第8章 繼後閉宮

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不禁湧起一股莫名的酸楚。

“朕不信這些無稽之談，”皇帝的聲音堅定而有力，彷彿是在向如懿，也向自己證明著什麼，“如懿，你安心養胎便是，朕會找出那些散佈流言的小人，嚴懲不貸！”

如懿抬眸看著皇帝，眼神中多了一絲欣慰。她知道，皇帝對她的情誼依舊深厚，這份信任與支援，足以讓她在這深宮中堅持下去。

然而，命運似乎並不打算輕易放過如懿。就在流言愈演愈烈之時，繼後如懿早產了。那是一個風雨交加的夜晚，如懿在痛苦中掙扎，最終生下了一個渾身青紫、氣弱遊絲的小公主。御醫們面色凝重，診斷結果如同晴天霹靂：“小公主隨時可能夭折。”

這個訊息如同一把鋒利的刀，狠狠地插進了如懿的心口。她看著那個脆弱的小生命，淚水在眼眶中打轉，卻始終不肯落下。她知道，自己不能放棄，為了孩子，她必須堅強。

與此同時，北疆傳來訊息，靖國公宇麟曾經平定的局勢再次緊張起來。邊疆烽火連天，戰報頻傳，整個朝廷都籠罩在一片陰霾之中。皇帝焦慮不已，既要應對邊疆危機，又要處理朝中事務，還要分心關懷如懿和小公主的狀況。

就在皇帝內心掙扎，猶豫是否真要相信那些關於繼後如懿克皇室的流言之時，一場突如其來的變故讓整個皇室再次陷入了動盪之中。

一向在太后身邊養育，活潑健康、聰明伶俐的孝賢皇后嫡子永琮，突然之間病倒了。這訊息如同晴天霹靂，讓太后心急如焚，她立刻從風景秀麗的圓明園匆匆趕回了皇宮，臉上寫滿了焦慮與不安。

“永琮，我的乖孫兒，你可千萬不能有事啊！”太后一邊唸叨著，一邊加快了腳步，直奔永琮的寢宮而去。她的心中充滿了擔憂與恐懼，生怕這個她視為掌上明珠的孫子會遭遇什麼不測。

與此同時，後宮之中也傳來了更令人心碎的訊息。慎嬪和令妃，兩位正值青春年華的嬪妃，竟然在同一時間小產了。這無疑是給已經動盪不安的皇室再添了一記重錘。

慎嬪滿臉淚痕，躺在床上，身體虛弱得彷彿一陣風就能吹倒。她緊緊抓著身邊侍女的手，喃喃自語：“我的孩子，我的孩子沒了……”那聲音中充滿了絕望與無助。

而令妃則更是悲痛欲絕，她原本期待著這個孩子的到來能為她帶來一線生機，在後宮中站穩腳跟。然而，現實卻如此殘酷，她只能默默地承受著失去孩子的痛苦。

這一連串的打擊讓皇帝更加心亂如麻。他一邊要面對永琮的病情和太后的質問，一邊還要處理慎嬪和令妃小產的事情。他的心中充滿了疑惑與不安，難道真的是如懿克皇室？還是這一切都只是巧合？

太后怒不可遏，那張平日裡威嚴尊貴的臉龐此刻扭曲得如同暴風雨前的天空，烏雲密佈，雷電交加。在慈寧宮闔宮請安這一莊嚴而又莊重的時刻，她竟當著皇帝和滿宮嬪妃的面，毫不留情地給了繼後如懿一個響亮的耳光。

那一巴掌，如同冬日裡凜冽的寒風，不僅扇在瞭如懿的臉上，更扇在了她的心上。如懿的臉頰瞬間紅腫，眼眶中閃爍著屈辱與不甘的淚光，但她依然強忍著沒有讓淚水落下。

太后冷冷地諷刺道：“皇室不幸，有你們姑侄這對掃把星當皇后，真是我大清之恥！你的姑姑當年令先帝皇嗣折損，先帝何其不幸，一生只有四個兒子。再看看如今，孝賢皇后在位的時候，皇上的子嗣哪一個不是平安出生，健康成長？皇貴妃馨瀾執掌後宮之時，嬪妃們乖順有加，嬪妃們的孩子也都一個個平安降生。”

說到這裡，太后的語氣愈發冰冷，她的眼神如同利劍一般刺向如懿：“可自從你繼後如懿執掌後宮以來，這皇嗣就像是邪了門一般，小產的、夭折的，數不勝數。你說，你這皇后當得，還有何顏面面對皇上，面對滿朝文武，面對天下的百姓？”

言罷，太后竟不顧皇后尊嚴，當著皇帝和滿宮嬪妃的面，狠狠地給瞭如懿一個耳光。這一巴掌，打得如懿身形踉蹌，臉頰迅速紅腫起來，但她的眼神卻異常堅定，沒有絲毫退縮。

宮殿內一片死寂，所有人都屏息凝視，等待著接下來的風暴。太后的臉色鐵青，冷冷地諷刺道：“你身為皇后，不僅未能母儀天下，保我皇室血脈昌盛，反而使得宮中人心惶惶，皇嗣不寧。你這樣的皇后，要來何用？”

滿宮的嬪妃們或驚訝、或同情、或幸災樂禍地看著這一幕，卻無人敢上前勸阻。皇帝的眼中閃過一絲複雜的神色，他想要開口為如懿辯解，卻又被太后的威嚴所震懾，一時間竟無言以對。

太后端坐於金碧輝