卷之十 韓秀才乘亂聘嬌妻 吳太守憐才主姻簿

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，系天台縣學生。切微人金聲，有女已受程氏之聘，因遷居天台，道途修阻，女年及笄，程氏音訊不通，不得已再許韓生，以致程氏鬥爭成訟。茲金聲願還聘禮，韓生願退婚姻，庶不致寒盟於程氏。維等忝為親戚，意在息爭，為此上稟。

原來那吳太守是閩中一個名家，為人公平正直，不愛那有“貝”字的“財”，只愛那無“貝”字的“才”。自從前日準過狀子，鄉紳就有書來，他心中已曉得是有緣故的了。當下看過息詞，抬頭看了韓子文風采堂堂，已自有幾分歡喜。便教：“喚那秀才上來。”韓子文跪到面前，太守道：“我看你一表人才，決不是久困風塵的。就是我招你為婿，也不枉了。你卻如何輕聘了金家之女，今日又如何就肯輕易退婚？”那韓子文是個點頭會意的人。他本等不做指望了，不想著太守心裡為他，便轉了口道：“小生如何捨得退婚！前日初聘的時節，金聲朝天設誓，尤恐怕不足不信，復要金聲寫了親筆婚約，張、李二生都是同議的。如今現有‘不曾許聘他人’句可證。受聘之後，又回卻青絲髮一縷，小生至今藏在身邊，朝夕把玩，就如見我妻子一般。如今一旦要把蕭郎做個路人看待，卻如何甘心得過？程氏結姻，從來不曾見說。只為貧不敵富，所以無端生出是非。”說罷，便噙下淚來。恰好那吉帖、婚書、頭髮都在袖中，隨即一併呈上。

太守仔細看了，便教把程元、趙孝遠遠的另押在一邊去。先開口問金聲道：

“你女兒曾許程家麼？”金聲道：“爺爺，實是許的。”又問道：“既如此，不該又與韓生了。”金聲道：“只為點繡女事急，倉卒中，不暇思前算後，做此一事，也是出於無奈。”又問道：“那婚約可是你的親筆？”金聲道：“是。”又問道：“那上邊寫道：‘自幼不曾許聘何人’，卻怎麼說？”金聲道：“當時只要成事，所以一一依他，原非實話。”太守見他言詞反覆，已自怒形於色。又問道：“你與程元結親，卻是幾年幾月幾日？”金聲一時說不出來，想了一回，只得扭捏道是某年某月某日。

太守喝退了金聲，又叫程元上來問道：“你聘金家女兒，有何憑據？”程元道：“六禮既行，便是憑據了。”又問道：“原媒何在？”程元道：“原媒自在徽州，不曾到此。”又道：“你媳婦的吉帖，拿與我看。”程元道：“一時失帶在身邊。”太守冷笑了一聲，又問道：“你何年何月何日與他結姻的？”程元也想了一回，信口謅道是某年某月某日。與金聲所說日期，分毫不相合了。太守心裡已自了然，便再喚那趙孝上來問道：“你做中證，卻是那裡人？”趙孝道：“是本府人。”又問道：“既是台州人，如何曉得徽州事體？”趙孝道：“因為與兩家有親，所以知道。”太守道：“既如此，你可記得何年月日結姻的？”趙孝也約莫著說個日期，又與兩人所言不相對了。原來他三人見投了息詞，便道不消費得氣力，把那答應官府的說話都不曾打得照會。誰想太爺一個個的盤問起來，那些衙門中人雖是受了賄賂，因憚太守嚴明，誰敢在旁邊幫襯一句！自然露出馬腳。

那太守就大怒道：“這一班光棍奴才，敢如此欺公罔法！且不論沒有點繡女之事，就是愚民懼怕時節，金聲女兒若果有程家聘禮為證，也不消再借韓生做躲避之策了。如今韓生吉帖、婚書並無一毫虛謬；那程元卻都是些影響之談。況且既為完姻而來，豈有不與原媒同行之理？至於三人所說結姻年月日期，各自一樣，這卻是何緣故？那趙孝自是台州人，分明是你們要尋箇中證，急切裡再沒有第三個徽州人可央，故此買他出來的。這都只為韓生貧窮，便起不良之心，要將女兒改適內侄。一時通同合計，遭此奸謀，再有何說？”便伸手抽出籤來，喝叫把三人各打三十板。三人連聲的叫苦。韓子文便跪上稟道：“大人既與小生做主，成其婚姻，這金聲便是小生的岳父了。不可結了冤仇，伏乞饒恕。”太守道：“金聲看韓生分上，饒他一半；原告、中證，卻饒不得。”當下各各受貴，只為心裡不打點得，未曾用得杖錢，一個個打得皮開肉綻，叫喊連天。那韓子文、張安國、李義才三人在旁邊，暗暗的歡喜。這正應著金朝奉往年所設之誓。

太守便將息詞塗壞，提筆判曰：

韓子貧惟四壁，求淑女而未能，金聲富累千箱，得才郎而自棄。只緣擇婿者，原乏知人之鑑，遂使圖婚者，爰生速訟之奸。程門舊約，兩兩無憑；韓氏新姻，彰彰可據。百金即為婚具，幼女準屬韓生。金聲、程元、趙孝構釁無端，各行杖警！

判畢，便將吉帖、婚書、頭髮一齊付了韓子文。一行人辭了太守出來。程朝奉做事不成，羞慚滿面，卻