第七十章 運河之上

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河水滔滔，碧藍的天空看不見一朵雲彩。兩岸到處是一片片農田，田裡的莊稼已經發出了新芽，辛勤的農民揮舞著鋤頭在田裡除草。

在閃著白色波光的河面上，來往穿梭著一艘艘小漁船，漁夫們喊著號子將漁網不時撒入河中。

這便是大名鼎鼎的隋唐大運河，這條河以洛陽為中心，北至涿郡，南至餘杭。從先秦到南北朝，這片土地上古老的勞動人民開鑿了無數的運河。大業元年到大業六年，隋煬帝楊廣動用了上百萬民夫，將這些前朝開鑿的運河連通起來，修成了這條利在千秋的大運河。後經唐朝和本朝不斷加寬修建，這條河已經是最重要的經濟命脈。

在這條河中央，正有三艘四桅帆船鼓足風勁從遠處駛來，船底激起浪花，船後形成一條白線。

路過的小船，遠遠就避開這些大船。有些載著達官貴胄的船隻不信邪，駛到近前也只得乖乖把水路讓開，只因那當先的大船船頭高高聳立著一根旗杆，上面懸掛著一面玄黃團龍天子旗。有點見識的自然認得這是天子旗幟，能掛這面旗的不是天子就是欽差。沒有聽說天子出巡的訊息，那麼只能是欽差了。都不免在心裡猜測，船上的是哪位欽差。

穆栩站在船頭甲板，望著遠處河面的景象。一個番子上前行禮，“大人，前方過了泗洲就是洪澤湖，請問是沿淮河走山陽到揚州的運河，還是走高郵湖這條水路？”

穆栩想了下，吩咐道，“通知下去，走山陽到揚州的運河。”

“是，標下領命。”這名番子轉身便去傳令。路過船艙時，正巧遇見從裡面出來的一名侍女，番子不敢隨意直視，抱拳行了一禮，急步離開。

這名侍女身穿墨綠色衣衫，披著一件白色披風。梳著雲英未嫁的雙丫髻，眉心中間一顆胭脂記，長相秀麗。微風吹過，身上衣衫緊貼著嬌軀，顯出初具規模的酥胸輪廓。

她手彎搭著一件黑底紅邊的大氅，來到穆栩身邊，將大氅披在他的肩上，柔聲道，“世子，河上風大，還是回船艙去吧。”穆栩轉頭看向香菱，“無妨，我的身子一向不錯。怎麼樣，沿途的風景和你上次來京時有什麼不同嗎？”

香菱想了想，回道，“那時剛被薛大爺買進薛府，我心裡害怕極了，哪有閒心看風景啊。”

想著這丫頭的遭遇，穆栩輕輕拍了拍她柔弱的肩頭，安慰道，“這次帶你來江南，就是讓你和母親團聚的。你還記得你母親的樣子嗎？”

香菱抿著嘴搖搖頭，“記不得了，我只能記得小時候家裡附近似乎有座寺廟。”

“不錯，你們甄家旁邊是有個葫蘆廟，可惜後來失火，把你們家也連累了，都燒成了白地。”聽她這麼說，穆栩確認到。

聽了這話，香菱頗為失落的回道，“我還想能回去看看呢，說不得能想起更多的事情。”說完又抬起頭，望著穆栩如刀削的側臉，問道，“世子，你說我娘她還記得我嗎？”

穆栩側頭看著她嬌憨的樣子，不由失笑，“天下哪裡會有不認得自己子女的父母呢？據我所知，自從你走丟後，你母親這麼多年一直在找你。我本來想讓人接你母親入京的，誰知卻接了皇差要南下，索性就把派人你娘送到揚州了。再過幾日，你就能見到她了。”

香菱留著眼淚，哽咽道，“世子，你對我真好，我都不知道該如何報答你了。”穆栩正要開口，不想船隻突然一個顛簸，穆栩連忙一個千斤墜站住身子。香菱卻沒有那麼穩的下盤，驚叫一聲，身子向著後面倒去。穆栩急忙伸手去拉他，誰知船身又是一個顛簸，這下他也失去了平衡，向著香菱撲去。

穆栩怕壓壞了這個丫頭，只得用一隻手摟住她的芊腰，在空中扭了一下身體，讓自己後背著地。周圍巡視的番子見他摔倒，急忙圍上前來檢視情況。

穆栩被香菱壓在身下，大聲阻止，“不用管我，去看看什麼情況？”

香菱剛剛摔倒，自是嚇了一跳，隨即便發現自己趴在世子懷裡，他還一直用手摟著自己，頓覺羞不可耐。此時聽到周圍番子圍過來的聲音，也顧不得害羞了，急忙爬了起來，伸手去拉穆栩。

穆栩就著香菱的手，稍一借力就站了起來。不等他說些什麼，香菱就紅著臉，一陣風似的跑回了船艙。

穆栩此時自是顧不得這丫頭，急忙來到船頭檢視情況，發現並無異常之後才放下了心。一個番子來到跟前回稟，“大人，已查明原因。方才是因為船隻進入淮河，有隻驛船與我們擦身而過。”

穆栩點頭，看了看天色，還沒到晌午，隨即吩咐，“傳令下去，全速前進