109. 信使

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壯漢板著臉推拒，接著就站在王刺史房門外守著。

常峪縣令不再多言，只是轉身後又嘆了口氣——短短月餘，王刺史已然兩鬢斑白、老態龍鍾，與今年花朝節宴請姜州各地官員時意氣風發的模樣判若兩人。

他心中悵惘，對這位長者也頗為憐憫。

——吳王要給他的好侄子表現出自己無心權勢的模樣，就需要一副白手套。

這些年姜州乃至吳地的大小事務都是王刺史替他做的，人情往來、官員升擢也與王刺史息息相關。

吳王自覺王刺史是他訓狗的工具。

可是狗群認棍子還是認人那可是關鍵。

何況牲畜尚且知道趨利避害，吳王能這樣乾脆丟棄為他做了十幾年髒活的王刺史，其他人又焉能不自危？

是夜，吳王府派譴出去的信鴿，追上預備劫殺信使的刺客。

他們受吳王吩咐，本打算等信使離開江南地界再動手，故而一路尾隨。

結果現在突然收到召他們回去的傳訊。

又不要他們對信使下手了。

這些刺客雖有疑惑，但聽命行事，便準備離開。

孰料他們剛剛從藏身的地方出來，數支利箭便從四面八方圍追堵截而來。

眨眼間，這些刺客盡數倒地。

馬背上的信使猛然勒住韁繩，馬匹前蹄高高抬起，止住狂奔的動作。

他皺眉盯著前方橫亙在路上的粗壯樹幹。

茂密的樹冠足有一人高，將後邊的路擋得結結實實。

無風也無雨，常年在各地間往返的信使哪裡不知道這裡邊的玄機。

他藉著月光環視左右，不曾瞧見異常的動靜，便從懷中掏出一個荷包朗聲道：“此乃朝廷八百里加急的信件。諸位英雄好漢若求財，小子身無長物，只有一點微薄的積蓄，請各位笑納後放小子趕赴皇城。”

一般說明是朝廷加急的信件，劫道之人都會見好就收。

畢竟若是真的耽誤了大事，驚得朝廷派兵剿匪，這些做劫道營生的雜魚們也沒好果子吃。

只是他這話說完，依舊沒什麼動靜。

信使眉頭愈發緊蹙——這種時候絕不能下馬，可這樣拖延下去，這封事關吳地安寧的急信如何能送到？

他又艱難地等待幾息，終於咬咬牙翻身下馬，牽著韁繩去搬挪路中間的樹幹。

然而他剛鬆開韁繩伸手去抱住樹幹，紛雜的馬蹄上便驟然響起。

尖銳的呼聲接踵而至。

馬匹受驚，嘶鳴著撒腿便跑。

信使急忙撒手轉身去抓韁繩，終究還是慢了一步，眼睜睜看著自己的馬跑入夜色中。

一夥騎著馬的蒙面人已然逼近，將他圍在中間。

信使當即賠笑著再次掏出荷包：“諸位好漢，小的就是個送信的，這點銀兩獻給好漢們，權當辛苦費，求各位老爺們給留條生路。”

為首者卻不看荷包，徑直劈手奪下信使裝著信件的褡褳。

信使猛然抬頭瞪向這些人，再難維持討好的笑容。

不為這被奪走的褡褳，只因信使明白，自己這回恐怕是凶多吉少。

不求財卻奪裝著信件的褡褳，說明這夥人根本就是衝著他要送去的急信來的，根本就不是普通的劫道土匪！

眼見著那人高高舉刀要向自己砍來，信使下意識閉上眼睛。

“錚——”

金屬相接的聲音格外刺耳。

“你在做什麼！”怒喝聲響起。

信使小心翼翼地睜眼，卻見面前兩人正持刀對峙。

“上邊只叫咱們拖延時間，沒讓殺人。”方才橫刀阻攔的人如是說道。

死裡逃生的信使險些熱淚盈眶——內訌好啊。

“殺了他一了百了，何必留這個後患。”

“好歹是朝廷的信使，不能輕舉妄動！”

“朝廷算個狗屁！”

悄悄豎個耳朵偷聽的信使陡然一驚——好猖狂的語氣。

“你休要給王爺招惹是非！”

“我看你小子是想給自己留後路吧！”

言辭愈發激烈，二人逐漸動起手來，夜色昏暗，也不知是怎麼個動作，兩人齊齊跌下馬去，落到地上扭打在一塊。

周圍幾人立刻下馬阻攔。

信使一看這大好時機，趁其不備衝向離自己最近的那匹馬。

好歹是靠馬兒這四條腿過活的人，上馬駕馬的動作極其