卷三十一 何道士因術成奸 周經歷因奸破賊

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朝永樂中，山東青州府萊陽縣有個婦人，姓唐名賽兒。其母少時，夢神人捧一金盒，盒內有靈藥一顆，令母吞之。遂有娠，生賽兒。自幼乖覺伶俐，頗識字，有姿色，常剪紙人馬廝殺為兒戲。年長嫁本鎮石域街王元情。這王元情弓馬熟姻，武藝精通，家道豐裕。自從娶了賽兒，貪戀女色，每日飲酒取樂。時時與賽兒說些弓箭刀法，賽兒又肯自去演習戲耍。光陰捻指，不覺陪費五六年，家道蕭索，衣食不足。賽兒一日與丈失說：“我們在自在此忍饑受餓，不若將後面梨園賣了，買匹好馬，幹些本分求財的勾當，卻不快活？”王元椿聽得，說道：“賢妻何不早說？今日天晚了，不必說。”明日，王元椿早起來，寫個出帳，央李媒為中，賣與本地財主賈包，得銀二十餘兩。王元椿就去青州鎮上買一匹快走好馬回來，弓箭腰刀自有。

揀個好日子，元椿打扮做馬快手的模樣，與賽兒相別，說：“我去便回。”賽兒說：“保重，保重。”元椿叫聲“慚愧”，飛身上馬，打一鞭，那馬一道煙去了。來到酸棗林，是琅琊後山，止有中間一條路。若是阻住了，不怕飛上天去。王元椿只曉得這條路上好打劫人，不想著來這條路上走的人，只貪近，都不是依良本分的人，不便道白白的等你拿了財物去。

也是元椿合當悔氣，卻好撞著這一起客人，望見褡褳頗有些油水。元椿自道：“造化了。”把馬一撲，攢風的一般，前後左右，都跑過了。見沒人，王元椿就扯開弓，搭上箭，飄的一箭射將來。那客人夥裡有個叫做孟德，看見元椿跑馬時，早已防備。拿起弓梢，拔過這箭，落在地下。王元椿見頭箭不中，煞住馬，又放第二箭來。孟德又照前拔過了，就叫：“漢子，我也回禮。”把弓虛扯一扯，不放。王元椿只聽得弦響，不見箭。心裡想道：“這男女不會得弓馬的，他只是虛張聲勢。”只有五分防備，把馬慢慢的放過來。孟德又把弓虛扯一扯，口裡叫道：“看箭！”又不放箭來。王無椿不見箭來，只道是真不會射箭的，放心趕來。不曉得孟德虛扯弓時，就乘勢搭上箭射將來。正對元椿當面。說時遲，那時快，元椿卻好抬頭看時，當面門上中一箭，從腦後穿出來，翻身跌下馬來。孟德趕上，拔出刀來，照元椿喉嚨，連塑上兒刀，眼見得元椿不活了。詩云：劍光動處悲流水，羽簇飛時送落花。欲寄蘭閨長夜夢，清魂何自得還家？孟德與同夥這五六個客人說：“這個男女，也是才出來的，不曾得手。我們只好去罷，不要擔誤了程途。”一夥人自去了。

且說唐賽兒等到天晚，不見王元椿回來，心裡記掛。自說道：“丈夫好不了事！這早晚還不回來，想必發市遲，只叫我記掛。”等到一二更，又不見王元椿回來，只得關上門進房裡，不脫衣裳去睡，只是睡不著。直等到天明，又不見回來。賽兒正心慌撩亂，沒做道理處。只聽得街坊上說道，“酸棗林殺死個兵快手。”賽兒又驚又慌，來與間壁賣豆腐的沈老兒叫做沈印時兩老口兒說這個始未根由。沈老兒說：“你不可把真話對人說！大郎在日，原是好人家，又不慣做這勾當的，又無贓證。只說因無生理，前日賣個梨園，得些銀子，買馬去青州鎮上販實，身邊止有五六錢盤纏銀子，別無餘物。且去酸棗林看得真實，然後去見知縣相公。”賽兒就與沈印時一同來到酸棗林。看見王元椿屍首，賽兒哭起來。驚動地方里甲人等，都來說得明白，就同賽兒一干人都到萊陽縣見史知縣相公。賽兒照前說一遍，知縣相公說：“必然是強盜，劫了銀子，並馬去了。你且去殯葬丈失，我自去差人去捕緝強賊。拿得著時，馬與銀子都給還你。”

賽兒同裡甲人等拜謝史知縣，自回家裡來，對沈老兒公婆兩個說：“虧了幹爺、乾孃，瞞到瞞得過了，只是衣衾棺槨，無從置辦，怎生是好？”沈老兒說道：“大娘子，後面園子既賣與賈家，不若將前面房子再去戤典他兒兩銀子來殯葬大郎，他必不推辭。”賽兒就央沈公沈婆同到賈家，一頭哭，一頭說這緣故。賈包見說，也哀憐王元椿命薄，說道：“房子你自住著，我應付你飯米兩擔，銀子五兩，待賣了房子還我。”賽兒得了銀米，急忙買口棺木，做些衣服，來酸棗林盛貯王元椿屍首了當，送在祖墳上安厝。做些羹飯，看匠人攢砌得了時，急急收拾回來，天色已又晚了。與沈公沈婆三口兒取舊路回家。來到一個林子裡古墓間，見放出一道白光來。正植黃昏時分，照耀如同白日。三個人見了，吃這一驚不小。沈婆驚得跌倒在地下擂，賽兒與沈公還耐得住。兩個人走到古墓中，看這道光從地下放出來。賽兒隨光將根竹杖頭兒柱將下去，柱得一柱，這土就似虛的一般，脫將下去，露出一個小石匣來。賽兒乘著這白光看裡面