19 第 19 章

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薛滿漸漸信了她的話，道：“不如這樣吧，明日等床鋪幹了，我再和您換。”

佟蓉卻堅持要立馬換，薛滿最終沒拗過她，拎著小小的包袱搬去上鋪。

她側臥在乾燥的被褥間，聞到一陣淡淡芬芳，似乎是花香，又似乎是獨屬於長者，令人安心寧神的力量。

*

經此一事後，靳小姐等人待薛滿客客氣氣，再不敢嘲諷得罪她。而薛滿跟佟蓉也變得相熟，在聊天交談中，得知她遠行的內情。

佟蓉祖籍明州，是名繡工精湛的繡娘。她身負頑固頭疾，犯病時苦不堪言，多年來一直未得到妥善治療。兩個月前，她聽聞名醫吳凡在甘埠縣出沒，於是便從昌源出發，一路乘船西下，希望能訪得名醫，藥到病除。

昌源隸屬遼東地區，是個跟高麗國接壤的邊陲小鎮，離甘埠縣足有十萬八千里。

“您不是明州人嗎，怎會跑去昌源？”薛滿好奇，“明州臨海，四季如春，而昌源常年寒冷，極少有外地人肯去那裡生活。”

佟蓉苦笑，“我有非去不可的理由。”

薛滿想了想，轉問：“您的家人呢，他們怎麼沒陪著您一道求醫？”

佟蓉眸光微黯，神色皆是悵惘，“我丈夫已逝世多年，而我兒……我亦有多年未見。”

“為何？”薛滿握拳，憤憤猜測：“莫非您的兒子不忠不孝，嫌您身患頑疾，拒絕掏錢替您看病？”

佟蓉的哀思瞬時跑光，拭著眼角，啼笑皆非地道：“你想岔了，我兒聰慧好學，孝悌忠信，貌似潘安，是這世上難得一見的好兒郎。”

薛滿眼中寫了三個字：我不信。

佟蓉並不生氣，嘆息道：“只他肩負重任，有數不盡的事要去完成。”

“什麼事能比自己的孃親更重要？”薛滿以己度人，“換作是我，哪怕捨棄一切，也要時刻留在孃親的身旁。”

佟蓉便問：“那你的孃親呢，如今身在何處？”

薛滿的情緒跌到谷底，悶聲道：“她在我兩歲時便沒了。”

佟蓉聯想到她之前說的身世：父兄經商失敗，家徒四壁，將她前後賣了三回還債……竟也是個失去親孃庇護的可憐孩子。

她問：“你此番打算去往何處？”

薛滿如實道：“我要去白鹿城尋我祖父。”

“他會護你周全嗎？”

“會。”薛滿斬釘截鐵地道：“他一定會。”

“那就好。”佟蓉攬住她的肩，鼓勵她的同時也在告訴自己，“無論眼前的路多艱鉅，只要知曉遠方有親人在等候，我們便能勇往直前，堅持到底。”

薛滿閉眼，感受著從她身上源源不竭傳來的暖意，“佟姨，今後等您治好了病，有機會的話，能來白鹿城遊玩，順道看望我嗎？”

“好。”佟蓉道：“若有機會，我帶著我兒一起去看望你。”

“……能不帶他嗎？”

“為何？”

“我長得醜，怕嚇跑他。”

“放心，我兒絕非以貌取人之輩。”

薛滿沒再吭聲，可眼裡又明明白白浮現四個字：還是不信。

*

在剩餘的路程裡，佟蓉與薛滿日親日近，彼此都很珍惜這份萍水相逢的緣分。

佟蓉藹然可親，處處照拂薛滿，教會她不少生活竅門。而薛滿撇開外貌不談，心巧嘴乖，落落大方，讓佟蓉打心底生出歡喜。

隨著不斷接觸，佟蓉也從細節處察覺出某些異常。比如薛滿的衣裳領口，總會沾到暗黃色的汙漬。又比如她右臉的大片黑色胎記，形狀時有輕微變化。再比如她從不在人前洗漱換衣，偶爾拉高袖口時，能瞥見白得發亮的肌膚……

她心知薛滿有所隱瞞，但出門在外，偽裝何嘗不是最好的保護色？因此，對薛滿的讚賞又添一分。

客船順流而下，追晚風，逐旭日，終於抵達了終點晏州。

佟蓉與薛滿皆要在晏州轉乘，兩人結伴下船，到賣票的地方打聽後得知：去甘埠的船能隨買隨走，可前往杭州的船因天氣惡劣耽擱在了半途，起碼得等兩天才能到岸。

“不是吧？”薛滿鬱悶不已，“我特意看過皇曆，選得良辰吉日出遠門，可自打離家便諸事不利，彷彿老天在跟我作對一般。”

“你想多咯。”賣票的小夥子道：“水路行船，遇到狂風暴雨，耽擱幾天是常有的事，只要能安全抵達，嘿，一切便好說。”

佟蓉跟著安慰：“他說得對，短短兩天而已