，皇后娘娘並無異動。”

弘曆怔然片刻，未再多言，遣退暗衛後，他獨自坐下，眉宇間氤氳著淡淡的疲憊，燭火明明暗暗，這一坐竟便是一個時辰。

翌日，晨光熹微時，聖旨已傳至各處：“皇后輝發那拉氏因無子嗣、不堪重任，請辭後位，朕遵其所願，降其為皇貴妃，保留嫻字封號。乾舜貴妃子嗣昌盛，賢良淑德，立為新後。欽此。”

此旨一出，別說前朝後宮，就連民間巷議，皆掀起軒然大波，不少人疑惑揣測，皇后鳳位坐得好好的，為何主動退位，卻知聖意不可違，不敢多加議論。

因皇帝態度強硬，加之上回見到了貴妃的驚豔模樣，朝臣竟無一人提出反對，順理成章。

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養心殿內，朝陽自窗欞傾瀉而下，灑在御案堆疊的奏摺上，亦映在弘曆神采飛揚的眉目間，

他手握硃筆，唇角含笑，自從決意冊立爾晴為後，他的心始終浸潤在春風裡，每日意氣風發。

正此時，李玉領著葉天士步入，彎腰諂笑道：

“皇上，太醫來請平安脈。”

皇帝未抬眸，只將左手腕隨意一伸，繼續批閱奏摺。

葉天士上前搭脈，仔細診後，拱手道：“皇上龍體康健，氣血暢和，實乃國之大幸。”

弘曆頷了頷首，卻見葉天士遲遲不退，抬眸冷聲問：

“怎麼了？有屁快放。”

葉天士額間滲出薄汗，躬身猶豫了片刻，終於硬著頭皮開口：

“延禧宮魏氏...薨了。”

硃筆在奏章上停頓片刻，皇帝眉間的舒展微滯，隨即冷聲道：

“一個庶人薨了與朕何干？”

葉天士連忙叩首，聲調低微：

“微臣罪該萬死，但魏氏臨終前執意囑託微臣，將此信交予皇上，微臣不敢擅自隱瞞。”

說罷，他從袖中取出一封信箋，雙手高舉過頭，戰戰兢兢。

帝微微眯起眼，本欲呵斥一句“什麼東西也敢拿給朕看”，心底卻驀然升起一絲不安，彷彿若不開啟、便會錯失什麼重要的東西，他頓了頓，伸手接過：

“行了，滾吧。”

葉天士如釋重負，匆忙退下。

殿內重歸寂靜，弘曆隨手展開信紙，然而下一瞬，神色驟然僵住，幾行血字寫著：