第五回 高宗誤信報女仇

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話說高宗自拿問王守一之後，竟不到王后宮中去了。一日，王后親往西富來候天子，適高宗卻遊御園，不在宮內。武氏正抱一歲小公主在宮閒坐，忽報王皇后駕至，武氏眉頭一皺，計上心生，即將公主放在龍床，吩咐宮女如此如此，自閃人側室去了。王后一到西宮，眾宮女跪迎，王后問道：“萬歲爺在宮否？”宮女道：“在御園，想必就回來。”王后聽了，下輦入宮，至龍床邊，見公主啼哭，王后把公主抱起，撫弄一回，等久不見駕回，依舊將公主放下，自回本宮去了。

武氏見王后已去，急忙來至龍床，狠了狠心腸，將公主登時扼死，把被蓋好，自己仍舊往側室去了。少時高宗駕回西宮，問貴妃何在，宮女道：“在偏院。”不多時武氏亦回，高宗道：“朕女呢？”武氏道：“方才吃了乳睡去，此時好醒了。”走至床邊，揭開龍帳，假做失聲道：“不好了！為何公主悶死了？”高宗大驚，抱起死屍，放聲大哭。武氏問：“何人至此，大膽悶死公主？”宮女道：無人入宮，方才止有娘娘入宮，不許奴婢們通報，獨自進宮，好一回功夫就去了。”武氏流淚道：“王后，你好狠心！不能害我，即謀害了公主！”高宗大怒道：“賤人如此悍惡，殺朕之女，今次必定廢之！”即時草詔，諭親王文武大臣，擇次日告把天地，貶王后為庶人，冊立武氏為後。詔旨一下，文武皆驚。

次日，高宗不坐大殿，御太乙殿，武氏垂簾於後，召文武會議。大司徒趙國公長孫無忌、大司空褚遂良等人議。褚選良道：“司徒元老，司空大臣，身命雖重，今日之事，當以死諫。”一同進殿，山呼已畢，高宗宣諭：“王后失德，謀死公主，不堪以母儀天下，今與眾卿共議，廢王后為庶人，冊立武氏為後，昭告天地祖宗，山川社稷，速選儀文，卿等毋得再議。”褚進良俯伏在地，奏道：“臣蒙先帝託孤之重，今日願以死報陛下。王后賢明無罪，中外鹹知。先帝臨終之時，執陛下之手對臣道：‘朕佳兒佳婦，今已效卿，若無大故，不可廢也。’先帝雖崩，言猶在耳。今陛下無故一旦廢嫡，有傷先帝之靈，臣死亦不敢奏詔。”高宗道：“王后殺朕女，焉得無罪！朕心已定，冊立武氏，無得再諫！”遂良叩首流涕道：“陛下即欲廢后，另立公卿大夫之女，儘可選立為後，何必冊立武氏？且武氏曾經侍過先帝，若立為後，臣恐千秋之後，難逃直筆，將以陛下為何如主！陛下必欲立武氏為後，還陛下笏，乞放歸田裡。”高宗羞怒交集，無言可答。武氏在簾內大聲道：“如此無禮，何不殺之！”長孫無忌道：“不可！遂良乃先帝託孤之老臣，豈可誅辱！”因命左右扶遂良出。高宗遂下詔廢王皇后為庶人，貶入冷宮。有詩為證，詩曰：

賢哉元后著芳名，執掌昭陽無改更。

豈知武氏無情算，暗謀生女陷昭陽。

雖有忠臣多諫語，那能轉意聽直良。

狐媚尚能偏惑主，至今提起實堪傷。

高宗既廢了王后，遂立武氏為皇后，詔告天下，貶褚遂良為崖州刺史，長孫無忌解司徒職，升張天左為左丞相，張天右為右丞相，許敬宗為大司徒。武氏自為皇后，權歸掌握，因高宗病目，每坐朝，武氏坐於側，垂簾御政，時人號為二聖臨朝。於是武氏之侄武承嗣、武三思等，俱居顯職，橫行朝野，政事悉決於武氏，高宗惟拱手聽之而已。武氏又差心腹內侍，常至冷宮，打聽王后生產，欲行謀害，又發矯旨一道，前往崖州，著褚進良自盡。可憐褚送良一個忠直老臣，亦死於武氏之手。

再說王后貶入冷宮，終日哭泣，欲尋一死。又想腹中有妊，不知是男是女，倘或生一太子，也好留傳一點骨血，與母報仇，若尋一死，豈不傷了腹中兒命。自解自嘆，在冷宮過了數月。這一日到了半夜，腹中忽覺疼痛，兩個宮女撫背扶胸道：“娘娘想要生產。”及至五更，王后更加疼痛，不多一時，生下一個太子來了。宮女急忙燒湯沐浴，又取件舊衣包裹太子。王后抱在懷中看了看，止不住流淚，叫聲：“苦命兒啊，為母的若不貶下冷官，此時生下你來，文武進表稱賀，何等風光！如今在此冷宮，生下你來，還有何人來看視，便比到百姓人家，也不能及他一二。”說罷，不住傷悲。

早有武氏賄囑宮人報知武氏，武氏道：“王后生太子，休使萬歲知道。我想斬草不除根，萌芽又發生，不如將他母子一齊殺了，便斷後患。”主意一定，就叫宮女悄悄去喚掌宮太監杜國進來。宮女去不多時，杜回來到叩頭，便問：“喚奴婢進宮，有何分付？”武氏叱退左右，叫聲：“杜回，我有一件大事，託你去做。若除得我心腹之患，我當賞你一個大大的美差。”杜回