卷之十 韓秀才乘亂聘嬌妻 吳太守憐才主姻簿

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夜來明月樓頭望，唯有嫦娥不嫁人。

那韓子文恰好歸家，見民間如此慌張，便閒步出門來玩景。只見背後一個人，將子文忙忙的扯一把。回頭看時，卻是開典當的徽州金朝奉。對著子文施個禮，說道：“家下有一小女，今年十六歲了，若秀才官人不棄，願納為室。”說罷，也不管子文要與不要，摸出吉帖，望子文袖中亂摔。子文道：“休得取笑。我是一貧如洗的秀才，怎承受得令愛起？”朝奉皺著眉道：“如今事體急了，官人如何說此懈話？若略遲些，恐防就點了去。我們夫妻兩口兒，只生這個小女，若遠遠的到北京去了，再無相會之期，如何割捨得下？官人若肯俯從，便是救人一命。”說罷便思量要拜下去。

子文分明曉得沒有此事，他心中正要妻子，卻不說破。慌忙一把攙起道：“小生囊中只有四五十金，就是不嫌孤寒，聘下令愛時，也不能夠就完姻事。”朝奉道：“不妨，不妨。但是有人定下的，朝廷也就不來點了。只須先行謝言之禮，等事平之後，慢慢的做親。”子文道：“這到也使得。卻是說開，後來不要翻悔！”那朝奉是情急的，就對天設起誓來，道：“若有翻悔，就在臺州府堂上受刑。”子文道：“設誓倒也不必，只是口說無憑，請朝奉先回，小生即刻去約兩個敝友，同到寶鋪來。先請令愛一見，就求朝奉寫一紙婚約，待敝友們都押了花字，一同做個證見。納聘之後，或是令愛的衣裳，或是頭髮，或是指甲，告求一件，藏在小生處，才不怕後來變卦。那朝奉只要成事，滿擔應承道：“何消如此多疑！使得，使得。一唯尊命，只求快些。”一頭走，一頭說道：“專望！專望！”自回鋪子裡去了。

韓子文便望學中，會著兩個朋友，乃是張四維、李俊卿，說了緣故，寫著拜帖，一同望典鋪中來。朝奉接著，奉茶寒溫已罷，便喚出女兒朝霞到廳。你道生得如何？但見：

眉如春柳，眼似秋波。幾片夭桃臉上來，兩枝新笑裙間露。即非傾國傾城色，自是超群出眾人。

子文見了女子的姿客，已自歡喜。一一施禮已畢，便自進房去了。子文又尋個算命先生合一合婚，說道：“果是大吉，只是將婚之前，有些閒氣。”那金朝奉一味要成，說道：“大吉便自十分好了，閒氣自是小事。”便取出一幅全帖，上寫道：

立婚約金聲，系徽州人。生女朝霞，年十六歲，自幼未曾許聘何人。今有台州府天台縣儒生韓子文禮聘為妻，實出兩願。自受聘之後，更無他說。張、李二公，與聞斯言。嘉靖元年月日。立婚約金聲。

同議友人張安國、李文才。

寫罷，三人都畫了花押，付子文藏了。這也是子文見自己貧困，作此不得已之防，不想他日果有負約之事，這是後話。

當時便先擇個吉日，約定行禮。到期，子文將所積束脩五十餘金，粗粗的置幾件衣服首飾，其餘的都是現銀，寫著：“奉申納市之敬，子婿韓師愈頓首百拜。”又送張、李二人銀各一兩，就請他為媒，一同行聘，到金家鋪來。那金朝奉是個大富之家，與媽媽程氏，見他禮不豐厚，雖然不甚喜歡，為是點繡女頭裡，只得收了，回盤甚是整齊。果然依了子文之言，將女兒的青絲細發，剪了一鏤送來。子文一一收好，自想道：“若不是這一番哄傳，連妻子也不知幾時定得，況且又有妻財之分。”心中甚是快活不題。

光陰似箭，日月如梭。署往寒來，又是大半年光景。卻是嘉清二年，點繡女的訛傳，已自息了。金氏夫妻見安平無事，不捨得把女兒嫁與窮儒，漸漸的懊悔起來。那韓子文行禮一番，已把囊中所積束脩用個磬盡，所以還不說起做親。

一日，金朝奉正在當中算帳，只見一個客人跟著個十六八歲孩子走進鋪來，叫道：“妹夫姊姊在家麼？”原來是徽州程朝奉，就是金朝奉的舅子，領著親兒阿壽，打從徽州來，要與金朝奉合夥開當的。金朝奉慌忙迎接，又引程氏、朝霞都相見了。敘過寒溫，便教暖酒來吃。程朝奉從容問道：“外甥女如此長成得標緻了，不知曾受聘未？不該如此說，犬子尚未有親，姊夫不棄時，做箇中表夫妻也好。”金朝奉嘆口氣道：“便是呢，我女兒若把與內侄為妻，有甚不甘心處？只為舊年點繡女時，心裡慌張，草草的將來許了一個什麼韓秀才。那人是個窮儒，我看他滿臉餓文，一世也不能夠發跡。前年梁學道來，考了一個三老官，料想也中不成。教我女兒如何嫁得他？也只是我女兒沒福，如今也沒處說了。”程朝奉沉吟了半響，問道：“妹夫姊姊，果然不願與他麼？”金朝奉道：“我如何說謊？”程朝奉道：“好夫若是情願把甥女與他，再也休題。若