第49章 長沙

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康熙十三年，吳三桂手下大將馬寶領軍陷沅江、辰州等地，湖南清軍官將震動，湖南巡撫盧震棄長沙北逃嶽州，馬寶領軍尾隨而至，協同吳應麒所部攻打嶽州，清廷在湖北荊州、襄陽等地集結重兵，卻無一兵一卒敢渡江救援嶽州，長沙副將黃正卿、嶽州參將李國棟等皆投降，吳軍自此全佔湖南。

之後吳三桂親至湖南，以衡州為都城，令吳應麒駐守嶽州、馬寶駐守長沙，與湖北、江西清軍隔江對峙。

劉明承便是在此時來到了長沙城，這座湖南省城幾乎成了一座兵城，城內城外全是披甲持刃的吳軍兵馬，官道和街面上極少能見到行走的百姓，偶爾有百姓經過，一個個都是一副戰戰兢兢的模樣，湘江邊上的碼頭停泊的都是吳軍的糧船，碼頭上糧食堆積如山。

身穿一身明制太監服的易公公在城門口等待了許久，見劉明承到來，拂塵一掃，笑呵呵的迎上前來：“少侯爺來得倒是快，咱家還以為您至少得兩三天後才能到呢。”

“收到易公公的訊息，老寨主還在整頓吉安退下來的那些綠營兵，一時走不開便讓俺先趕來了，俺是日夜兼程趕來長沙，一點也沒敢耽擱！”劉明承呵呵笑道：“馬將軍願意收編俺們，這可是改命的好機會，俺要拖延，二十八寨的弟兄們也不會同意。”

“周王殿下稱王之後，要改稱馬將軍為國公爺了！”易公公提醒了一句，輕嘆一聲：“國公爺駐屯長沙，一是為嶽州督運糧草、製造戰船，其次也是要萍鄉、醴陵，以拒江西清軍，咱們有攻打吉安的經驗，江西的反正綠營許多也在咱們手裡，否則咱們這些山賊匪寇，國公爺怕是看不上眼。”

劉明承眉間輕輕一皺，問道：“易公公，聽您這話的意思，周王對江西方面是準備以守為主，不想在江西動大兵了？”

易公公沉默的點了點頭，又輕輕嘆了口氣：“清軍在荊州和襄陽集結重兵，所以周王殿下將主力都擺在了長沙和嶽州，重點對付湖北的清軍，對江西……暫時沒什麼計劃。”

“嶽州確實緊要，長沙嶽州恰如雙足，嶽州若失，長沙亦難守禦……”劉明承點點頭，眉間卻皺成一團：“可江西難道就不緊要嗎？若是奪下江西，便可與耿藩連成一片，還能順江而下直取南京、奪佔江南富庶之地，則半壁江山之勢可成。”

“即便不入江南，南下與廣西兩面威逼尚藩，尚可喜就算還想著當清廷的狗，他底下的將官難道還能捨身拋家跟著他死硬到底不成？這點連那刀槍都使不明白的侯少爺都看得清楚，周王殿下打了一輩子仗了難道看不清楚？”

“如今清廷是措手不及，正是混亂的時候，兵馬徵調、選將徵糧都需要時間，而周王殿下一兩月之間便全據云貴湘蜀、其勢正盛、士氣正旺，不趁著銳氣正盛之時奪取江西，反倒陳兵與湖北清軍對峙，坐看清廷調兵遣將、厚集兵馬……這是個什麼道理？”

易公公沉默了一陣，左右看了看，湊到劉明承身旁，劉明承會意的在馬上彎下腰貼耳過去，易公公壓低聲音說道：“少侯爺，咱家與你說件秘事，據說，據說啊，周王派了使節上京，要與清廷談判，換回在京城做人質的世子。”

劉明承渾身一震，不可置信的看著易公公，見他點了點頭，張嘴正要說話，又立馬把到嘴邊的話嚥了回去，翻身下馬湊近易公公，低聲急切的說道：“此事當真？這他孃的都打成一鍋粥了，清廷和周王都是不死不休的局面了，周王怎麼還會幻想著清廷能把世子送回來？”

易公公哂笑一聲，點撥道：“當年周王放開山海關引清兵入關，彼時其一家和父親都在李闖王手上，周王殿下可曾管過他們的死活？今日這吳家也不是隻有世子這一個獨苗了，周王殿下遣使上京，真是為了他嗎？”

“討回世子就是個話引子！”劉明承反應了過來：“呵！周王是在試探清廷的態度，他和老寨主是做的一樣的打算，只是本錢比咱們雄厚多了，老寨主拿著石含山當墊腳石，而周王是拿著川湘雲貴當討價還價的籌碼！”

“侯少爺當初在聚義堂的那番分析，如今看來確有可取之處……”易公公幽幽嘆了口氣：“清廷削三藩也少不了周王的富貴，周王揭竿倡義是被底下的官將架著的，本心裡頭，恐怕沒什麼推翻清狗、爭鋒天下的心思！”

易公公頓了頓，眼神有些飄忽，面色也有些凝重：“他還是當年那個吳三桂，家眷、君父，都只是他富貴榮華的臺階而已，忠臣良將、開國之君，都不是周王所求，周王……只想做個富家翁！”

兩人都沉默了一陣，易公公搖了搖頭，擠出一絲難看的