第5章 葦塘奇案

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1911 年，在我們村莊裡有這麼一戶姓李的人家和另一戶他們家的鄰居爆發了矛盾。後來，李家的小孩子去鄰居家種的菸葉裡搞破壞被鄰居家老頭兒抓住。那老頭兒喝了酒，神志不清，竟在盛怒之下將孩子倒栽蔥地插進了村頭的葦塘裡。

事情發生後，村裡頓時陷入了一片恐慌。這個案子誰都破不了，因為沒有任何目擊者，那片葦塘就像一個沉默的深淵，吞噬了所有的線索。隨著日子一天天過去，這件事漸漸被人們淡忘，彷彿被時光的塵埃所掩埋。

然而，詭異的事情發生了。那個老頭開始行為異常，每到夜深人靜之時，他就像是被孩子的魂魄上身一般，在睡夢中喃喃自語，竟說出了自己殺害孩子的整個過程。正好被一個過路的婦人聽到，那婦人嚇得渾身發抖，連滾帶爬地跑回村裡，將這個恐怖的訊息告訴了眾人。於是，真相終於大白。

村裡的人將老頭扭送到了縣衙，縣官聽聞此等奇案，決定立即升堂審案。

縣衙大堂之上，氣氛肅穆而又陰森。縣官身著威嚴的官服，那官服上的錦繡圖案在昏暗的光線中閃爍著神秘的光澤。縣官正襟危坐於高高的公案之後，他面色凝重，目光如炬，彷彿能看穿世間的一切虛妄。隨著一聲低沉而悠長的“升堂”之聲響起，兩列衙役齊聲高呼“威武”，那聲音震得大堂的房梁似乎都在顫抖。

那老頭被帶到大堂，他的臉色蒼白如紙，眼神空洞而迷離，腳步虛浮，彷彿被抽走了精氣神一般。他身上的破舊衣衫還沾染著泥土和草屑，頭髮亂糟糟的，宛如一個從地獄爬出來的惡鬼。

縣官猛地一拍驚堂木，那驚堂木與案几相撞，發出一聲清脆而響亮的“啪”聲，這聲音如同驚雷一般在空曠的大堂裡迴盪，彷彿能穿透人的靈魂，讓在場所有人的心頭都為之一震。縣官厲聲喝道：“大膽刁民，你可知罪？”老頭渾身猛地一顫，如同篩糠一般抖了起來，但他卻緊咬著嘴唇，一言不發，彷彿被什麼看不見的力量控制著。

此時，大堂裡的蠟燭開始閃爍不定，那跳躍的燭火映照出人們驚恐的面龐。一陣陰風吹過，那風帶著絲絲縷縷的寒意，吹得大堂四周懸掛的布幔輕輕飄動，發出令人毛骨悚然的沙沙聲。

縣官皺起眉頭，他感覺到這案子的詭異之處。他再次猛拍驚堂木，提高了嗓音喝道：“還不速速從實招來，莫要在本官面前裝瘋賣傻！”那老頭的喉嚨裡發出一陣怪異的聲音，彷彿是孩子的哭啼聲和他自己的聲音混合在一起。他開始講述那天發生的事情，聲音沙啞而恐怖：“我當時喝醉了酒，只看到那孩子在菸葉地裡搗亂，我氣不打一處來，就……就把他拎起來，塞進了葦塘裡。我不是故意的啊，是那孩子的鬼魂纏著我，讓我不得安寧……”

縣官聽著老頭的供述，微微眯起了眼睛，他的目光緊緊地盯著老頭的臉，試圖從他的表情中看出一絲破綻。這時，大堂裡的光線越來越暗，那老頭的身影在黑暗中若隱若現。突然，一個虛幻的孩童身影在老頭的身後浮現出來，那孩子滿臉是血，眼睛裡閃爍著怨恨的光芒，直勾勾地盯著老頭。在場的人都嚇得尖叫起來，膽小的衙役甚至癱坐在地，手中的水火棍也掉落在地，發出清脆的聲響。

縣官雖然心中也有些害怕，但還是強作鎮定。他深吸一口氣，讓自己的聲音保持沉穩，大聲喝道：“何方妖孽，竟敢在大堂之上作祟！”隨後他讓人拿來了桃木劍和符咒，那桃木劍上刻滿了神秘的符文，在微弱的光線下閃爍著詭異的光芒。縣官手持桃木劍，口中唸唸有詞，然後將符咒朝著那孩童的身影扔去。經過一番折騰，那孩童的身影漸漸消失，大堂裡的光線也恢復了正常。

縣官根據老頭的口供和那婦人的證詞，判定老頭有罪。但他知道，這個案子背後的恐怖元素遠非尋常。在將老頭收監之後，縣官還專門請了道士來縣衙做法事，以安撫那孩子的亡魂。

然而，從那以後，每到月圓之夜，人們經過村頭的葦塘時，都能聽到隱隱約約的孩童哭聲，那哭聲在夜風中飄蕩，彷彿在訴說著無盡的哀怨。而那老頭在獄中也變得瘋瘋癲癲，嘴裡不停地念叨著孩子的名字。這起恐怖的案件，就這樣成為了村裡人們茶餘飯後談論的話題，那神秘的恐怖氣息，久久地籠罩著整個村莊。

：()村叟閒談